On dit que l’amour rend aveugle. Le mien ne m’a pas seulement aveuglé… il m’a laissée déçue, brisée, avec une facture de 8 437,63 $. Tout ça parce que j’ai fait confiance à un homme qui m’avait promis l’éternité tout en planifiant secrètement son évasion. Mais le karma, comme on dit, ne porte pas de bandeau. Il combat de manière déloyale.
J’ai rencontré Brandon un mardi pluvieux dans le café d’une librairie où je travaillais à temps partiel. Il a commandé un café noir et m’a posé des questions sur le roman que j’avais caché sous le comptoir. Trois heures après mon service, nous étions encore en train de discuter. Ses yeux se sont plissés lorsqu’il a ri, et quelque chose dans sa façon d’écouter m’a donné l’impression que mes paroles comptaient vraiment.
Un jeune couple romantique se regarde dans un café | Source : Pexels
« Vous enseignez à temps plein et travaillez ici ? » demanda-t-il, l’air impressionné. « C’est ça, le dévouement. »
« Le loyer dans cette ville ne se paie pas tout seul », ai-je haussé les épaules, essayant de paraître décontracté plutôt qu’épuisé.
« Je suis développeur d’applications freelance », dit-il en glissant sa carte de visite sur la table. « Je viens de décrocher un gros client. Tu n’auras peut-être plus besoin de deux missions très longtemps ! »
J’aurais dû le voir à ce moment-là… la promesse trop belle pour être vraie, enveloppée dans un sourire trop parfait pour être digne de confiance.
Un an plus tard, nous avons emménagé ensemble. L’appartement n’était pas luxueux, juste un deux-pièces confortable, bien éclairé et avec un plancher qui grinçait.
Une femme tenant une boîte en carton | Source : Pexels
« On va simplifier les choses », suggéra Brandon en déballant son ordinateur portable sur la table de la cuisine. « Je m’occuperai du loyer et des charges, car mes revenus fluctuent. Tu t’occuperas des courses, de la cuisine… ce genre de choses. »
« Tu es sûr ? » demandai-je en calculant mentalement les dépenses. « Ça me semble inégal. »
Il prit mes mains, ses pouces effleurant mes jointures. « Kristen, j’économise pour notre avenir. Chaque dollar supplémentaire va directement dans notre fonds pour la maison. »
« Fonds de logement ? » Mon cœur battait la chamade.
« Pourquoi crois-tu que je travaille si tard le soir ? Dans quelques années, on aura assez pour payer un acompte dans un endroit sympa. Plus de propriétaires, plus de loyer. Juste nous. »
Je l’ai embrassé, croyant chaque mot.
Un homme tenant un trousseau de clés | Source : Pexels
« De plus », ajouta-t-il en prenant une autre boîte, « cet arrangement est logique compte tenu de ton emploi du temps. Tu as déjà assez de stress comme ça. »
Pendant trois ans, c’était notre vie. Je rentrais de l’école, préparais le dîner et corrigeais les copies pendant que Brandon travaillait sur ses applications. Parfois, il disparaissait pour des réunions clients ou des marathons de codage dans des cafés.
Je ne l’ai jamais remis en question. Je ne l’ai jamais remis en question.
Un homme utilisant son ordinateur portable | Source : Pexels
« Tu es la seule personne qui ait jamais vraiment cru en moi », murmura-t-il un soir, son bras autour de ma taille. « J’ai hâte de passer à l’étape supérieure avec toi. »
« Attends… tu me demandes en mariage ? » ai-je ri, scrutant son visage du regard.
Il n’a pas dit un mot… il a juste souri et m’a serré dans ses bras tandis que des papillons voletaient dans mon estomac.
Et j’ai cru en lui. En nous.
Jusqu’à ce que la lettre arrive.
Une femme ouvre une enveloppe | Source : Pexels
C’était un vendredi ordinaire. Je sirotais un café froid en parcourant les recettes du dîner quand j’ai repéré une enveloppe d’apparence officielle avec un timbre rouge vif. Probablement du courrier indésirable, me suis-je dit.
Ce n’était pas le cas.
Ma tasse de café a claqué contre le comptoir alors que je relisais l’avis :
AVIS D’ACTION EN JUSTICE POUR LOYER IMPAYÉ — 8 437,63 $
Mon nom. Mon adresse. Ma supposée dette.
« Cela doit être une erreur », murmurai-je à la cuisine vide.
J’ai feuilleté les papiers joints, mes doigts tremblant si fort que j’ai failli les déchirer. Le contrat de location portait ma signature… ou quelque chose qui s’en rapprochait. Seul mon nom figurait sur le bail. Pas celui de Brandon… comme s’il n’avait jamais existé ici.
Une femme bouleversée | Source : Pexels
J’ai immédiatement appelé la société de gestion immobilière.
« Oui, Madame », a confirmé le représentant après avoir vérifié mes informations. « Le bail est à votre nom depuis votre emménagement il y a trois ans. Vos paiements ont cessé il y a six mois. »
« Six mois ? C’est impossible. Mon fiancé s’occupe de… »
« Je suis désolé, mais il n’y a pas d’autre nom sur ce bail. Nous avons envoyé plusieurs avis à votre adresse. »
Des avis que je n’avais jamais vus.
Votre propriétaire a fait preuve d’une patience extrême, mais nous engageons une procédure judiciaire. Le solde doit être réglé sous trente jours, sinon une procédure d’expulsion sera engagée.
J’ai raccroché et me suis assis immobile à la table de la cuisine où Brandon et moi avions partagé d’innombrables repas, fait des projets et construit ce que je pensais être une vie.
Une personne tenant un marteau en bois marron | Source : Pexels
Lorsque la porte s’est ouverte des heures plus tard, je n’avais pas bougé.
« Salut, ma belle ! » lança Brandon en ôtant sa veste. « Tu n’imagines pas la journée que j’ai passée. Ce client envisage d’investir dans mon concept d’application de fitness. Ça pourrait être un gros coup. »
Je l’ai regardé se déplacer dans la cuisine et prendre une bière, complètement à l’aise pendant que mon monde s’effondrait.
« Ça va ? » demanda-t-il finalement, remarquant mon silence. « Tu es pâle. »
« Je suis juste fatiguée », parvins-je à dire. Une force intérieure me mettait en garde : « Ne montre pas ton jeu. Pas encore. »
Ce soir-là, Brandon s’est montré exceptionnellement attentionné. Il a commandé des plats à emporter dans mon restaurant thaïlandais préféré, a préparé des cocktails raffinés et a même allumé des bougies.
Un homme assis à une table à manger | Source : Unsplash
“Quelle est l’occasion ?”
« Un homme ne peut-il pas simplement apprécier sa copine ? » Il leva son verre. « À nous et à notre future maison. »
Quand il est entré dans la douche en chantant un air pop faux, son téléphone s’est allumé sur la table basse. Brandon ignorait totalement que je connaissais son schéma de verrouillage.
Je n’avais jamais espionné auparavant. Je n’avais jamais eu de raison de le faire. Mais maintenant, je l’ai fait.
Ses messages se sont chargés, et elle était là. Kelsey. Jeune, blonde, et persuadée de sortir avec un homme disponible.
Kelsey : « J’ai hâte de te voir le week-end prochain. La recherche d’un appartement devrait être amusante ! »
Brandon : « J’ai déjà commencé à faire mes valises, mon amour. J’ai du mal à croire qu’on sera enfin ensemble pour de vrai. »
J’ai parcouru, engourdie, des mois de messages. Des transferts d’argent. Des projets. Et des mensonges.
Une femme tenant un téléphone | Source : Unsplash
Puis je l’ai trouvé :
Brandon : « Mon ex-colocataire, une folle, ne sait même pas que le bail est à son nom depuis qu’on partage à nouveau l’appartement. J’empoche l’argent du loyer depuis six mois. Quand tout ça va exploser, je serai parti depuis longtemps. Cette idiote pense que je paie vraiment un loyer. 😂 »
Et la réponse de Kelsey : « Oh mon Dieu, c’est froid… mais génial. Elle y perd, j’y gagne ! 💕 »
Je n’ai pas pleuré ni crié. J’ai juste remis son téléphone et je suis restée assise là, pendant que l’eau de la douche coulait.
Un homme prend une douche | Source : Unsplash
« Hé, tu as vu mon téléphone ? » demanda Brandon en sortant, tout énervé.
« C’est sur la table. »
Il le prit et jeta un coup d’œil à l’écran.
« Je dois sortir la semaine prochaine », dit-il d’un ton décontracté en s’essuyant les cheveux. « Une grosse réunion client à Cedar Falls. Ça pourrait rapporter gros. »
Cedar Falls… où vivait Kelsey, selon son profil.
Une personne tenant son téléphone | Source : Pexels
“Combien de temps seras-tu absent ?”
« Plus que trois jours. Je serai de retour avant que tu ne t’en rendes compte. »
J’ai hoché la tête, déjà en train de planifier.
« Je t’aime », dit-il en m’embrassant sur le front.
« Je sais. » Pour la première fois, je ne lui ai pas répondu.
***
Brandon était un homme peu passionné, mais aux obsessions profondes. La plus importante d’entre elles : sa collection de baskets. Des éditions limitées garnissaient notre placard comme des trophées, chaque paire étant méticuleusement nettoyée et rangée. Il dépensait l’argent d’un mois de courses en Jordans rares sans sourciller.
Une collection de chaussures sur une étagère | Source : Unsplash
Le matin où il est parti pour son « voyage d’affaires », je me tenais sur le pas de la porte de notre chambre et je le regardais faire ses valises.
« Tu en prends beaucoup pour trois jours », ai-je remarqué.
« On ne sait jamais quelles réunions peuvent survenir », répondit-il sans me regarder dans les yeux.
J’ai hoché la tête vers son mur de baskets. « Tu n’emmènes pas tes précieux bébés ? »
Il rit. « Non, ce sont mes chaussures de réunion client. » Il brandit une paire de mocassins marron banals. « Faut avoir l’air professionnel. »
Après le départ de son Uber, j’ai appelé pour dire que j’étais malade. Puis j’ai appelé notre propriétaire, Janice.
Elle est arrivée une heure plus tard, une femme pragmatique, avec un regard perçant et une langue encore plus acérée.
Une femme âgée élégante | Source : Pexels
« J’ai besoin de voir le bail original », ai-je dit après avoir expliqué la situation.
Elle le sortit de son dossier. « Je me souviens que ton fiancé l’avait apporté. Il disait que tu étais trop occupée par le travail pour venir toi-même. »
J’ai regardé « ma » signature. Une contrefaçon correcte, mais certainement pas la mienne.
« Ce n’est pas mon écriture. »
L’expression de Janice se durcit. « Montre-moi ta vraie signature. »
J’ai signé un papier vierge et la différence était évidente.
« Ce petit serpent ! » murmura-t-elle. « Je l’ai déjà vu. Trop de fois. »
“Pouvez-vous m’aider?”
Elle m’a serré la main. « Mon ex-mari a vidé nos comptes et s’est enfui avec ma meilleure amie quand j’avais ton âge. Je m’y connais en vengeance. »
Un homme tenant une carte bancaire dans un étui en cuir | Source : Unsplash
Pendant l’heure qui a suivi, nous avons élaboré un plan. D’abord, nous avons changé les serrures. Ensuite, je me suis occupé de la précieuse collection de chaussures de Brandon.
Un par un, j’ai cassé des œufs dans ses rares baskets. Dans la pointe de ses Jordan. Sous la semelle intérieure de ses Yeezy. Entre les couches de ses Dunk en édition limitée.
« L’odeur sera… mémorable ! » murmurai-je en cassant le dernier œuf.
Une femme casse un œuf | Source : Unsplash
Pendant ce temps, Janice a affiché un avis juridique sur la porte : « PROPRIÉTÉ SÉCURISÉE EN RAISON D’UNE VIOLATION DU BAIL. »
« Maintenant, attendons ! » dit-elle en faisant un clin d’œil.
***
Brandon est revenu trois jours plus tard. Je n’étais pas là pour le voir, mais Janice m’a appelé immédiatement après.
« Tu aurais dû voir sa tête », gloussa-t-elle. « Il a essayé d’utiliser sa clé, puis s’est mis à tambouriner à la porte. Quand je suis arrivée et que je lui ai remis l’avis d’expulsion, il est devenu blanc comme un linge. »
Une clé insérée dans la serrure d’une porte blanche | Source : Pexels
Mon téléphone a explosé de SMS quelques minutes plus tard :
“C’EST QUOI CE BORDEL KRISTEN ??? Mes affaires sont enfermées à l’intérieur !”
« J’ai besoin de mon ordinateur portable pour travailler ! Ce n’est pas drôle ! »
“Réponds à ton foutu téléphone !”
J’ai attendu trois heures avant de répondre : « C’est drôle comme tu as besoin de tes affaires, mais j’ai besoin de 8 437,63 $ pour éviter l’expulsion. Étrange coïncidence. »
Son appel est arrivé instantanément et je l’ai laissé tomber sur la messagerie vocale.
Plan recadré d’un homme tenant son téléphone | Source : Unsplash
Quand j’ai finalement répondu à son dixième appel, sa voix avait ce calme forcé qui contenait à peine sa panique.
« Kristen, bébé, il y a clairement eu un malentendu… »
« Elle s’appelle Malentendu ? Parce que je croyais que c’était Kelsey. »
“Je peux expliquer…”
« Expliquez-moi le faux bail ? Les avis cachés ? L’argent que vous avez volé ? »
“Ce n’est pas ce que tu penses…”
« Comment se porte Cedar Falls ? Bonne recherche d’appartement ? »
Une femme souriante parle au téléphone tout en tenant une tasse de café | Source : Pexels
« Écoute, j’ai fait une erreur. Je l’avoue. Mais toute ma vie est dans cet appartement… mon ordinateur, mes vêtements… »
« Tes baskets ? » ajoutai-je gentiment. « Elles ont peut-être besoin d’un peu d’entretien. J’ai laissé quelque chose de spécial à l’intérieur de chacune. »
“Qu’est-ce que tu as fait?”
« Rien comparé à ce que tu m’as fait. Rembourse la dette que tu as créée en mon nom, et peut-être qu’on parlera de tes affaires. »
« Je n’ai pas autant d’argent qui traîne ! »
« Vends ces baskets. J’ai entendu dire qu’elles valent une fortune. »
« Quoi ? Impossible ! »
« Ton souhait ! Ton temps est compté, bébé ! »
J’ai raccroché.
Une femme assise tenant son téléphone | Source : Pexels
Au cours de la semaine suivante, Brandon a traversé toutes les phases du désespoir. Il est venu à mon école avec des fleurs fanées de station-service. Il a envoyé des amis plaider sa cause. Il a même appelé mes parents.
« Il avait l’air si sincère », a dit ma mère après son appel. « Tu devrais peut-être l’écouter. »
« Il m’a volé, maman. Il a contrefait ma signature. Il avait l’intention de me laisser sans abri. Il m’a trompée. »
Le point de rupture est survenu lorsque Janice m’a appelé pour m’annoncer que la société de location avait déposé une plainte auprès du tribunal des petites créances… avec moi toujours désigné comme défendeur.
J’ai transmis l’avis du tribunal à Brandon avec une seule ligne : « J’espère qu’elle vaut la peine de ruiner votre cote de crédit aussi. »
Photographie en niveaux de gris d’un homme vaincu | Source : Pexels
Vingt minutes plus tard, il a appelé.
“Combien exactement ?”
« 8 437,63 $. »
« Si je paie, je récupère mes affaires ? »
“Chaque sneaker remplie d’œufs.”
Il s’étrangla. « Tu ne l’as pas fait. »
« Oh, mais si. Des œufs crus. À température ambiante depuis des jours. »
Deux jours plus tard, il a transféré la totalité de la somme à l’agence de location. Janice l’a confirmé elle-même, puis m’a remis une lettre me dégageant de toute responsabilité.
Un homme tenant sa carte et son téléphone | Source : Pexels
J’ai demandé à Brandon de récupérer ses affaires pendant que j’étais au travail. Il a tout pris, sauf les baskets. Il les a laissées en tas puant sur le sol de la chambre.
Janice m’a aidée à les mettre dans des sacs pour les jeter, nous portions tous les deux des masques.
« Tu sais ce qui est drôle ? » dit-elle en fermant un sac poubelle. « Il aurait pu payer le loyer tout du long et garder ses belles chaussures et sa coiffe. »
« La cupidité rend les gens stupides », ai-je répondu.
Un sac poubelle près de la porte | Source : Unsplash
Ce soir-là, assise seule dans mon appartement fraîchement vide – à moi maintenant, avec un bail en règle à mon nom –, je me suis enfin autorisée à pleurer. Pas pour lui, mais pour les trois années que je ne retrouverais jamais, la confiance que j’avais perdue… et l’avenir que j’allais devoir reconstruire.
Mon téléphone a sonné avec un dernier message de Brandon : « J’espère que tu es heureux. Tu as tout gâché. »
J’ai répondu : « En fait, je me suis sauvé. Et ça vaut bien tous les œufs cassés ! »
Ces jours-ci, je passe devant des présentoirs de baskets avec un petit sourire. Certains collectionnent les chaussures ; moi, je collectionne les leçons. Et le plus important ? Quand quelqu’un vous montre qui il est vraiment, croyez-le dès la première fois… pas la troisième année.
Baskets de marque en vitrine | Source : Pexels
Voici une autre histoire : la dernière personne à laquelle Isabel s’attendait sur son porche était son ex-mari… serrant une enveloppe, les mains tremblantes. « C’est à propos de ta mère », dit-il, et ce qu’elle trouva à l’intérieur bouleversa tout.
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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