Mon père me disait toujours de me doucher à l’eau froide. Il me disait toujours : « Tu sens mauvais, va te doucher à l’eau froide et utilise le savon que je t’ai donné. » Et je le faisais cinq fois par jour, ça me rendait dingue. Ma mère restait silencieuse, ce qui était bizarre, car nous étions généralement très proches.
Un jour, mon petit ami, Silas, est venu me voir. J’ai fini par lui demander : « Est-ce que je sens mauvais ? »
Il a ri, pensant que je plaisantais, et est allé à la salle de bain. Un instant plus tard, il est revenu, le visage pâle, tenant le savon avec lequel je me douchais.
« Qui t’a donné ça ?! Tu te douches à l’eau froide avec ça ?! »
Mon sang se glaça. « Oui, pourquoi ?! »
Il s’est mis à pleurer : « Ils ne t’ont rien dit, hein ?! Chérie, ce n’est pas du savon ! C’est utilisé pour… »
Il s’étrangla, incapable de terminer sa phrase.
Je lui ai pris le pain de savon des mains. Il me semblait être un savon ordinaire. Beige, un peu crayeux, sans parfum. Je l’utilisais depuis des années, depuis que mon père l’avait ramené à la maison après un de ses « voyages d’affaires ».
Silas prit une grande inspiration. « C’est du savon à lessive mélangé à des composés soufrés. Ce n’est pas fait pour un usage régulier. Mon oncle utilisait ce genre de produit pour soigner les infections des animaux à la ferme. Ce n’est pas pour un usage humain quotidien, surtout pas cinq fois par jour dans de l’eau froide ! »
J’avais des vertiges. Ma peau avait toujours été sèche et me démangeait, mais je pensais que c’était juste moi. Mon père disait que c’était à cause de ma « peau sensible ».
Silas m’a fait asseoir. « Chérie… ça pourrait abîmer ta peau, tes hormones… et même perturber ton système immunitaire à long terme si tu en absorbe trop. »
Je le fixais du regard, le cœur battant. « Pourquoi mon père ferait-il ça ? »
Silas secoua la tête. « Je ne sais pas. Mais ce n’est pas normal. Tu dois consulter un médecin. »
Cette nuit-là, tout a dégénéré.
J’ai affronté ma mère pendant l’absence de papa. Ses mains tremblaient tandis qu’elle essuyait le plan de travail de la cuisine à plusieurs reprises, sans me regarder dans les yeux.
« Maman, pourquoi l’as-tu laissé faire ça ? Pourquoi ?! »
Elle a fini par craquer. « Il a dit que c’était pour ton bien. Que tu avais un problème interne. Que le savon spécial t’aiderait à rester en bonne santé. »
« En bonne santé ?! Maman, ça aurait pu me rendre malade ! »
Des larmes coulaient sur son visage. « Je ne savais plus quoi croire. Il était si convaincant. Et chaque fois que je le questionnais, il disait que j’étais ingrate. Que je ne voulais pas ton bien. »
C’était la première fois que je réalisais à quel point elle avait peur de lui.
Silas a insisté pour m’accompagner chez le médecin. Après plusieurs examens, le médecin a confirmé ce que Silas soupçonnait : ma peau était abîmée, mon taux d’hormones légèrement perturbé, mais heureusement rien d’irréversible. J’ai eu de la chance.
Mais la question la plus importante me hantait : pourquoi mon père avait-il fait cela ?
La prochaine fois que je l’ai vu, je l’ai confronté de front.
« Papa, pourquoi ? Pourquoi le savon ? Les douches froides ? Pourquoi me mentir pendant des années ? »
Il ne broncha pas. « Tu es né faible. Prédisposé aux maladies. J’ai lu des articles sur les méthodes naturelles de détoxification. Ce savon en faisait partie. Et l’eau froide stimule le système immunitaire. »
« Mais CINQ fois par jour ?! » ai-je crié. « Tu n’as jamais consulté de médecin, jamais demandé un deuxième avis. Tu as juste… fait des expériences sur moi ! »
Ses yeux se plissèrent. « Tu es vivant, n’est-ce pas ? »
Je ne pouvais pas croire à la froideur de sa voix.
Il m’a fallu des mois pour tout assimiler.
Il s’est avéré que mon père était obsédé par les forums de médecine alternative. Il croyait me sauver, mais il a dépassé les bornes, s’emportant sur le contrôle et la paranoïa. Ma mère avait été manipulée émotionnellement pendant des années, terrifiée à l’idée de lui tenir tête.
J’ai déménagé. Silas et moi avons trouvé notre propre appartement. Ma mère a commencé une thérapie – ce que je n’aurais jamais cru qu’elle aurait le courage de faire. Et j’ai coupé les ponts avec mon père. Complètement.
Maintenant, deux ans plus tard, je me sens enfin libre.
Les dommages n’étaient pas seulement physiques, ils étaient émotionnels. J’ai dû désapprendre tant de choses : la culpabilité, la honte, la peur de remettre en question l’autorité. Mais j’y suis parvenu.
Silas m’a soutenue tout au long de la vie. Certaines nuits, je me réveillais en pleurs, avec des brûlures fantômes sur la peau. Et il me serrait dans ses bras en murmurant : « Tu es en sécurité maintenant. »
S’il y a une chose que j’ai apprise, c’est celle-ci :
Une confiance aveugle, même en famille, peut être dangereuse. Posez toujours des questions. Ne laissez ni la peur ni la culpabilité vous faire taire.
Parfois, aimer signifie se protéger, même des personnes qui prétendent faire ce qui est « le mieux » pour vous.
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