« Je propose qu’on vive ensemble à trois », m’a déclaré mon mari. « J’en ai toujours rêvé. Tanya, pourquoi t’obstines-tu autant ? J’ai bien réfléchi ! Écoute, Alya va emménager ici, chez toi. Tu l’aideras jusqu’à la naissance du bébé, et ensuite, on élèvera notre enfant tous les trois avec Alya. C’est une excellente option ! Je continuerai à peindre, et tu continueras à développer ton entreprise. On n’aura besoin de rien ! »
Stas était un petit ami formidable. Lorsqu’il m’a demandée en mariage, je pensais que grâce à lui, je deviendrais la femme la plus heureuse du monde. J’avais déjà 32 ans et il était temps de songer sérieusement à fonder une famille, mais je n’avais absolument aucune chance en matière de relations. Tous les hommes bien étaient déjà pris, et à trente ans, j’ai soudain réalisé que j’avais passé trop de temps à construire ma carrière.
Oui, j’avais mon propre salon de beauté. Oui, j’avais ma propre maison à deux étages, des cartons remplis des bijoux les plus à la mode et les plus chers, une voiture de luxe et des « coffres » remplis de vêtements. J’avais tout sauf le bonheur. Et je n’avais pas d’homme. Il n’y avait aucune perspective d’en avoir un non plus, car j’avais déjà traversé neuf cercles de l’enfer de Dante, fréquentant des ratés, des fils à maman et autres ordures humaines qui me donnaient envie de vomir rien qu’à leur proximité, sans parler de l’idée de fonder une famille.
Oui, j’avais des exigences élevées envers mon partenaire. Et je pouvais me permettre de choisir. Mon amie proche, Oksana, mariée depuis longtemps mais pas très heureuse, m’a dit un jour :
— « Ne t’engage jamais dans une relation avec des pauvres. Jamais, tu m’entends ? Rien de bon n’en sortira. Regarde-moi. Qu’est-ce que j’y ai vu de bon ? J’ai épousé mon « crocodile » à dix-huit ans. Au fait, par amour. Je pensais qu’on réussirait tout ensemble, qu’on partirait du plus bas. Mais non, on est toujours au plus bas. »
Je connaissais l’histoire d’Oksana. J’avais été témoin de ses difficultés émotionnelles. Elle avait rencontré Vitya en première année d’université. C’était un homme ordinaire, boursier, plein d’espoir. Oksana pensait qu’avec Vitya, un avenir radieux l’attendait. Ses professeurs étaient contents de lui, ils lui prédisaient un avenir brillant. Aux côtés de Vitya, un riche du coin, fils d’un notable de la ville, courtisait Oksana. Il la suivait partout, la harcelait, la comblait de cadeaux coûteux. Oksana était réticente à ses avances ; elle ne l’aimait pas. Elle me disait souvent :
— « Tu sais, il est glissant… Je dirais même visqueux, comme un ver. Je me sens mal à l’aise à ses côtés. Oui, il est riche. Oui, il peut me donner tout ce dont je rêve en ce moment. Mais comment serait-ce de vivre avec lui ? Comment pourrais-je dormir à ses côtés sans amour ? Comment pourrais-je avoir des enfants avec lui ? Mais Vitya… Vitya est différent. Je ne peux pas imaginer la vie sans lui. »
— « Oksana, peut-être que l’amour viendra ? » lui ai-je dit. « D’un certain point de vue, un fils de parents riches est bien mieux qu’un étudiant pauvre. Avec lui, tu n’auras pas à te soucier de ton avenir. Tu n’auras pas à te soucier de la nourriture des enfants qui pourraient naître à tout moment. À ta place, je lui donnerais sa chance. »
— « Tu ne comprends rien », gloussa Oksana. « L’argent est là aujourd’hui, et parti demain. Mais je ne peux pas vivre comme ça, sans amour. Je ne considère même pas Volodia comme un mari. En tant que personne, il n’est rien. Il a tout grâce à son père riche. Mais Vitya… Vitya s’en sortira tout seul. J’en suis sûre. Même ma mère dit que c’est un jeune homme très prometteur. Elle est très douée pour cerner les gens, et je lui fais confiance. »
Ils se sont mariés presque immédiatement. Un mariage d’étudiants, modeste, mais Oksana était heureuse. Je l’enviais même à l’époque, pensant : quelle fille intelligente ! Elle n’a pas renoncé à ses principes, n’a pas cédé à la pression et a épousé celui qu’elle aimait vraiment. Mais au fil des ans, l’ancien « étudiant prometteur » n’a pas trouvé sa place dans la vie. Vitya n’arrêtait pas de changer d’entreprise, essayant de décrocher un emploi bien rémunéré. Mais ses propres ambitions l’en empêchaient.
Viktor se considérait comme un grand spécialiste et pensait que les employeurs devraient se bousculer pour l’embaucher. Et maintenant, après tant d’années, Oksana avait finalement changé d’avis. Elle regrettait d’avoir refusé le fils de parents aisés. Peut-être que si elle avait accepté de l’épouser, sa vie aurait pris une autre tournure.
Quant à moi, je voulais tout à la fois. Je voulais un homme riche et un homme que j’aime. Je croyais que ces deux qualités pouvaient coexister chez une même personne. Je ne voulais pas me marier uniquement pour l’argent ou par amour.
J’avais sous les yeux l’exemple du mariage heureux de mes parents. Ils se sont mariés après l’école, et mon père a profondément aimé ma mère toute sa vie, et elle l’adorait. Elle commençait une phrase, et il la terminait. Il lui tendait la main, et elle y mettait ses lunettes lorsqu’ils étaient âgés. Je les admirais et rêvais d’un mariage semblable.
— « La meilleure chose que tu puisses faire pour tes enfants, Tanya, c’est d’épouser un homme qui te portera sur ses mains et qui traitera tes enfants de la même manière », disait ma mère.
Et je me souvenais parfaitement de cette phrase. Puis la vie m’a conduit à Stanislav. Riche, courtois et très charmant.
J’ai rencontré Stas par hasard. Mon amie m’entraînait depuis deux mois à l’exposition d’un artiste en vogue. Mon emploi du temps de femme d’affaires me manquait cruellement de temps pour la culture. J’ai finalement réussi à trouver trois heures de libre dans mon emploi du temps chargé, mais Lucy a attrapé un rhume. Décidant que c’était bête de perdre du temps, je suis allée seule à l’exposition.
Les peintures étaient époustouflantes. D’immenses toiles dépeignant la rude nature nordique avec minutie. Les canneberges semblaient scintiller de rosée, si réalistes qu’on avait envie de les toucher du doigt, de les cueillir et de les croquer. J’entendais le murmure de la mer Blanche, le balancement des bateaux et les cris des oiseaux…
— « Tu aimes ça ? » J’ai sursauté en entendant la voix derrière moi.
— « C’est incroyable ! » répondis-je honnêtement.
— « Merci pour les éloges que vous faites à mes modestes œuvres », sourit le jeune homme.
Il s’est avéré que c’était l’artiste dont tout le monde parlait. Nous avons discuté en passant d’un tableau à l’autre, puis nous avons poursuivi notre conversation dans le chaleureux café de la galerie. Il m’a ensuite proposé de me raccompagner chez moi.
Stas, c’était son nom, vivait dans une maison juste à la limite de mon quartier.
— « Et vous habitez là-bas ? » Il fit un signe de tête vers les cottages d’élite et me regarda avec respect.
— « Oui, ce toit de tuiles rouges, c’est ma maison », ai-je souri.
Nous avons longuement discuté, nous nous sommes quittés heureux l’un de l’autre, avons échangé nos numéros de téléphone. Une heure plus tard, j’ai reçu un message de lui sur les réseaux sociaux. Je ne me souviens pas de la dernière fois où j’ai eu une conversation aussi tardive avec quelqu’un. Mais il y a toujours une première fois.
Stas était très instruit, avait un grand sens de l’humour et… pas d’alliance. Il me raconta lui-même comment c’était arrivé peu après.
Il était marié. À dix-huit ans, il tomba amoureux d’une belle jeune fille, Alevtina, et l’épousa, mais cela ne marcha pas. Cela arrive souvent, surtout dans la jeunesse. Il était passionné d’art, et elle était belle, mais avait le QI d’un poisson rouge, et, pire encore, elle ne voulait pas s’épanouir. Elle lui reprochait de passer trop de temps avec ses peintures et pas assez avec elle. Elle non plus ne se précipitait pas pour trouver un emploi, et à cette époque, Stas n’avait ni succès ni notoriété, alors ils vivaient très modestement. Rêvant d’une belle vie, Alya commença à le rendre fou systématiquement, il perdit son inspiration, se sentit frustré et finit par rompre avec elle.
— « Nous nous sommes séparés tranquillement et paisiblement. Plus de reproches, plus de disputes. Nous nous sommes pardonnés et nous sommes quittés en bons amis, ce dont je suis reconnaissant. Il nous arrive encore de nous parler. »
— « C’est très respectable », dis-je honnêtement.
Nous sommes sortis ensemble pendant huit mois, puis nous nous sommes mariés discrètement à l’état civil, et mon mari a emménagé avec moi. Nous avons loué son appartement à des personnes bien. Dans ma spacieuse maison, nous avons aménagé un studio, nous nous sommes rapidement installés dans la vie de couple et, au début, tout semblait parfait. Puis j’ai découvert que mon mari était constamment en contact avec son ex-femme.
— « Ce n’est pas normal, tu m’as déjà ! » dis-je à mon mari, mais il ne voyait visiblement rien de mal à cela.
— « Allez, ne sois pas jalouse. On prend juste un café ensemble de temps en temps, et je l’aide parfois à la maison. Elle est seule, avec un petit salaire, ce n’est pas facile pour elle. Et c’est vraiment quelqu’un de bien », m’a expliqué mon mari.
Je fronçai les sourcils. Je n’aimais vraiment pas cette situation. Trois personnes mariées, sans compter notre chat, qui vivait comme s’il était seul et ne se laissait pas caresser.
Honnêtement, je m’en fichais complètement. Mais le fait que mon mari lui rende visite après le travail, lui envoie souvent des SMS le soir et lui envoie de l’argent posait problème. Ce n’était pas de la jalousie, non, je ne me sentais pas vraiment menacée en tant qu’épouse. J’étais juste irritée par son comportement.
Dans mon esprit, les ex-femmes restent des ex-femmes. Surtout s’il n’y a pas d’enfants, et heureusement pour moi, il n’y en avait pas entre Alevtina et Stas. C’est un chapitre clos qui ne devrait pas être rouvert, mais mon mari était clairement d’un autre avis.
— « J’aimerais vraiment que tu arrêtes tout contact avec elle ! » Je me suis à nouveau approchée de mon mari.
— « Ne commence pas, chérie ! Ça ne te va pas. On discute, on se voit parfois. Qu’est-ce qu’il y a de mal à ça, dis-moi ? »
— « Ça me dérange, tu comprends ? Mets-toi à ma place. Comment réagirais-tu si j’envoyais un SMS à mon ex ? »
— « Mais je ne suis pas avec elle comme ça ! »
Et ça a recommencé, en boucle. Stas ne voulait pas m’écouter, et je refusais d’accepter la situation.
— « Le vieil amour ne rouille jamais ! » m’a dit mon ami quand nous nous sommes rencontrés dans un café.
— « Tu crois qu’il reste encore des sentiments ? » J’ai levé un sourcil.
— Je crois que oui, sinon pourquoi se voir si souvent ? Je serais en colère aussi, à ta place.
— « Mais je ne sais pas quoi faire. Ça me met vraiment mal à l’aise, ça me fait mal. Je lui ai demandé cent fois d’arrêter de lui parler, mais… »
— « Tu devrais peut-être avoir un bébé ? Il est temps. » suggéra mon amie en buvant une grande gorgée de thé à l’argousier.
— « J’en ai vraiment envie, mais Stas me demande de ne pas me précipiter. »
— « Alors qu’attends-tu ? Tu es marié, tu ne rajeunis pas et ta santé ne s’améliore pas. »
— « Je comprends tout cela, mais comment lui faire comprendre ? »
— Oh, ces hommes ! Tombe enceinte, dis-moi que c’est le destin, ma chérie ! Et il ne s’enfuira plus.
Mais cet arrangement ne me convenait pas vraiment non plus. Je croyais à l’honnêteté dans les relations, et avoir un enfant quand l’un des partenaires n’est pas prêt n’est pas une bonne idée. Les enfants ne sont pas des mauvaises herbes, ils demandent du temps, des efforts et de l’amour. Et nous voilà avec l’ex-femme de Stas à la traîne, beurk !
— « Stas, quand est-ce qu’on aura un bébé, hein ? » ronronnai-je en me blottissant contre mon mari le soir.
— « Oh, pas maintenant ! Tu sais que j’ai une nouvelle exposition qui arrive, j’ai beaucoup de travail, alors quand est-ce qu’on pourra avoir un enfant ? » répondit-il en tapant quelque chose sur son téléphone.
Il envoyait encore un texto à Alevtina. J’ai réussi à apercevoir sa photo et la fenêtre de conversation ouverte.
— « Alors, quand ? » J’ai décidé de ne pas insister.
— « Attendons que l’exposition soit terminée, je finirai mon travail, et ensuite nous discuterons activement de la question, d’accord ? » Mon mari m’a fait un bisou superficiel sur la joue, a bloqué son téléphone,
et se tourna vers le mur.
Il m’a clairement fait comprendre qu’il ne voulait plus en parler, et bientôt sa respiration est devenue profonde et régulière. Je suis resté éveillé un long moment, la colère bouillonnant en moi.
Le vernissage de l’exposition a eu lieu le 1er août. C’était somptueux, avec une couverture médiatique, une foule d’invités et… avec Alevtina. Comme le veut la tradition, après la cérémonie, nous sommes allés au buffet.
Des tables luxueuses avec un assortiment d’amuse-gueules : du caviar rouge en tartelettes, des sandwichs de toutes sortes, de délicieuses brochettes. Je grignotais d’un air maussade des dés de poire au bleu, scrutant la salle. Je portais une ravissante robe verte pour l’occasion et je comptais annoncer la nouvelle à mon mari à la maison.
Ces derniers temps, j’avais des nausées le matin. J’avais perdu du poids et je ne savais pas quoi penser jusqu’à ce que Lucy vienne me voir avec un test de grossesse. Nous nous sommes assises à table, regardant la deuxième ligne rose vif apparaître.
Non, je n’ai pas suivi le conseil de mon amie et je n’ai rien manigancé. C’est arrivé comme ça. Le bébé a décidé de venir chez moi, et bientôt je serais maman. Je n’en avais pas encore parlé à mon mari ; il était trop excité par l’exposition. C’était important pour les ventes : Stas a vendu une douzaine de tableaux d’une valeur de plus de trois cent mille dollars d’un coup. Il était même fier d’une commande spéciale du Japon.
Maintenant, il était un peu pompette, l’âme de la fête, et Alevtina était pratiquement accrochée à lui, se balançant dans ses talons incroyablement hauts.
Instinctivement, j’ai posé ma main sur mon bas-ventre, de plus en plus furieuse en voyant ce spectacle. L’ex-femme de mon mari riait bruyamment et le serrait dans ses bras. Stas était déjà couvert de son rouge à lèvres rouge vif, mais il tenait tout cela pour acquis.
Soudain, Alya sauta sur la scène où se produisait un chanteur pop, lui prit le micro et dit :
— « J’ai toujours su que Stasik était à moi, le meilleur. Et aujourd’hui, devinez quoi ? Il nous a offert des vacances à la mer, et on va se détendre ! »
À cet instant, j’ai craqué. J’ai posé mon verre de jus de grenade sur la table avec une telle force que le liquide rubis a éclaboussé les paniers de pâté de poisson et a tourbillonné sur mes talons. Je partais, marchant résolument, sans jamais me retourner.
J’ai commandé un taxi et je suis rentrée chez moi. Là, j’ai commencé à emballer les affaires de Stas, prenant la décision finale : c’était fini. Son voyage à la mer avec son ex ne correspondait absolument pas à mon idée d’un mariage heureux. Qu’il parte en mer avec sa belle, et moi, je garderais quelque chose de bien plus précieux et important.
À l’intérieur, j’avais l’impression qu’un petit poisson m’avait effleuré la queue. Une sensation incroyable.
— « Bonjour, petit ! » dis-je en tapotant doucement mon ventre encore plat sous le tissu de satin vert.
Mon mari m’a appelée plusieurs fois, mais je n’ai pas décroché. Il est arrivé à la maison après minuit, alors que j’étais déjà lavée et que je me préparais à aller me coucher, lisant un livre dans mon confortable pyjama à imprimé baleine.
— « Tu es contrariée ? » Stas s’agenouilla devant moi. « Désolé, mais j’ai promis à Alya… Tanya, ne pense pas, il ne se passe rien… On y va juste entre amis. Je le lui ai promis depuis longtemps, et elle me l’a rappelé récemment. Alors j’ai juste dit que je l’emmènerais après l’exposition. Et Tanya, je pense qu’on a besoin de se reposer l’un de l’autre. Tu as été si nerveuse et irritable ces derniers temps. J’ai du mal à trouver un terrain d’entente avec toi. J’ai besoin de ce voyage. J’ai besoin d’inspiration. Je suis une artiste, une personne créative. Je ne peux pas vivre sans, tu comprends ? »
Je restais silencieuse. Pour une raison que j’ignore, je ne voulais pas parler à mon mari. Qu’allais-je bien pouvoir lui dire ?
Devrais-je m’abaisser à des arguments de commerce, lui crier dessus, lui dire qu’il dépasse complètement les bornes ? Qu’est-ce que cela changerait ? Nous nous disputerions, et notre relation déjà désastreuse empirerait encore. Stas attendait ma réaction, me fixant intensément dans les yeux, et je ne savais pas quoi dire. Moi qui n’avais jamais lutté pour trouver mes mots, je ne savais pas comment réagir à ce qui se passait. Mon mari partait à la mer avec son ex-femme, sans moi !
— « Stas, tu as promis, alors tiens parole », dis-je froidement. « Mais sans moi ! J’en ai fini avec ce tango à trois. »
— « Mais non, il n’y a pas de… »
— « J’ai déjà décidé. On n’est pas faits l’un pour l’autre. Je t’enverrai les tableaux, et les couleurs aussi. Tes affaires sont prêtes. Je te souhaite un bon voyage. »
— « Alya est enceinte », dit soudain mon mari.
— « Quoi ? Et à qui est-ce ? » Je haussai les sourcils, surpris.
Il détourna le regard et ses mains tremblèrent. La réponse était évidente, et je ris en renversant la tête en arrière.
— « C’est comme ça que tu prenais un café, hein ? Juste comme ça ? »
— « C’est arrivé, mais je ne vais pas vivre avec elle. Je t’aime. Je n’abandonnerai pas l’enfant, bien sûr. »
— « Et bien sûr, maintenant ta relation avec sa mère sera officiellement reconnue, et ça veut dire que tu auras le droit à une aventure. N’est-ce pas ? » Je le regardai fermement.
— « Non, de quoi tu parles ! C’était juste une fois. »
— « Une fois, puis une autre, puis encore, et encore, et encore ! » chantais-je à haute voix, en citant une chanson célèbre.
Mon mari a rapidement rougi et a attrapé ma main.
— « Allez, donne-moi une chance, pardonne-moi ! Tout était si bien ! »
— « Pour toi, oui. Tu as une femme, une seconde femme aussi. Et bientôt, un bébé va arriver. Mais tu sais, quelque chose cloche dans cette relation. Tu te sens comme une basket mal ajustée. Alors, je te dis au revoir. J’ai déjà fait tes valises, alors… »
— « Mais ça ne peut pas finir comme ça ? »
— Tu sais, après les nouvelles d’aujourd’hui, je crois sérieusement que rien n’a commencé entre nous. Tu as toujours été avec ta précieuse Alya, et moi… je ne sais pas à quoi j’étais destiné. Tu es quelqu’un de créatif, toujours partant pour des bêtises.
— « D’accord, j’ai compris. »
Stas est parti. J’ai demandé le divorce. Je n’ai pas profité longtemps de ma liberté retrouvée. Stas est réapparu trois semaines après son départ. Il est venu chez moi et m’a dit qu’il avait un besoin urgent de discuter d’un sujet important avec moi. Je ne voulais pas parler au traître qui me trompait depuis si longtemps, mais j’ai décidé de l’écouter. Stas a proposé ce qu’il pensait être une solution brillante.
— « Écoute, Tanya, et si on vivait ensemble à trois ? Quel est le problème ? Je pense que c’est la seule solution. Alya a besoin de ton aide, elle est enceinte, je ne veux pas qu’il arrive quelque chose de mal à mon enfant. Tu m’aimes, j’en suis sûre. Et tu as demandé le divorce uniquement par vengeance. Tanya, ne fuis pas, je peux appartenir à vous deux ! »
À ce moment-là, j’ai cru que mon ex-mari souffrait d’un trouble mental. Aucun adulte rationnel et capable ne pourrait dire une chose aussi ridicule ! Je ne l’ai plus écouté. Je lui ai dit fermement :
— « Sors d’ici et ne te montre plus jamais devant moi. Je ne veux plus jamais te revoir. Tu n’es pas Sultan Soliman, tu es un sacré polygame ! Tu es fou ? Pour qui te prends-tu ? Sors d’ici, je ne veux plus jamais te revoir ! »
Le divorce a été prononcé et j’ai donné naissance à un fils à temps. Je l’ai appelé Alexandre, en hommage à son père. Plus tard, j’ai appris par des connaissances communes que Stas s’était réconcilié avec Alevtina, et qu’ils avaient maintenant une fille. Mon ex avait pris beaucoup de poids, avait arrêté de peindre, s’était mis à boire, et maintenant, j’étais vraiment contente que nous nous soyons séparés.
Je n’ai pas eu ce que j’ai eu avec mes parents. Mais j’ai Sasha. Mon garçon aux cheveux d’or et souriant, que j’aime infiniment et pour lequel je suis reconnaissante à Stas. C’est la meilleure chose qu’il m’ait laissée. Peut-être que je rencontrerai la personne idéale un jour, mais sinon, j’ai déjà tout ce qu’il faut pour être vraiment heureuse en tant que femme et mère.
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