Alors que le Père Michael célèbre les funérailles d’une femme, il remarque une tache de naissance étrange sur son cou, identique à la sienne. S’ensuit alors un voyage de découverte de soi à travers le processus de deuil. Le Père Michael obtiendra-t-il les réponses qu’il désire tant ?
La cathédrale était silencieuse, enveloppée par l’atmosphère pesante de la perte. Les ombres des imposantes bougies vacillaient sur le sol de marbre tandis que les personnes en deuil, vêtues de noir, remplissaient les bancs, la tête inclinée en signe de révérence.
Des funérailles dans une cathédrale | Source : Midjourney
Eleanor, connue dans toute la communauté comme une femme généreuse mais réservée, avait laissé derrière elle une fortune considérable et un mystère persistant.
Le Père Michael prit une profonde inspiration, le poids d’un nouvel enterrement pesant sur lui alors qu’il s’approchait du cercueil. Il n’avait jamais rencontré Eleanor en personne, pourtant quelque chose dans sa présence lui avait toujours semblé familier, presque obsédant.
Alors qu’il s’approchait, une étrange pulsion l’arrêta. C’était quelque chose qu’il ne pouvait expliquer.
Un prêtre dans une cathédrale | Source : Midjourney
Il marqua une pause, puis se pencha, inclinant la tête pour commencer la prière. Mais ce faisant, son regard se posa sur son cou et il se figea.
Juste derrière son oreille, une petite tache de naissance violacée se détachait sur sa peau pâle. Elle avait presque la forme d’une prune, de la même forme et de la même couleur que celle qu’il avait portée toute sa vie.
« Comment ? » murmura-t-il. « Qu’est-ce que ça veut dire ? »
Une femme dans un cercueil | Source : Midjourney
Un frisson le parcourut et il porta la main à son cou. Il savait pertinemment que tout le monde le regardait, mais il ne put s’en empêcher.
C’est impossible, pensa-t-il.
Son cœur battait fort tandis que les souvenirs l’envahissaient, des bruits et des incidents à moitié oubliés de ses années à l’orphelinat, de ses recherches pour retrouver des traces de ses parents. Le désir qu’il avait si longtemps gardé s’éveillait en lui, exigeant des réponses.
Un petit garçon debout dans une pièce | Source : Midjourney
Y a-t-il un lien entre Eleanor et moi ? se demanda-t-il.
Après la cérémonie, tandis que l’orgue jouait son dernier couplet, les personnes en deuil commencèrent à se disperser et le Père Michael s’approcha des enfants d’Eleanor. Ils étaient tous regroupés près de l’autel, tandis que ses filles décidaient qui emporterait les bouquets de fleurs.
Sa demande restait suspendue à ses lèvres comme une prière qu’il n’était pas sûr d’être prêt à prononcer.
Gros plan d’un prêtre | Source : Midjourney
« Désolé de vous interrompre », dit-il. « Mais je… j’ai besoin de savoir quelque chose. »
« Bien sûr, Père », dit Jason, le plus jeune fils. « Tout ce dont tu as besoin. »
« Je voulais juste savoir s’il y avait une chance qu’Eleanor… si elle avait eu un enfant. Un autre enfant, je veux dire. Il y a des années. Il y a de nombreuses années ? »
Le fils aîné d’Eleanor, Mark, fronça profondément les sourcils, échangeant un regard méfiant avec ses frères et sœurs.
Un homme aux sourcils froncés | Source : Midjourney
« Je suis désolé, Père, mais que dites-vous ? » demanda-t-il. « Savez-vous quelque chose que nous ignorons ? »
« Notre mère vous a-t-elle été confiée ? Y a-t-il eu un confessionnal ? » demanda l’une des filles.
Le père Michael prit une profonde inspiration et ravala sa nervosité.
Gros plan d’un prêtre | Source : Midjourney
« Je ne sais pas », dit-il en regardant Mark. « Et non, ta mère n’est pas venue au confessionnal. Mais j’ai des raisons de croire que c’est vrai… Si… si je pouvais demander un test ADN, juste pour mettre fin à cette histoire, je t’en serais reconnaissant. »
Une vague de malaise envahit le groupe, certains gesticulant. Le visage de Mark se durcit, le scepticisme l’inquiétant.
« Avec tout le respect que je vous dois, Père, cela paraît absurde. Croyez-moi, notre mère était une femme intègre. Elle nous l’aurait dit si une telle chose avait été vraie. »
Une femme surprise | Source : Midjourney
Le père Michael se déplaçait sur ses pieds.
« Je comprends », dit-il. « C’est juste qu’Eleanor aurait pu avoir son enfant très jeune, et même si elle n’aurait rien fait de mal en le laissant adopter, l’enfant existe toujours. »
Le Père Michael savait qu’il parlait en tant que prêtre, mais il ne pouvait pas s’empêcher de parler. Il avait été formé à parler doucement et objectivement. Et même maintenant, il ne savait pas comment se battre pour ce test ADN.
Un prêtre à l’air incertain | Source : Midjourney
Au lieu de cela, il hocha la tête et commença à reculer avant que quoi que ce soit d’autre ne se produise.
« Attends », dit Anna, la plus jeune fille d’Eleanor. Elle s’avança, le regardant avec douceur.
« Si tu crois que c’est vrai, alors je ferai le test. Je veux aussi des réponses. Es-tu l’enfant ? »
« C’est possible », dit le Père Michael. « C’est cette tache de naissance sur son cou. Je l’ai aussi. Et quand j’étais à l’orphelinat, la vieille femme qui s’occupait de la cuisine m’a dit que tout ce dont elle se souvenait de ma mère, c’était la tache de naissance sur son cou. »
Une femme souriante | Source : Midjourney
La semaine s’écoula lentement, et chaque jour, le Père Michael se retournait dans son lit en imaginant ce que cela signifierait si c’était vrai. Puis, un matin, une enveloppe arriva au presbytère. Il la déchira, lisant les résultats à peine à cause de ses mains tremblantes.
C’était un match.
Quelques jours plus tard, le père Michael était assis seul au presbytère. Depuis la publication des résultats, il avait rendu visite à la famille d’Eleanor, espérant qu’ils seraient disposés à l’écouter maintenant que les résultats étaient concrets.
Test ADN | Source : Midjourney
Les filles d’Eleanor, ses demi-sœurs, étaient prêtes à l’accueillir dans la famille, mais les frères ne voulaient rien savoir de lui. C’était comme si avoir un nouveau « grand frère » était trop menaçant pour eux.
Il ne savait plus quoi faire. Il n’allait pas se battre pour entrer dans leur vie et leur famille. Il n’allait pas s’imposer. Mais savoir où était sa place maintenant l’aidait.
Sauf que… la seule personne qui avait toutes les réponses n’était plus là.
Un prêtre assis dans une cathédrale | Source : Midjourney
« Père Michael ? » La voix douce d’une femme âgée le ramena au présent. « Je suis Margaret, une amie de ta mère. J’étais la meilleure amie d’Eleanor. Sa fille, Anna, m’a tout raconté quand je suis allée prendre le thé avec elles. »
« Comment puis-je vous aider ? » demanda-t-il.
Ses mots le frappèrent comme un coup de poing. Ta mère. Il lui fit signe d’entrer, à peine capable de parler, tandis qu’ils s’installaient sur des chaises face à face.
Une femme âgée debout dans l’embrasure d’une porte | Source : Midjourney
Margaret prit une profonde inspiration, ses yeux s’embuant.
« Père », dit-elle. « Eleanor et moi étions proches, plus proches même que des sœurs. Elle m’a dit des choses que personne d’autre ne savait. »
Il se pencha en avant, le cœur battant.
« S’il vous plaît, j’ai besoin de tout savoir. J’ai passé ma vie à me demander d’où je venais. »
Un prêtre assis dans un bureau | Source : Midjourney
Margaret eut un sourire triste.
« Elle était toujours si prudente, notre Eleanor. Toujours effrayée par le regard des autres. Mais un été, elle a rencontré un homme, un voyageur, un esprit libre. Il était très différent de ce que nous étions à l’époque. Et elle a dit qu’il ne ressemblait à personne qu’elle avait jamais rencontré. »
Le Père Michael ferma les yeux, imaginant sa mère comme une jeune femme pleine de vie, emportée par la perspective de l’amour. Il ne parla pas, craignant que la vérité ne lui échappe s’il l’interrompait.
Un jeune couple souriant | Source : Midjourney
« Elle ne m’en a même pas parlé au début », a poursuivi Margaret. « Lorsqu’elle a appris qu’elle était enceinte, elle était terrifiée. Sa famille avait des attentes. Un enfant né hors mariage l’aurait ruinée. Alors elle a inventé cette histoire et a raconté à tout le monde qu’elle partait pour le pôle Nord, pour étudier les pingouins, entre autres. »
La vieille femme rigola et soupira.
« J’ai trouvé ça absurde, mais elle est partie. Elle t’a gardé en secret et a fait en sorte que tu sois emmené à l’orphelinat. »
Une femme enceinte se tenant le ventre | Source : Midjourney
La gorge du père Michael se serra, les émotions trop emmêlées pour se démêler.
« Elle m’a dénoncé pour protéger sa réputation ? » a-t-il demandé.
« Oh non, Père », dit-elle. « Ce n’était pas une question de réputation, c’était une question de survie. Eleanor vous aimait. Je le savais. Elle venait de temps en temps à l’orphelinat. »
“Elle a demandé de mes nouvelles ?” demanda-t-il.
L’extérieur d’un bâtiment | Source : Midjourney
« Oh, oui », dit Margaret en souriant. « Elle a suivi les événements du mieux qu’elle a pu. Elle ne pouvait pas faire partie de ta vie, mais elle a veillé à ta sécurité. »
Le cœur du Père Michael souffrait.
« J’ai passé ma vie à penser qu’elle m’avait abandonné. Et pendant tout ce temps, elle… elle observait de loin ? »
Une femme âgée souriante | Source : Midjourney
Elle ne t’a pas oublié. Ça lui a brisé le cœur, Père. Elle t’aimait à sa manière, discrètement. Elle devait simplement faire ça, parce que c’était ça ou… qui sait ce que ton grand-père aurait fait.
Elle l’avait aimé, même s’il ne l’avait jamais ressenti, même si elle ne le lui avait jamais dit elle-même.
Dans les semaines qui suivirent, la famille d’Eleanor décida d’accueillir le père Michael à bras ouverts, mais avec prudence. Anna devint une présence constante au presbytère, s’arrêtant souvent avec des scones ou des muffins, toujours prête à lui raconter des anecdotes familiales et à lui raconter des souvenirs d’Eleanor.
Un panier de muffins | Source : Midjourney
Un après-midi, alors que le père Michael était assis dans son bureau, Anna est arrivée avec un petit album photo usé.
« J’ai pensé que ça pourrait te plaire », dit-elle en le lui posant entre les mains. « C’est… toutes les photos que nous avons de maman. Peut-être qu’elles t’aideront à la reconstituer. »
Un vieil album sur une table | Source : Midjourney
Le lendemain, le père Michael se retrouva sur la tombe d’Eleanor.
« Je te pardonne », dit-il. « Et je te remercie de veiller sur moi. »
Fleurs sur une tombe | Source : Midjourney
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Un sans-abri s’est approché de moi et m’a montré une tache de naissance sur son cou identique à la mienne
Je n’aurais jamais imaginé qu’une rapide pause déjeuner me mènerait à l’homme qui pourrait être mon père – un sans-abri portant la même tache de naissance que moi. En attendant le résultat du test ADN qui pourrait tout changer, je ne peux m’empêcher de penser que ma vie est sur le point de prendre un tournant inattendu.
Je suis sorti du bureau, défaisant ma cravate et me dirigeant vers la rue. Le soleil était éblouissant et la ville bourdonnait autour de moi, mais je ne pensais qu’à manger un morceau avant mes réunions de l’après-midi. Le travail était incessant ces jours-ci, mais c’est la nature du métier. J’ai trop travaillé pour en arriver là pour me plaindre maintenant.
Homme marchant en ville | Source : Pexels
Grandir dans cette vieille caravane avec maman, la vie n’était pas facile. Nous n’avions pas grand-chose, mais elle veillait à ce que nous en ayons assez. Maman, Stacey, était une force de la nature.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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