Pour son anniversaire, Janine organise la soirée parfaite. Un dîner maison, des bougies et l’espoir discret d’être vue. Mais lorsque son mari arrive avec ses amis et oublie tout, elle prend une décision qu’il n’avait jamais vue venir. Ce n’est pas seulement l’histoire d’un dîner gâché. C’est l’histoire de la nuit où une femme s’est enfin choisie.
Je ne suis pas dramatique.
Je n’ai pas besoin de grands gestes ni de pétales de rose par terre. Je n’ai jamais rêvé de fêtes surprises ni d’hommages sur les réseaux sociaux avec des filtres scintillants et des légendes « J’ai tellement de chance » . Je ne veux pas être le centre de l’attention, virevoltant sous les projecteurs.
Une femme pensive | Source : Midjourney
Je ne l’ai jamais fait.
Mais une fois par an, le jour de mon anniversaire , je crois qu’il est juste de demander un petit effort. Une petite pause. Un petit quelque chose qui dit : « Hé, je sais que tu existes. Je suis content que tu sois là. »
Juste une soirée. Pour se sentir vu.
Apparemment, même cela est trop.
Une femme assise à une table se tenant la tête | Source : Midjourney
Je m’appelle Janine. Je suis l’épouse qui se souvient de votre commande de café, qui prépare des en-cas pour vos longs trajets, qui vous écoute, vraiment, même épuisée. Je suis celle qui repasse vos chemises avant votre réunion importante et qui veille à ce que vous ayez une serviette propre à la sortie de la douche.
Je sais exactement comment tu aimes ta pâte à tarte. Feuilletée, jamais détrempée. Je te réapprovisionne en médicaments contre le rhume avant même que tu ne te rendes compte que tu es malade. Et quand tu as le moral à zéro, je plane comme si tu étais le dernier homme sur Terre, te servant de la soupe comme si c’était sacré.
Je ne me concentre pas sur les choses. Je ne l’ai jamais fait. J’ai toujours trouvé du réconfort dans l’ombre, dans le calme du travail, en prenant soin des autres.
Une tarte fraîchement cuite sur un comptoir de cuisine | Source : Midjourney
Mais cette année ?
Je voulais juste un jour. Un moment. Une simple célébration, que je n’aurais pas dû construire de mes propres mains.
Et je pensais, je pensais vraiment, qu’il le remarquerait.
Assise sur la marche du porche, une tasse de matcha me réchauffant les mains, je regardais les dernières lueurs du soir se répandre sur l’allée. Le parfum du jasmin émanait du jardin que j’entretenais seule, saison après saison.
Une femme assise sur une marche de porche | Source : Midjourney
Et je me suis souvenu d’un autre anniversaire.
Il y a deux ans, un mercredi. En rentrant du travail, je trouvais la maison silencieuse. Pas de carte. Pas de gâteau. Juste un évier rempli de vaisselle et Kyle dans le bureau, maudissant ses statistiques de football américain.
« Je te rattraperai ce week-end », avait-il dit sans lever les yeux de son ordinateur. Mais il ne l’avait jamais fait . Le week-end s’était écoulé entre les courses, Kyle soignant sa gueule de bois et un dîner rapide dans un bar bruyant où il avait consulté son téléphone entre deux bouchées de pizza.
Un homme assis sur un canapé avec son ordinateur portable | Source : Midjourney
Je n’ai pas pleuré non plus, dans le silence de ma propre compagnie. Mais j’ai réalisé une chose amère :
Il n’a pas oublié. Mon mari non plus. Il pensait simplement que ça n’avait pas d’importance.
Et cette prise de conscience a été plus dure que n’importe quel dîner manqué.
Une femme allongée dans son lit | Source : Midjourney
Mais cette année, j’ai décidé de tout changer. Je voulais que ce soit à mon image. J’avais besoin que ce soit à mon image.
J’ai planifié mon propre dîner d’anniversaire.
Pas un restaurant… Je ne voulais pas forcer Kyle à faire quoi que ce soit de « supplémentaire ». Pas de réservation, pas d’étiquette de prix, pas de chichis. Juste une soirée tranquille à la maison, avec des bougies scintillant dans de petits bougeoirs.
Bougies sur une table | Source : Midjourney
L’agneau rôti préféré de Kyle, mijoté au romarin et à l’ail. Une playlist de jazz fredonnait en fond sonore. La table était dressée avec les serviettes en lin que j’avais repassées le matin même, des couverts impeccables et deux verres à vin que nous avions à peine utilisés depuis notre anniversaire de mariage, trois ans auparavant.
En dessert, j’ai fait un gâteau maison. Zeste de citron et crème d’amandes, car quand on sortait ensemble, mon mari avait mentionné que ce goût lui rappelait sa grand-mère. Il ne l’avait dit qu’une fois, en passant.
Mais je m’en suis souvenu.
Un gâteau sur un plateau | Source : Midjourney
Je me suis même acheté une nouvelle robe. Bleu marine. Elle était cintrée à la taille, douce contre la peau. J’ai bouclé mes cheveux, mis une touche de rouge à lèvres et appliqué le parfum qu’il m’avait offert quatre Noëls plus tôt. Le même parfum que je n’avais porté que deux fois.
Cela sentait l’espoir pour moi.
Je voulais être vue. Pas par le biais d’une publication sur les réseaux sociaux, mais plutôt par le fait que mon mari me remarque .
C’est pourquoi j’ai tout planifié… pour mon anniversaire.
Une femme souriante portant une robe bleu marine | Source : Midjourney
Le soir, tout était prêt. L’agneau reposait sur un plat de service. Le vin était frais. La sauce à la menthe était dans un petit bol blanc. Le gâteau refroidissait sous une cloche en verre.
J’ai vérifié l’heure. Revérifié la table. Ajusté le vase de tulipes. Lissé le devant de ma robe d’une main légèrement tremblante.
Et puis, la porte d’entrée s’ouvrit. Des rires, bruyants et irréfléchis, se répandirent dans le couloir.
Un vase de tulipes sur une table à manger | Source : Midjourney
L’odeur de pizza grasse envahissait la maison. Le bruit sourd des bottes non essuyées à la porte. L’air avait immédiatement changé.
Kyle entra en riant avec ses amis. Il tenait en équilibre deux packs de douze et trois boîtes à pizza. Derrière lui se trouvaient Chris, Josh et Dev. L’équipe de Kyle pour la soirée jeux. Ils se saluèrent, déjà à mi-chemin du canapé.
Pas de « joyeux anniversaire ». Pas de fleurs. Pas même un regard aux bougies allumées ni à l’argenterie astiquée. Juste du bruit, de la bière et le son de quelque chose en moi qui se replie doucement sur lui-même.
Boîtes de pizza sur une table basse | Source : Midjourney
« Kyle ? » ai-je appelé. « Viens ici une seconde ? »
Il soupira et marcha vers moi.
Kyle regarda la table et s’arrêta.
« Ah oui… » dit-il lentement. « C’était ce soir, hein ? Oui, on va devoir reporter, Janine. Les gars sont là pour regarder le match. »
Un homme fronçant les sourcils, vêtu d’un maillot de sport | Source : Midjourney
Il n’y eut aucune excuse. Aucune hésitation. Juste un haussement d’épaules nonchalant et un regard vers le canapé.
Il s’est affalé comme s’il était le maître de la pièce, a enlevé ses chaussures et a attrapé la télécommande. La télévision s’est allumée en un éclair. Sa voix s’est élevée par-dessus la musique que j’avais soigneusement choisie. Il a ouvert une bière et l’a brandie comme un trophée.
Je suis restée assise là, à la table du dîner, essayant de comprendre quand j’avais perdu mon mari.
Une paire de bottes sur le sol | Source : Midjourney
« J’ai faim, ma puce », dit-il quelques minutes plus tard, debout devant moi. « Je prends l’agneau. Il a l’air délicieux. Il y a de la pizza si tu veux. »
Il prit l’agneau rôti et commença à le picorer. Celui que j’arrosais et brossais toutes les demi-heures. Celui que je préparais pour qu’il ressemble à un câlin dans une assiette.
Josh s’approcha et prit le bol de pommes de terre rôties. Chris versa du vin dans un verre Solo rouge. Dev plaisanta sur la lueur des bougies, la qualifiant de « romantique pour une soirée entre mecs ».
Un plateau d’agneau rôti | Source : Midjourney
Je me tenais dans l’embrasure de la porte, les mains le long du corps, en train d’observer.
Regarder les serviettes que j’avais repassées se froisser sous mes mains graisseuses. Regarder le repas que je m’étais préparé pour mon anniversaire disparaître dans des assiettes en carton et des bouches insouciantes.
Je regarde ma nuit mourir en temps réel. Devant moi.
Une femme bouleversée debout dans l’embrasure d’une porte | Source : Midjourney
Mais je n’ai pas pleuré. Je n’ai pas crié.
Au lieu de cela, j’ai souri. Une petite chose creuse.
« Attends », dis-je calmement. « J’ai préparé quelque chose de vraiment spécial pour ce soir. Donne-moi juste cinq minutes, d’accord ? »
Ils hochèrent la tête, levant à peine les yeux, pensant que j’avais probablement un dessert ou un tour de passe-passe. Ils retournèrent à leurs conversations et à leurs mastications.
Un homme tenant une assiette de pizza | Source : Midjourney
Mais c’était fini. Je n’en pouvais plus. Ça suffisait.
Je suis allé à la buanderie. J’ai ouvert le tableau électrique. J’ai pris une dernière grande inspiration et j’ai tout éteint : l’électricité, le Wi-Fi, le routeur de secours.
Tout cela.
La maison fut plongée dans l’obscurité. La télévision s’arrêta au milieu du commentaire. Le réfrigérateur cessa de ronronner. Le seul bruit était celui de la confusion sourde qui montait dans l’obscurité.
Une femme debout dans une buanderie | Source : Midjourney
« Bébé ?! » La voix de Kyle résonna dans le couloir.
« Que s’est-il passé ? » demandai-je.
Je suis retournée à la cuisine, une bougie à la main, illuminant le gâteau d’anniversaire intact qui brillait encore sur le comptoir, comme une douce petite rébellion. J’ai pris mon téléphone et j’ai envoyé un SMS à mes parents.
« Que se passe-t-il ? » marmonna Josh.
Bougies sur une table à manger | Source : Midjourney
« Panne de courant », ai-je simplement dit. « Il faudra probablement appeler quelqu’un. Ça pourrait prendre quelques heures. »
J’ai ensuite emballé le reste de la nourriture, enfin, ce qui n’avait pas été abîmé, dans des contenants. Je les ai glissés dans un sac fourre-tout, j’ai pris mon manteau et mes clés et je suis sorti.
Personne ne m’a arrêté.
Restes dans un contenant | Source : Midjourney
Je suis allée chez mes parents. Ma sœur était là, ainsi que quelques vieux amis du quartier. Il y avait des ballons. Des cadeaux. Une banderole dessinée à la main. Un gâteau de la boulangerie ouverte 24h/24. Comment ont-ils fait pour faire tout ça en 30 minutes, je ne le saurai jamais.
Il y avait de la musique qui ne me faisait pas siffler les oreilles. Il n’y avait pas de commentaires sportifs bruyants. Il y avait des rires qui ne semblaient pas forcés.
Il y avait un siège, juste pour moi.
Un gâteau d’anniversaire sur une table | Source : Midjourney
Et pour la première fois depuis des années, je me suis senti célébré.
J’ai ri. J’ai dansé. J’ai mangé une part de gâteau qui n’avait pas le goût d’une obligation. Il y avait des bougies, des câlins, des anecdotes de vieilles amies qui se souvenaient encore de la fille que j’étais. Pour une fois, je ne me sentais pas comme une arrière-pensée. Je me sentais comme Janine, pas comme la femme de quelqu’un, ni comme la « meilleure amie » de quelqu’un.
J’étais juste… moi .
Une femme souriante assise à une table | Source : Midjourney
J’ai reçu des SMS, bien sûr. Des appels manqués. Kyle a même laissé un message vocal. Sa voix était plus empreinte de confusion que d’inquiétude.
« Tu es vraiment en colère, Janine ? Pendant le dîner ? Rappelle-moi. »
Je ne l’ai pas fait.
Mais je suis rentré chez moi le lendemain matin.
Un téléphone portable sur une table | Source : Midjourney
Kyle était dans la cuisine, les bras croisés, son pied tapotant contre le carrelage comme s’il avait répété son discours.
« Sérieusement ? » a-t-il lancé dès mon arrivée. « Couper le courant ? À cause d’un dîner manqué ? J’étais encore à la maison ! On partageait le dîner avec mes garçons ! C’était tellement dramatique, Janine. »
Son ton était accusateur, sans aucune excuse. Comme si j’étais un enfant qui aurait renversé un plateau de Monopoly, plutôt qu’une femme à bout de patience.
Un homme agacé | Source : Midjourney
Je n’ai pas répondu. J’ai juste enlevé mon manteau, posé mon sac et sorti une boîte soigneusement emballée du sac.
« Qu’est-ce que c’est ? » Il cligna des yeux.
Je le lui tendis sans un mot. Il déchira l’emballage, l’irritation toujours présente.
Puis il vit ce qu’il y avait à l’intérieur.
Une boîte sur une table | Source : Midjourney
Les papiers du divorce. Ce n’étaient pas encore des vrais. Je n’avais pas encore eu le temps de les faire rédiger. C’était un document que j’avais téléchargé sur Internet chez mes parents. Il n’y avait aucun nom dessus, mais je me suis dit que ça ferait passer le message.
Les mains de Kyle se figèrent en plein milieu de la lecture. Il fronça les sourcils en parcourant la première page, comme si de petits caractères risquaient de révéler qu’il s’agissait d’une blague.
« Tu n’es pas sérieux », dit-il finalement, d’une voix plus basse. Moins sûr.
Je l’ai regardé, vraiment regardé, et j’ai vu un homme tellement habitué à être prioritaire qu’il ne lui est jamais venu à l’esprit que je pourrais me choisir moi-même.
Documents de divorce sur une table | Source : Midjourney
« Tu as raison », dis-je d’une voix douce. « Je n’étais pas sérieuse. Ni pour le dîner, ni pour les anniversaires. Ni pour moi. J’ai arrêté de prendre mes besoins au sérieux il y a longtemps, Kyle. »
Je m’arrêtai et pris une profonde inspiration.
« Mais j’en ai assez d’être le seul à m’en soucier. »
Je suis passée devant lui, le claquement de mes talons étant la seule ponctuation dont j’avais besoin. Je ne me suis pas retournée. Mais arrivée à la porte, je me suis arrêtée.
Une femme fronçant les sourcils portant un pull | Source : Midjourney
J’ai sorti la bougie de mon sac, celle qui était restée allumée pendant le dîner, pendant le trajet, pendant le silence.
Je suis retourné dans le salon, je l’ai posé délicatement sur le rebord de la fenêtre et je l’ai allumé. Sa lueur était constante. Petite. Provocante.
Kyle se tenait derrière moi, confus.
« Le courant est revenu », dit-il stupidement.
Une bougie allumée sur un rebord de fenêtre | Source : Midjourney
« Ce n’est pas à propos de ça. Ce n’est pas pour ça. Je n’ai pas besoin de remettre le courant », dis-je. « J’ai trouvé tout ce dont j’avais besoin dans le noir, Kyle. »
Et puis je suis parti. Sans un mot. Sans un claquement de porte.
Juste le son discret d’une femme se choisissant pour la première fois depuis bien trop longtemps. Je ne sais pas à quel match ils regardaient ce soir-là… mais je sais qui a vraiment gagné. Parce que je suis peut-être repartie avec des restes froids et une flamme vacillante. Mais je suis aussi repartie avec ma dignité.
Et je n’ai jamais regardé en arrière.
Une femme marchant dans une allée | Source : Midjourney
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L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Ce récit est fourni « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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