Mon mari s’est moqué de moi parce que j’avais acheté un petit œuf émaillé au marché aux puces, mais il a eu une grosse surprise.
Tout d’abord, je dois vous dire que je suis accro aux marchés aux puces. Je n’y peux rien, j’adore l’idée de fouiller les débris d’une centaine de vies et de trouver un trésor perdu parmi les détritus abandonnés.
Tout a commencé quand j’avais onze ans et que je passais mes étés chez ma grand-mère en Nouvelle-Angleterre. Le week-end, elle et moi parcourions les marchés aux puces et les foires de rue à des centaines de kilomètres à la ronde, à la recherche de « bijoux d’occasion », comme elle appelait ses trouvailles.
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Laissez-moi vous dire que même aujourd’hui, en tant que mère et grand-mère, rien ne fait battre mon cœur plus fort que de fouiller dans un plateau de bricoles et de trouver un éclat de quelque chose qui me dit que j’ai trouvé de l’or.
Mon mari ne comprend rien du tout. Sam est un homme adorable, gentil et travailleur, mais mon besoin de trouver des trésors dans les poubelles est quelque chose qu’il ne comprend tout simplement pas.
C’est le seul sujet qui nous dispute : je ramène à la maison des « bijoux d’occasion », ou comme il les appelle, des bricoles de collectionneur. J’imagine qu’il serait plus simple pour moi d’abandonner mon petit hobby, mais honnêtement, je n’en ai pas envie.
Rien ne me fait autant plaisir que d’aller à un marché aux puces le week-end avec 20 $ en poche, déterminé à trouver un Van Gogh à 50 cents. Alors, peu importe combien Sam me reproche de gaspiller mon argent et d’accumuler des bric-à-brac, je ne renoncerai pas.
Non pas qu’il s’en soit plaint dernièrement, en fait, ce week-end, il a demandé s’il pouvait venir avec moi, alors laissez-moi vous raconter comment ce miracle s’est produit.
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Il y a environ un mois, je me suis rendu dans une ville voisine pour sa foire de rue, un samedi matin. J’étais tout excité, et mon sens des bonnes affaires m’a conduit à un modeste étalage où un homme vendait des bibelots.
Là, parmi les tasses en porcelaine et les bergères en biscuit, se trouvait un petit œuf en porcelaine et émail, de la taille d’un véritable œuf. J’avoue que ce n’était pas une pièce particulièrement jolie ni inhabituelle, mais je le voulais.
« Combien coûte l’œuf ? » demandai-je à l’homme. Il me toisait de ses yeux perçants. Je le sentais examiner mes vêtements confortables, mon sac à main, et se demander combien j’allais payer.
« Seulement 25 $, madame, et laissez-moi vous dire que c’est une affaire ! » dit-il. Je sais comment ça se joue, alors j’ai haleté d’horreur et j’ai secoué la tête.
« 25 $ pour un œuf en porcelaine à prix cassé ? » ai-je demandé. « Je vous en donne 5 $. »
Les déchets de l’un sont le trésor de l’autre.
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« CINQ DOLLARS ! » Ce fut au tour de l’homme de s’exclamer. « Pour ce morceau d’histoire ? Pour ce petit trésor ? Madame, c’est de la porcelaine française. »
« C’est vrai ! » J’ai secoué la tête. « Donc, si je le retourne, je ne verrai pas « fabriqué en Chine » estampillé en dessous ? »
L’homme hésitait, ce qui indiquait qu’il n’était pas sûr, alors j’ai insisté. « Je vous dis, je le prends sans le toucher pour 10 $. »
L’homme grommela un peu, mais il enveloppa l’œuf dans un morceau de papier journal et prit mes dix dollars. J’étais ravi ! J’avais un pressentiment pour l’œuf ! J’ai parcouru le reste de la foire, mais le cœur n’y était pas. J’avais mon trésor, alors je suis rentré chez moi.
Je suis entrée en souriant et j’ai embrassé Sam. Il était assis sur le canapé, lisant son journal. « Dis donc, ma belle », a-t-il dit. « Tu as trouvé des déchets ? »
“Hé ! Oui, en fait…” J’ai sorti l’œuf emballé de mon sac à main et je l’ai soigneusement dévoilé.
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Sam l’observa avec scepticisme. « C’est ça ? C’est ce que tu as trouvé ? »
« Oui ! » m’écriai-je, « n’est-ce pas joli ? »
« À quoi ça sert ? » demanda-t-il en retournant l’œuf dans ses mains.
« Je crois que c’était une boîte à bijoux », répondis-je. « Tu vois le petit loquet en métal et les charnières ? » Je pris l’œuf et essayai de l’ouvrir.
« Je crois qu’il est rouillé », dit Sam, puis il retourna l’œuf. « Pas étonnant, regarde ! Fabriqué à Hong Kong ! Combien l’as-tu payé ? »
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Je me suis sentie rougir et j’ai récupéré l’œuf. « Dix dollars », ai-je admis sur la défensive, « mais l’homme en voulait 25. »
Sam s’est moqué de moi avec mépris. « On t’a encore une fois roulé dans la farine ! »
J’ai senti les larmes me monter aux yeux. « Eh bien, j’aime bien ! » J’ai secoué le petit œuf et j’ai entendu quelque chose bouger à l’intérieur. « Il y a quelque chose dedans ! »
Sam ricana : « Oh, je suis sûr que c’est un diamant », se moqua-t-il, et il me prit l’œuf des mains. D’un geste habile de ses doigts puissants, il l’ouvrit. À l’intérieur se trouvait un minuscule paquet de soie rouge.
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J’ai sorti le petit paquet et l’ai soigneusement déballé. Dans les plis de la soie rouge brillaient des boucles d’oreilles. Elles étaient exquises ! Bien sûr, c’étaient des faux, me suis-je dit, mais de belles copies.
Sam prit une des boucles d’oreilles et l’observa attentivement. La pierre centrale transparente était entourée d’un halo de pierres vertes, et Sam souffla dessus. Il regarda la boucle d’oreille et en eut le souffle coupé.
« Jen », dit-il, « je pense que ce sont des vrais ! »
« Quoi ? » demandai-je, « qu’est-ce que tu veux dire ? »
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« J’ai vu un documentaire sur les diamants il y a quelque temps, et ils disaient qu’un vrai diamant ne s’embuerait pas avec ton souffle. Regarde ! » Et il souffla de nouveau sur la grosse pierre transparente.
Je l’ai scruté. Pas de brouillard. J’ai regardé Sam, puis j’ai secoué la tête. « Hun, regarde la taille de ces pierres. Elles vaudraient des millions ! Ce ne sont que de belles contrefaçons. »
Mais Sam était tout excité. « Allons chez ce bijoutier au centre commercial et demandons-lui de les évaluer. »
« Sam », lui ai-je dit, « il va nous faire payer ça ! »
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Mais Sam s’en fichait, alors nous sommes allés au centre commercial et avons attendu, le souffle coupé, pendant que l’homme marmonnait au-dessus des boucles d’oreilles et les testait. « Ce sont des diamants, c’est sûr », a-t-il dit, « et de l’or blanc 18 carats.
Il me semble que ce sont des émeraudes. Taille ancienne, toutes. Ces boucles d’oreilles sont probablement Art déco, vu le style et la qualité de fabrication. Vous en avez probablement environ trois cents, et selon la qualité des pierres, cela pourrait être plus.
« Trois cents dollars ? » demanda Sam.
« Trois cent mille, minimum », répondit le bijoutier. Je sentis le sol trembler sous mes pieds et dus m’agripper à Sam pour me soutenir. J’avais trouvé un VRAI trésor !
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Il s’est avéré que le bijoutier avait tort. Les boucles d’oreilles ont été vendues trois millions de dollars aux enchères. Résultat : nous avons maintenant un joli petit pécule en banque, et l’œuf en porcelaine trône fièrement sur la cheminée de notre nouvelle maison.
Quant à Sam, c’est maintenant un passionné d’antiquités et il m’accompagne à chaque brocante et foire d’antiquités. Nous n’avons pas encore trouvé ce Van Gogh, mais nous avons bon espoir !
Que pouvons-nous apprendre de cette histoire ?
- Les déchets de l’un sont les trésors de l’autre . Jen croyait trouver un « bijou d’occasion » et elle l’a finalement trouvé, littéralement.
- Respectez les intérêts des autres. Sam s’est moqué de la passion de Jen pour les marchés aux puces, mais elle a fini par trouver une paire de boucles d’oreilles à 3 millions de dollars.
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