Quatre jours avant mon mariage, je suis descendue chercher de l’eau et j’ai entendu mon père et ma belle-mère rire des mensonges qui avaient marqué mon enfance. Leurs paroles ont bouleversé mon monde, et je savais que je ne pouvais pas le laisser m’accompagner jusqu’à l’autel.
Je ne me souviens pas beaucoup du divorce de mes parents, car je n’avais que sept ans. Mais je me souviens du jour où mon père a quitté la maison et n’est jamais revenu.
Un homme tenant des valises | Source : Unsplash
Un matin, il était là en train de faire des crêpes et de chanter faux, et au moment du dîner, son côté du placard était vide.
C’est à ce moment-là que tout a changé avec ma mère.
Avant le divorce, elle riait aux blagues affreuses de papa et dansait dans la cuisine en cuisinant. Elle me chatouillait jusqu’à ce que je crie et inventait des chansons idiotes sur notre chat, Monsieur Moustache. Elle était drôle. Elle était normale.
Après le départ de papa, c’était comme si quelqu’un lui avait vidé toute sa couleur.
Papiers de divorce sur une table | Source : Midjourney
Elle devint silencieuse, épuisée et profondément malheureuse. Ses rires disparurent. Sa danse s’arrêta. Même sa voix s’adoucit, comme si elle avait peur de prendre trop de place dans le monde.
« Maman, pourquoi ne souris-tu plus ? » lui ai-je demandé un jour, quand j’avais huit ans.
Elle soupira simplement et dit : « Parfois, les adultes traversent des moments difficiles, ma chérie. »
Mais j’étais un enfant. Je ne comprenais pas les moments difficiles. Je savais juste que ma mère, qui était ma personne préférée au monde, était devenue quelqu’un que je reconnaissais à peine.
Une fille bouleversée | Source : Midjourney
Elle m’a élevé dans une maison de ville exiguë.
Les murs étaient fins et je l’entendais parfois pleurer la nuit. Le jour, elle cumulait deux emplois pour nous maintenir à flot. Elle était toujours fatiguée, stressée et triste.
Pendant ce temps, papa semblait bien se remettre.
Il a emménagé avec Stéphanie six mois après le divorce, et soudain, sa vie ressemblait à celle d’un magazine. Ils avaient une grande maison avec piscine, partaient en week-end et semblaient toujours s’amuser.
Une maison avec piscine | Source : Pexels
« Ton père vient te chercher dans une heure », disait maman tous les vendredis, la voix neutre.
Et franchement ? J’avais hâte d’y aller.
Chez papa, les rires reprenaient. Stéphanie préparait des dîners raffinés et me posait des questions sur mes projets scolaires. Papa m’aidait à faire mes devoirs et m’emmenait au cinéma.
Ils se sentaient comme une vraie famille, tandis que la maison de maman ressemblait à une salle d’attente.
Une lampe près d’une fenêtre | Source : Pexels
Je ne l’ai jamais dit à voix haute, mais je sentais que maman savait que je préférais vivre avec papa. La façon dont ses épaules s’affaissaient quand je préparais mon sac de voyage. Le sourire forcé quand je revenais et que je parlais de toutes les choses amusantes que nous avions faites.
« Tu as passé un bon moment, chérie ? » demandait-elle.
« Ouais, c’était génial », disais-je.
Et honnêtement, j’ai préféré y être.
J’aurais aimé que nous soyons tous dans la même pièce pour les anniversaires, les pièces de théâtre et les vacances. Mais maman déclinait toujours les invitations de papa.
Un gâteau | Source : Pexels
« Tu ne peux pas rester une heure au même endroit que papa ? » lui demandais-je avant la remise de mon diplôme.
« Je pense que c’est mieux comme ça, Alice », disait-elle doucement.
Elle ne voulait même pas s’asseoir du même côté de l’auditorium que papa et Stéphanie.
Lors de ma remise de diplôme, je l’ai repérée dans le coin arrière tandis qu’ils étaient assis devant et au centre, acclamant bruyamment.
Je pensais qu’elle était mesquine. Et je lui en voulais.
Pourquoi ne pouvait-elle pas simplement surmonter ça comme papa l’avait fait ? Pourquoi devait-elle rendre tout si difficile et gênant ? Pourquoi ne pouvait-elle pas simplement passer à autre chose et être à nouveau heureuse ?
Gros plan sur les yeux d’une femme | Source : Midjourney
Entre-temps, j’ai développé une relation étonnamment agréable avec ma belle-mère. Ce n’était pas comme si nous étions meilleures amies, mais il y avait entre nous un véritable respect et une réelle attention.
Elle se souvenait de mes plats préférés, m’aidait à choisir mes robes de bal et n’essayait jamais de remplacer ma mère. Elle s’intégrait naturellement à nos vies.
Les années ont passé ainsi. J’ai obtenu mon diplôme universitaire, commencé à travailler dans une agence de marketing en centre-ville et essayé de maintenir des relations avec les deux côtés de ma famille. C’était épuisant, mais c’était ma vie normale.
Puis tout a changé quand j’ai rencontré Jake.
Un jeune homme | Source : Midjourney
C’était le nouveau graphiste du bureau, et le courant est tout de suite passé. Il était drôle, gentil et avait cette capacité à rendre même les réunions de bureau ennuyeuses amusantes.
« Tu veux prendre un café après le travail ? » m’a-t-il demandé un mardi.
« Bien sûr », dis-je en essayant de faire la sourde oreille tandis que mon cœur battait fort dans ma poitrine.
Ce café s’est transformé en dîner. Le dîner s’est transformé en rendez-vous galants. Les rendez-vous galants se sont transformés en moments de liberté partagés.
Deux tasses de café | Source : Pexels
Quand j’ai finalement eu le courage de parler de Jake à mes parents, les deux parties se sont montrées étonnamment encourageantes.
« Il a l’air merveilleux, ma chérie », a dit ma mère au téléphone.
C’était la première fois depuis des années que j’entendais un véritable bonheur dans sa voix.
Papa et Stéphanie étaient tout aussi excités.
« Invite-le à dîner ce week-end », a insisté papa. « On veut rencontrer ce type qui rend notre fille si heureuse. »
Ce dîner s’est parfaitement déroulé. Jake a charmé tout le monde, aidé à débarrasser et même ri aux mauvaises blagues de papa.
Un jeune homme rit | Source : Midjourney
Six mois plus tard, Jake m’a demandée en mariage sur une plage californienne, lors d’une réunion de travail. J’ai d’abord appelé ma mère, en pleurant de joie.
« Oh, chérie, je suis si fière de toi », dit-elle, et je pouvais l’entendre pleurer aussi.
Puis j’ai appelé papa. « Félicitations, princesse ! » a-t-il crié au téléphone. « Ça mérite du champagne ! »
Pour la première fois de ma vie d’adulte, j’avais l’impression que toute ma famille était unie autour d’un même thème. Ils adoraient tous Jake et étaient très impatients du mariage.
Une alliance | Source : Pexels
J’ai commencé à faire des plans immédiatement.
Je voulais que ce soit parfait. Je voulais que mes deux parents soient présents pour fêter ça ensemble. Je voulais que ce soit un bel événement avec tous mes proches à mes côtés.
Je ne savais pas que mon monde allait basculer quatre jours seulement avant de me marier.
***
La semaine avant mon mariage, j’ai décidé de rester chez papa et Stéphanie pour aider à finaliser quelques détails de dernière minute.
Fenêtres d’une maison la nuit | Source : Pexels
« Bien sûr que tu devrais rester ici », avait dit Stéphanie. « On va faire en sorte que ce soit une soirée pyjama amusante avant ton grand jour. »
Tout semblait parfait. Nous avons passé nos journées à faire des courses, à confirmer les coordonnées des prestataires et à rire du stress du jour du mariage. Je me sentais plus proche de papa et de Stéphanie que jamais.
Puis vint le mercredi soir.
Je m’étais couché tôt, épuisé par une journée de préparation au mariage. Mais vers 23 heures, je me suis réveillé assoiffé et je suis descendu chercher de l’eau à la cuisine.
C’est à ce moment-là que je les ai entendus.
Un couloir | Source : Midjourney
Papa et Stéphanie étaient dans le salon, et j’entendais le léger tintement des verres à vin et des rires discrets. Ils discutaient tard le soir, se remémorant le bon vieux temps.
J’étais sur le point d’appeler et de dire bonne nuit quand j’ai entendu quelque chose qui m’a fait geler derrière le mur de la cuisine.
« Mon Dieu, tu te souviens comme elle paniquait à chaque fois que tu appelait ? » demanda papa. « Madame, si tu avais rendu les choses plus intéressantes, je n’aurais peut-être pas eu besoin de distraction. »
Un homme assis dans son salon | Source : Midjourney
Stéphanie gloussa. « Elle se prenait pour le personnage principal d’une histoire d’amour tragique, mais elle ressemblait à une figurante bouffie. »
Mon cœur a fait un bond. Ils parlaient de ma mère.
Papa a éclaté de rire. « J’inventais des rendez-vous juste pour venir te voir. Elle était à la maison avec les chevilles enflées, se plaignant de tout, et j’étais à des dîners de réseautage avec toi. »
« Le meilleur ? » ajouta Stéphanie. « Elle a cru que tu étais dévoué jusqu’au bout. »
Papa fit tinter son verre contre le sien. « Eh bien, je me suis engagé… à faire de meilleures choses. »
Ils ont tous les deux éclaté de rire comme si c’était la blague la plus drôle du monde.
Un homme qui rit | Source : Midjourney
Et je me tenais là, derrière ce mur, sentant toute mon enfance se dérouler en temps réel.
Papa m’avait toujours dit qu’il avait rencontré Stéphanie six mois après le divorce, lors d’un club de lecture à la bibliothèque. Mais maintenant, ils parlaient ouvertement d’infidélités, de rencontres secrètes et de mensonges vieux de plusieurs années.
J’ai appuyé mon dos contre le mur, tout mon corps tremblait.
« Tu te souviens de la fois où elle a failli nous surprendre à l’hôtel ? » continua Stéphanie.
« À quelle heure ? » s’exclama papa en riant. « On a failli y arriver à plusieurs reprises. Mais elle était si confiante et naïve. Elle croyait toutes les excuses que je lui donnais. »
Ils ont parlé de s’embrasser pendant que ma mère était enceinte de moi.
Une femme enceinte | Source : Pexels
À propos de son incursion pendant des années, alors qu’elle pensait qu’ils formaient une famille heureuse. À propos de m’être fait prendre à la maternelle, ce qui explique pourquoi tout s’est effondré à sept ans.
« L’expression sur son visage quand elle a trouvé ces messages », a dit papa. « J’ai presque eu de la peine. Presque. »
« S’il vous plaît », railla Stéphanie. « Elle l’a bien cherché. Certaines femmes ne savent tout simplement pas comment intéresser leurs hommes. »
Je n’avais jamais compris pourquoi ma mère avait changé si radicalement après le divorce, mais maintenant je le savais.
Elle avait été trahie, humiliée et forcée de partager la garde de ses enfants avec les personnes mêmes qui avaient détruit sa vie et qui se moquaient maintenant d’elle dans son dos.
Une femme triste | Source : Pexels
Je suis remontée en rampant, le cœur battant si fort que j’ai cru qu’il allait réveiller toute la maison. J’ai verrouillé la porte de ma chambre et j’ai pleuré plus fort que je ne l’avais fait depuis des années.
Tout prenait un sens maintenant. Pourquoi ma mère n’avait plus jamais eu de rendez-vous. Pourquoi elle ne supportait pas d’être dans la même pièce que papa et Stéphanie. Pourquoi elle avait ce regard hanté chaque fois que je revenais de chez eux.
Gros plan sur l’œil d’une femme | Source : Midjourney
Je me suis souvenu de toutes les fois où je lui avais reproché, au lycée, d’être « difficile », de ne pas « passer à autre chose », de rendre les réunions familiales gênantes par son absence.
Et là, je réalisais qu’elle n’était pas la méchante de cette histoire. Elle était la seule adulte à ne pas m’avoir menti.
Le lendemain matin, j’ai simplement emballé mes affaires en silence pendant que papa et Stéphanie prenaient leur petit-déjeuner en bas.
Une valise ouverte | Source : Pexels
Je suis allée à la banque et j’ai transféré chaque centime que papa m’avait donné pour le mariage. La totalité des 15 000 dollars.
Je pensais que je trouverais un moyen de tout payer moi-même, ou qu’on réduirait considérablement les dépenses. Peu m’importait.
Quand je suis revenu chercher mon dernier sac, papa se tenait dans le couloir, l’air confus.
« Alice ? Que se passe-t-il ? Où vas-tu ? »
Je l’ai regardé droit dans les yeux et j’ai dit : « J’ai tout entendu hier soir. »
Son visage devint blanc. « Alice, laisse-moi t’expliquer… »
Un homme regardant droit devant lui | Source : Midjourney
« Non », dis-je d’une voix plus ferme que je ne le pensais. « Non, tout simplement. Rien de ce que tu pourras dire ne changera rien. »
Je ne l’ai pas laissé parler. Je suis juste sortie et je suis allée directement chez ma mère.
Elle a ouvert la porte, l’air surprise de me voir au milieu d’un jeudi après-midi.
« Alice ? Tu ne devrais pas t’occuper des mariages ? Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Je me suis effondrée sur le pas de sa porte. « Maman, je suis vraiment désolée. Je suis vraiment désolée. »
Une femme tenant les mains de sa mère | Source : Pexels
Elle m’a tiré à l’intérieur et m’a serré dans ses bras pendant que je racontais toute l’histoire en sanglotant. Quand j’ai eu fini, nous étions assis là, en train de pleurer ensemble.
« Je suis désolée que tu aies dû l’apprendre de cette façon », murmura-t-elle. « Je n’ai jamais voulu que tu saches à quel point c’était horrible. »
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? » ai-je demandé.
« Parce que tu étais ma fille, pas ma thérapeute. Et parce que… parce que je voulais que tu aies une relation avec ton père, même s’il ne le méritait pas. »
C’est là que j’ai réalisé que ma mère m’avait protégée toutes ces années, même si je lui en voulais.
Une femme assise sur une chaise | Source : Pexels
Samedi, ma mère m’a accompagné jusqu’à l’autel.
Elle était magnifique dans la robe bleu marine que nous avions choisie ensemble, et quand elle m’a confiée à Jake, elle a murmuré : « Je suis si fière de la femme que tu es devenue. »
Je n’ai invité ni papa ni Stéphanie. Je n’ai invité personne de son côté de la famille.
Le mariage était plus petit que prévu, mais il était parfait.
Un couple le jour de son mariage | Source : Pexels
Je n’ai pas parlé à papa ni à Stéphanie depuis ce jeudi matin. Et je n’ai pas l’intention de le faire.
Il y a des trahisons dont on ne revient pas, et celle-ci en était une.
Mais certaines relations peuvent être reconstruites, même lorsqu’on les croyait brisées à jamais. Ma relation avec ma mère est plus forte que jamais.
Et cela vaut plus que tout l’argent et le faux charme de papa réunis.
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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