Mes nouveaux voisins m’ont semblé étranges dès le début. Leur petite fille jouait seule, et j’ai fini par passer la moitié de la journée avec elle jusqu’à ce que sa mère apparaisse enfin. Par courtoisie, elle m’a invitée. Le lendemain, j’ai trouvé l’enfant abandonnée avec un mot déchirant. J’ai décidé d’agir immédiatement.
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C’était une journée tranquille dans notre petit quartier de banlieue lorsque j’ai remarqué le camion de déménagement s’arrêter devant la vieille maison voisine. L’endroit était abandonné depuis des années, et y voir une quelconque activité était assez surprenant.
Je me tenais à ma fenêtre, regardant à travers les rideaux comme un chat curieux.
À titre d’illustration seulement | Source : Midjourney
« Qui sont-ils ? » murmurai-je, essayant de comprendre ce que je voyais.
L’homme était grand, avec des traits anguleux qui lui donnaient l’air de sortir d’un film noir.
La femme qui l’accompagnait, en revanche, était tout autre. Pâle, presque fantomatique, le regard lointain, comme si elle était là, mais pas vraiment.
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Et puis, il y avait la petite fille.
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Elle ne devait pas avoir plus de quatre ans. Petite créature, aux grands yeux pleins d’innocence, serrant un ours en peluche usé comme si c’était son seul ami au monde.
Elle jouait seule dans la cour envahie par la végétation, sa petite silhouette paraissant encore plus petite contre l’herbe sauvage et les mauvaises herbes emmêlées.
Quelle étrange famille !
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Samuel et moi avions toujours rêvé d’avoir des enfants. Mais après des années d’efforts, il est devenu douloureusement évident que cela n’arriverait pas pour nous.
Samuel n’en parlait jamais beaucoup, l’écartant toujours d’un haussement d’épaules ou d’un changement rapide de sujet.
Mais moi ? Je ne pouvais pas abandonner ce rêve. Et voir cette petite fille, si seule… Ça a remué quelque chose au plus profond de moi.
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***
Quelques jours plus tard, je suis allée faire ma promenade habituelle dans le quartier. Au coin de la rue, elle était là : la petite fille de chez le voisin. Cette fois, elle était dangereusement proche de la rue.
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« Salut, ma puce », ai-je crié doucement en me précipitant vers moi. « Ne jouons pas si près de la route, d’accord ? »
Elle m’a regardé avec de grands yeux innocents, et pendant un moment, je suis resté là, tenant sa petite main.
Je l’ai ramenée chez elle et j’ai frappé à la porte. Pas de réponse. Ma main hésitait sur la poignée.
À titre d’illustration uniquement | Source : Pexels
Devrais-je ?
J’ai pris une grande inspiration et je l’ai ouvert, juste un peu.
La maison était presque vide, juste quelques vieux meubles et des cartons éparpillés. C’était comme s’ils avaient emménagé sans s’être installés. Il n’y avait personne à l’intérieur.
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« Comment t’appelles-tu, ma chérie ? » demandai-je en m’accroupissant au niveau de la fille.
« Lily », répondit-elle, sa voix aussi douce qu’un murmure.
« Eh bien, Lily », dis-je, « et si nous faisions quelques dessins ? »
« Je n’ai pas de crayons. »
Ces mots ont fait un trou dans mon cœur.
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« D’accord ! On va utiliser un bâton et du sable dehors ! » J’ai essayé de lui remonter le moral.
Elle hocha la tête avec empressement, et je commençai à tracer des formes simples avec un bâton en bois : un cœur, une étoile et la lettre « A ». Lily observa attentivement, les yeux écarquillés à chaque coup de bâton.
« Puis-je essayer ? » demanda-t-elle en attrapant le bâton.
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« Bien sûr », je le lui ai tendu, « pourquoi n’essaies-tu pas d’écrire ton nom ? »
Elle a soigneusement dessiné un « L » tremblant dans la terre, puis m’a regardé pour obtenir mon approbation.
« C’est super, Lily ! Tu fais du super boulot ! » l’ai-je encouragée.
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Après un moment, nous sommes passés à un autre jeu. J’ai montré quelques pierres à proximité.
« Construisons quelque chose ensemble. Que dirais-tu d’un château ? »
« Un château ! Oui ! »
À titre d’illustration seulement | Source : Midjourney
Nous avons rassemblé les pierres et les avons empilées les unes sur les autres. C’était une structure simple, en réalité, mais pour Lily, c’était la chose la plus grandiose au monde.
« Regarde, c’est comme une tour », dit-elle en plaçant soigneusement une petite pierre au sommet.
« C’est vrai ! Et en voici une autre pour l’autre côté », ajoutai-je en lui tendant une pierre plate. « Tu sais, c’est peut-être ici que vit la princesse. »
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Le visage de Lily s’illumina encore plus à cette idée.
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« Et le prince peut vivre ici », dit-elle en désignant un endroit de l’autre côté.
J’ai remarqué avec quelle intensité Lily se concentrait sur la tâche, comme si chaque pierre était une pierre précieuse. Je me suis demandé si elle avait déjà joué avec de vrais jouets.
« Merci d’avoir joué avec moi. »
Mon cœur s’est gonflé à ses mots.
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Alors que le soleil commençait à se coucher, j’ai commencé à m’inquiéter de ce que je devais faire.
Finalement, la mère de la fillette apparut, presque de nulle part. Elle parut surprise de me voir, mais ne manifesta aucune émotion.
« Merci », dit-elle d’un ton neutre en prenant la main de la fille. « J’étais tout le temps à proximité. »
Il n’y avait ni chaleur, ni sourire, juste ces mots. Avant de partir, elle ajouta :
« Pourquoi ne viens-tu pas prendre le thé demain ? »
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Ce n’était pas tant une invitation qu’une obligation. Mais j’ai acquiescé, acceptant quand même.
J’ai jeté un coup d’œil à Lily. Elle était si occupée, si pleine de vie pendant que nous jouions, mais dès que sa mère est apparue, quelque chose en elle a semblé changer.
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« Lily, il est temps de partir. »
Sans un mot, Lily s’approcha simplement de sa mère, sa petite main glissant dans son étreinte froide. Il n’y eut ni protestation, ni hésitation, juste une obéissance silencieuse.
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“D’accord, maman.”
Lily me regarda. « Veux-tu revenir jouer avec moi ? »
« Bien sûr, ma chérie », répondis-je, la voix coincée dans ma gorge.
En les regardant disparaître sur le chemin, un sentiment de malaise m’envahit. La tristesse dans les yeux de Lily était comme un appel silencieux, un appel à l’aide qu’elle ne pouvait exprimer.
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Il y avait quelque chose d’étrange dans cette famille, quelque chose que je n’arrivais pas à comprendre.
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***
Le lendemain, j’hésitai, les yeux fixés sur la peinture écaillée de la porte du voisin, puis je frappai. Pas de réponse. Je frappai à nouveau, plus fort cette fois, mais toujours rien.
« Allô ? C’est moi, d’à côté », ai-je crié, espérant entendre un signe de vie à l’intérieur.
Rien. La maison restait étrangement silencieuse, le silence pesant sur moi comme un poids. Après ce qui m’a semblé une éternité, j’ai poussé la porte avec hésitation et suis entré.
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“Bonjour?”
Mes pas résonnaient fort sur le plancher en bois tandis que je parcourais les pièces, chacune plus vide que la précédente.
Puis, dans le salon, j’ai trouvé Lily. Elle était assise par terre avec un paquet de biscuits et une bouteille d’eau. Elle tenait un morceau de papier dans ses petites mains.
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« Lily ? » murmurai-je en m’agenouillant à côté d’elle.
Elle ne dit rien, me tendit simplement le mot. Je dépliai le papier, et le message déchirant qu’il contenait me fit froid dans le dos :
« Elle est à toi si tu la veux. Nous savons que tu en prendras bien soin. »
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Je fixais les mots, mon esprit s’emballant.
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Qui ferait une chose pareille ? Abandonner son enfant ainsi, la laissant dans une maison vide avec rien d’autre qu’un mot ?
La panique a commencé à monter dans ma poitrine et j’ai attrapé Lily, la tirant près de moi.
« Nous devons y aller », murmurai-je en la prenant dans mes bras.
Alors que je me dirigeais vers la porte, une pensée terrifiante m’a traversé l’esprit.
Et si c’était un piège ?
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Je me suis figé un instant, le cœur battant la chamade. Puis j’ai baissé les yeux vers Lily. Je ne pouvais pas la laisser là, quels que soient les risques.
Quand nous sommes rentrés chez moi, Samuel était déjà rentré. Il a levé les yeux du canapé quand je suis entrée.
« Qu’est-ce que c’est ? » demanda-t-il.
Je déposai doucement Lily et lui tendis une boîte de crackers et un verre de lait.
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« Tiens, ma chérie, pourquoi ne prends-tu pas une collation et ne regardes-tu pas des dessins animés ? » dis-je en allumant la télévision pour la distraire.
Une fois installée, je me suis retournée vers Samuel, qui était maintenant debout, le visage tordu par la colère.
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« Pourquoi y a-t-il un enfant dans notre maison, Eliza ? » éleva-t-il la voix.
« Samuel, je l’ai trouvée seule », commençai-je d’une voix tremblante. « Dans cette maison vide, avec rien d’autre que ce mot. »
Je lui ai tendu le papier. Il l’a lu rapidement, puis a levé les yeux vers moi.
« Tu as rompu notre accord, Eliza. Nous avions convenu qu’il n’y aurait pas d’enfants dans cette maison ! »
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« Samuel, je ne pouvais pas la laisser là ! Elle était toute seule, sans personne pour s’occuper d’elle », ai-je supplié pour lui faire comprendre.
Mais sa colère ne fit que grandir.
« Je t’avais dit que je ne voulais pas d’enfants ! Et maintenant, tu en amènes un à la maison ? Tu te rends compte de ce que tu as fait ? »
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Ses mots m’ont profondément blessé, comme un couteau qui se tord dans ma poitrine.
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« Tu n’as jamais dit ça ! Toutes ces années, tu as dit que c’était à cause de ta santé… »
Il détourna le regard, la mâchoire serrée.
« J’ai menti. Je n’ai jamais voulu d’enfants, Eliza. Je ne voulais juste pas te perdre. »
J’avais l’impression que le sol s’était dérobé sous mes pieds. Toutes ces années, tous ces espoirs et ces rêves… J’avais vécu dans le mensonge.
Samuel a lancé son ultimatum :
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« Soit tu la reprends, soit tu t’en vas. »
Je l’ai regardé, lui, l’homme que j’avais aimé et en qui j’avais eu confiance, et j’ai réalisé que je ne pouvais pas rester. Pas comme ça. Pas avec lui.
Sans un mot de plus, je me détournai de lui, rassemblant quelques affaires. Je préparai un petit sac, essayant de retenir les larmes qui menaçaient de couler.
Je ne pouvais pas abandonner Lily après tout ce qu’elle avait déjà traversé.
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Alors que je prenais la main de Lily et la conduisais vers la porte, Samuel ne m’arrêta pas. Il resta là, froid et distant, comme si nous étions des étrangers.
Je n’avais aucune idée de l’endroit où nous irions.
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Finalement, nous sommes arrivés à l’école où je travaille et avons passé la nuit dans mon bureau. Je savais que ce n’était pas une solution permanente, mais c’était un début.
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***
Les jours suivants, j’ai entamé les démarches d’adoption pour Lily, mais ce n’était pas facile. Les autorités insistaient sur le fait que j’avais besoin d’un foyer stable.
Puis, contre toute attente, ils m’ont annoncé que les parents biologiques de Lily lui avaient laissé un héritage : la maison. Je pouvais donc adopter Lily et y emménager.
Sous le choc, j’ai creusé plus profondément et découvert que les parents adoptifs de Lily – mes voisins – l’avaient adoptée uniquement pour cet héritage. Mais, réalisant qu’ils ne pouvaient pas s’occuper d’elle, ils ont décidé qu’elle méritait mieux.
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Pour éviter qu’elle ne finisse dans un autre foyer pour de mauvaises raisons, ils m’ont confié sa maison et la mienne. Nous avons emménagé le jour même, et la maison est devenue notre foyer, empli de chaleur et d’amour.
Lily s’est lentement ouverte et chaque fois qu’elle m’appelait « Maman », mon cœur se gonflait.
Samuel, vivant seul, a commencé à reconsidérer ses choix. Il a commencé à aider à la maison et à s’occuper de Lily quand j’étais occupée. Lui pardonner n’a pas été facile, mais ses efforts m’ont fait sentir que nous pourrions peut-être nous retrouver.
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Cet article est inspiré du quotidien de nos lecteurs et a été écrit par un auteur professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels serait purement fortuite. Toutes les images sont présentées à titre d’illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu’un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-la à info@amomama.com .
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