Certains disent que la trahison, c’est comme se noyer… on ne se rend compte de l’abîme qu’au moment où l’on essaie de respirer. J’ai appris cette vérité un mardi d’avril, en rentrant tôt d’un voyage d’affaires et en découvrant le secret de mon mari caché derrière la porte de notre chambre d’amis.
La salle d’attente de la clinique de fertilité était toujours trop froide. J’étais assise là, feuilletant un magazine sur la parentalité, observant les familles souriantes tandis que l’heure de notre rendez-vous avançait. Matt était encore en retard. Et je lui ai trouvé des excuses… encore.
Une femme triste assise dans la salle d’attente | Source : Freepik
« Madame ? » appela l’infirmière, bloc-notes à la main. « On ne peut pas commencer sans votre mari. Devrions-nous reporter la séance ? »
J’ai vérifié mon téléphone. Trois SMS ont été envoyés, mais aucun n’a reçu de réponse.
« Donnez-lui cinq minutes de plus, s’il vous plaît ? »
Mais au bout de 15 minutes, j’ai récupéré mon sac à main et ma veste. « Je suis désolé. Il a dû m’arriver quelque chose. »
J’ai appelé mon mari en retournant à ma voiture. Mais je suis tombé directement sur la messagerie vocale, comme lors de ma visite à la clinique de fertilité le mois dernier. Et le mois précédent.
Quand je suis rentré à la maison, Matt était affalé sur le canapé, manette à la main et casque sur les oreilles. Il riait avec ses amis joueurs en ligne.
Un homme utilise des écouteurs tout en riant devant un écran | Source : Pexels
« Carol ! Tu es rentrée tôt ! » Il posa la télécommande. « Comment s’est passé le rendez-vous ? »
Je me tenais dans l’entrée, les clés toujours en main. « Il n’y avait pas de rendez-vous. Pas sans toi. »
Il grimaça. « Chérie, je suis vraiment désolé. J’avais complètement oublié. »
« C’est la troisième fois, Matt. »
« Je sais, je sais. J’ai eu un travail de folie et… »
« Tu travailles à temps partiel », ai-je rétorqué.
« Écoute, je ne suis pas sûre que ce soit le bon moment pour avoir un bébé. Ton travail te prend tellement de temps, et les enfants coûtent cher. »
Un homme frustré | Source : Pexels
« Alors je devrais continuer à travailler plus dur, à voyager plus, jusqu’à quoi ? Jusqu’à ce qu’on puisse offrir la vie idéale à cet enfant hypothétique ? »
« Exactement ! » Il sourit, soulagé que j’aie compris. « Si tu pouvais obtenir cette promotion… »
Je n’ai pas discuté. J’ai simplement hoché la tête et suis allée prendre une douche, laissant l’eau chaude se mêler à mes larmes. Je voulais un bébé plus que tout, mais Matt avait toujours une nouvelle excuse. Pourtant, j’ai continué à avancer, à accepter plus de clients, plus de voyages et plus de responsabilités… tout cela pour atteindre cet objectif mouvant qu’il ne cessait de déplacer.
Parce que l’amour rend stupide. Et j’aimais Matt plus que je ne m’aimais moi-même.
Un adorable nouveau-né | Source : Unsplash
« Je ferai mieux », murmurai-je à mon reflet ce soir-là. « Je serai meilleur. »
***
Trois mois plus tard, je préparais mes bagages pour un autre voyage d’affaires, mon quatrième ce trimestre.
« Trois jours à Denver », dis-je en pliant un chemisier et en le rangeant dans ma valise. « Le contrat Henderson est énorme. Si on le décroche, cette promotion vaut la mienne. »
Matt était allongé sur notre lit, feuilletant les messages de son téléphone. « C’est super, ma puce. »
« Tu t’en sortiras tout seul ? » ai-je demandé, plus par habitude que par inquiétude.
Une femme fait sa valise | Source : Pexels
Il leva les yeux avec une expression étrange… presque impatiente. « Ne t’inquiète pas pour moi. J’ai de quoi m’occuper. »
« Vraiment ? Comme quoi ? »
« Juste des trucs dans la maison. Peut-être un peu de ménage. »
J’ai failli rire. En cinq ans de mariage, Matt n’avait jamais proposé de faire le ménage.
« Eh bien, ne travaille pas trop dur », ai-je taquiné en fermant mes bagages.
Il sourit. « Crois-moi, je ne le ferai pas. »
***
Les réunions à Denver se sont déroulées mieux que prévu. Le dernier jour, dans l’après-midi, nous avions non seulement obtenu le contrat Henderson, mais aussi suscité l’intérêt de deux de leurs associés. Mon patron était aux anges.
« Rentre chez toi, Carol », dit-elle. « Prends demain. Tu l’as bien mérité. »
Une élégante femme âgée souriante | Source : Pexels
Je restais dans ma chambre d’hôtel, les yeux rivés sur mon téléphone. Je voulais surprendre Matt en rentrant tôt, peut-être prendre son plat préféré en chemin et ouvrir une bouteille de vin.
J’ai donc réservé le prochain vol de retour.
En arrivant dans l’allée, j’ai remarqué un petit vélo rose appuyé contre le porche. Je n’avais jamais vu ça auparavant. « C’est le vélo du fils du voisin ? Sans doute ! Mais que fait-il sur notre porche ? » me suis-je murmuré, perplexe.
Avec ma clé, j’ouvris discrètement la porte d’entrée, anticipant la surprise de Matt. Il apparut de la cuisine, un torchon sur l’épaule, et se figea en me voyant.
« C-CAROL ?? Tu es… de retour ? En avance ? »
J’ai souri en posant mes sacs. « Surprise ! Tu m’as manqué ! »
Un homme surpris | Source : Freepik
Il s’avança machinalement et me serra dans ses bras, mais son corps était raide. Son regard se posait sans cesse par-dessus mon épaule, en direction du couloir.
« J’ai acheté ces pâtes que tu adores », dis-je en brandissant le sac à emporter. « Je pensais qu’on pourrait bien dîner. »
« Super ! » dit-il, mais ses mains tremblaient. « Juste… euh… j’ai quelques trucs à ranger. Tu pourrais t’asseoir un peu ? Je reviens tout de suite. »
Je fronçai les sourcils. « Je devrais d’abord ranger ma valise. La chambre d’amis est toujours… ? »
« NON ! » paniqua Matt. « Enfin, n’y va pas. C’est un désastre total. J’ai commencé ce projet de rangement dont j’ai parlé et j’ai tout empilé là-dedans. J’allais tout ranger avant ton retour demain. »
Une pièce dont la porte est fermée | Source : Pexels
J’ai haussé un sourcil. « Oh, d’accord ! Depuis quand fais-tu du rangement ? »
« Je voulais te faire une surprise. » Il me prit le bras et me guida vers notre chambre. « Laisse ta valise ici pour l’instant. Mangeons tant que c’est encore chaud. »
C’est à ce moment-là que j’ai entendu un rire doux et aigu venant de derrière la porte de la chambre d’amis.
La main de Matt se resserra sur mon bras.
“Ca c’était quoi?”
« Quoi ? Je n’ai rien entendu. »
Photographie en niveaux de gris d’une femme choquée | Source : Pexels
Je me suis éloignée de lui et me suis dirigée vers la chambre d’amis. Chaque pas me donnait l’impression de traverser des sables mouvants.
« Carol, attends… » appela-t-il derrière moi.
J’ai ouvert la porte.
La pièce n’était pas encombrée. À la place, il y avait une aire de jeux improvisée, avec des couvertures colorées au sol. Un Happy Meal à moitié mangé était posé sur une petite table pliante. Des peluches étaient disposées en cercle, comme si elles venaient de prendre le thé.
Et au milieu de tout cela, une petite fille était assise. Elle ne devait pas avoir plus de cinq ans, avec de grands yeux marron et des boucles rebondissantes attachées par des rubans roses. Elle me regardait avec un sourire innocent.
Une petite fille joue avec une peluche | Source : Freepik
« Salut ! » gazouilla-t-elle. « C’est toi la méchante sorcière ? »
Mon cœur s’est arrêté. « QUOI ?? »
Elle baissa la voix pour murmurer d’un air conspirateur. « Papa a dit que je devais être super silencieuse, sinon la méchante sorcière deviendra folle. Mais tu n’as pas l’air folle. Tu es jolie ! »
Je me tournai lentement vers Matt, qui se tenait dans l’embrasure de la porte, abasourdi.
“Matt, qui est-elle ?”
Il ne pouvait pas me regarder dans les yeux. « Elle s’appelle Ivy. C’est… c’est ma fille. »
Mon cœur battait fort dans ma poitrine. « TA FILLE ?? »
« Avec quelqu’un d’autre. Une femme avec qui je travaille. »
Une femme profondément bouleversée | Source : Pexels
Je le fixai, sans comprendre. « Tu as un enfant ? Avec quelqu’un d’autre ? Comment as-tu pu ? »
« C’est… c’est arrivé il y a quelques années », balbutia-t-il. « Une aventure avec Sasha de la comptabilité. Ça ne signifiait rien. »
« Ça ne voulait rien dire ? Tu as un enfant ! »
Ivy nous regarda tous les deux, son sourire s’estompant.
« Je ne te l’ai pas dit, car je ne voulais pas te perdre », raisonna Matt. « Mais je les ai aidés. Financièrement, tu sais. De temps en temps. »
Soudain, toutes ces dépenses inexpliquées prenaient un sens : la carte de crédit supplémentaire, les retraits d’espèces et les « déjeuners de travail » qui semblaient coûter une fortune.
Un homme tenant son portefeuille | Source : Pexels
« Tu as soutenu une autre famille avec l’argent que j’ai gagné ? »
“Ce n’est pas comme ça…”
« Alors, Matt, comment ça se passe ? Explique-moi pourquoi tu caches ton enfant dans notre chambre d’amis, en me traitant de « sorcière maléfique », alors que je me tue à la tâche pour gagner assez d’argent pour avoir un bébé ensemble. »
Sa bouche s’ouvrit, puis se referma. Quelle que soit l’explication qu’il avait donnée, elle mourut sur ses lèvres.
Je me suis détourné de lui et je me suis assis par terre à côté d’Ivy, qui nous regardait avec de grands yeux incertains.
Un homme coupable | Source : Pexels
« Salut, Ivy », dis-je d’un ton forcé et doux. « Je m’appelle Carol. Ravie de te rencontrer. »
« Tu veux jouer aux cubes avec moi ? » demanda-t-elle avec hésitation.
“J’adorerais.”
Pendant 10 minutes, j’ai construit des tours avec cette enfant innocente, tandis que Matt regardait, bouche bée. Elle était douce, intelligente, et rien de tout cela n’était de sa faute.
Finalement, je me suis levée. « Je vais dormir dans notre chambre ce soir », ai-je dit calmement à Matt. « Tu peux prendre le canapé. Et demain matin, tu ramèneras Ivy chez sa mère. »
“Carol..?”
« Demain. On en reparlera après. »
***
Je n’ai pas dormi de la nuit. Comment aurais-je pu ? Je suis restée éveillée, revivant chaque instant de notre mariage, me demandant si d’autres choses avaient été un mensonge.
Une femme stressée assise sur son lit | Source : Pexels
Ce matin-là, j’ai entendu Matt s’activer tôt pour rassembler les affaires d’Ivy. Je suis resté dans la chambre jusqu’à ce que la porte d’entrée se ferme.
Ensuite, je me suis mis au travail.
J’ai appelé pour dire que j’étais malade, puis j’ai appelé un serrurier. En attendant, j’ai emballé tous les objets appartenant à Matt dans des cartons. Vêtements, chaussures, matériel de jeu… tout. À son retour deux heures plus tard, les cartons étaient soigneusement empilés sur le porche et les serrures avaient été changées.
Une enveloppe en papier kraft était posée sur la plus grande boîte. À l’intérieur se trouvaient les papiers du divorce, déjà signés par moi. Mon amie Jenna, qui est avocate, avait préparé les papiers quelques heures après mon texto de la veille. Ça aide d’avoir les bonnes personnes à ses côtés.
Les papiers du divorce sont sur la table | Source : Pexels
Matt s’est engagé dans l’allée et est sorti lentement, regardant les cartons, puis moi debout dans l’embrasure de la porte.
« Carol, s’il te plaît », supplia-t-il, « nous devons parler de ça. »
« Je parle depuis des années, Matt. Je parle, je travaille, j’essaie… pendant que tu mènes une double vie. »
“Ce n’est pas comme ça…”
« Alors, comment ça se passe ? Dis-moi quelle explication pourrait justifier que ça soit acceptable. »
Il baissa les yeux. « J’avais peur. Peur d’être père, peur d’échouer. Quand Sasha m’a annoncé sa grossesse, j’ai paniqué. Je n’étais pas prêt. Mais quand j’ai rencontré Ivy… je suis tombé amoureux d’elle. Et j’ai essayé d’être là pour elle sans te perdre. »
« En la cachant ? En lui faisant croire que j’étais une sorte de monstre ? »
Un homme bouleversé par ses émotions et se sentant vaincu | Source : Pexels
« Je n’avais jamais voulu que ça aille aussi loin. S’il vous plaît, donnez-moi une autre chance. »
« Tu sais le pire ? Ce n’est même pas la liaison ni l’enfant secret. C’est que pendant que j’essayais désespérément de fonder une famille avec toi, tu en avais déjà une que tu me cachais. »
Son visage s’est décomposé.
« Les papiers sont assez simples. Je ne cherche pas à tout prendre. Je veux juste partir. C’est ma maison. »
« Que suis-je censé faire maintenant ? Où vais-je aller ? »
Pour la première fois depuis des années, j’ai répondu honnêtement : « Ce n’est plus mon problème ! »
Une femme haussant les épaules | Source : Freepik
J’ai fermé la porte, ignorant ses coups, ses appels et ses SMS. Dans le silence de cette maison qui avait autrefois abrité tant de rêves, je me suis enfin autorisée à pleurer… non pas pour l’homme que j’avais perdu, mais pour le temps perdu à aimer quelqu’un qui ne l’avait jamais mérité.
Parfois, il faut se noyer un peu avant de se rappeler comment nager. Et, assise là, entourée des échos de notre mariage raté, je me suis fait une promesse : désormais, je ne nagerais plus que vers ce qui méritait vraiment mon cœur.
Silhouette d’une femme debout près de la fenêtre | Source : Pexels
Voici une autre histoire : mon copain prétendait que la pièce fermée à clé de son appartement servait uniquement de rangement. Je l’ai cru. Mais son chien n’arrêtait pas de me supplier d’ouvrir la porte… et ce que j’ai découvert à l’intérieur m’a bouleversée.
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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