Je ne l’avais pas vue depuis presque cinq ans.
Plus depuis cette nuit-là. Celle de la vitre cassée, des appels manqués, des mots que nous regrettions tous les deux sans jamais revenir. Elle est partie d’un côté, moi de l’autre. Elle a rejoint la police. Je suis resté dans le quartier que nous avions tous les deux juré de quitter.
Alors, quand elle est entrée dans le café ce matin en uniforme complet, masque sur la tête, le regard perçant, je me suis figé.
Elle ne m’a pas vu au début. Elle est entrée comme si elle était là pour une raison officielle : elle a consulté son téléphone, s’est appuyée contre l’encadrement de la porte, l’air sérieux. Mais je connaissais cette posture. Je connaissais sa façon d’incliner la tête quand elle se concentrait. Je connaissais la cicatrice juste sous son oreille.
J’ai failli ne pas la reconnaître au début, même si son visage était aussi beau que dans mes souvenirs. Cinq ans s’étaient écoulés, mais j’avais l’impression que le temps ne s’était pas écoulé. Les années ne l’avaient pas adoucie, cependant. Elle se tenait toujours avec la même force, la même détermination, comme si elle était toujours prête à relever tous les défis.
Mon cœur fit un bond lorsqu’elle tourna légèrement la tête et jeta un coup d’œil autour d’elle. Son regard croisa le mien.
Pendant un instant, tout s’immobilisa. Le bruit du café s’estompa. Le bourdonnement de la machine à café, le cliquetis des cuillères contre les tasses, tout disparut. Il n’y avait plus qu’elle et moi, et le poids de tout ce que nous avions laissé de non-dit entre nous.
Son regard s’attarda, juste une seconde de plus que nécessaire, puis, sans ralentir, elle s’approcha du comptoir.
Je restai figé, incertain de ce que je devais faire. Devais-je me lever ? Devais-je faire semblant de ne pas l’avoir vue ? Mes doigts agrippèrent le bord de la table, la tension montant dans ma poitrine. Mais je ne pouvais ignorer l’attrait de sa présence. Même après toutes ces années, c’était comme si elle avait une emprise sur moi.
Je la fixais encore lorsqu’elle commanda, d’une voix ferme et professionnelle. « Juste un café noir, s’il vous plaît », dit-elle, son masque bougeant à peine. Elle jeta un nouveau coup d’œil par-dessus son épaule, scrutant la pièce du regard, puis se posa de nouveau sur moi.
Et voilà, c’était à nouveau le moment où tout semblait retenir son souffle. Son regard s’adoucit, un tout petit peu, avant qu’elle ne détourne le regard et prenne son café. Mais je savais ce que j’avais vu : une reconnaissance. Peut-être même une invitation.
Je ne pouvais pas laisser passer ça. Pas une fois de plus. Pas après toutes ces années.
Je me suis levé, les jambes un peu tremblantes, et je me suis dirigé vers elle.
« Hé », dis-je en essayant de garder une voix calme. « Ça fait un bail. »
Elle leva les yeux vers moi et, l’espace d’une seconde, je vis une lueur de surprise dans ses yeux. Mais elle disparut avant que je puisse la lire, remplacée par quelque chose de plus réservé, de plus distant.
« Oui », dit-elle d’un ton neutre. « C’est vrai. »
J’ai hésité. « Ça te dérange si je m’assois ? »
Elle jeta un coup d’œil à la table où elle se tenait, puis à moi. « Je n’ai plus beaucoup de temps. »
« Je ne prendrai pas trop de ton temps », dis-je rapidement en m’asseyant en face d’elle. « Je voulais juste… parler. Si ça te va. »
Elle ne répondit pas tout de suite, mais ne s’éloigna pas non plus. Un instant, j’ai cru qu’elle allait le faire. Puis, lentement, elle tira la chaise et s’assit, toujours tendue, mais moins rigide.
Le silence entre nous était gênant, lourd du poids de tout ce que nous avions laissé en suspens. Je sentais son regard, son appréciation, se demandant peut-être si j’étais toujours la même personne qu’elle avait laissée derrière elle.
« Je ne m’attendais pas à te voir ici », dit-elle finalement, brisant le silence. « Je te croyais encore dans ton vieux quartier. »
« Je ne suis plus là », dis-je en regardant mes mains. « J’ai déménagé il y a quelque temps. J’ai changé de vie. »
Elle hocha la tête, mais il y avait une certaine distance dans son expression. Je voyais bien qu’elle ne savait pas où cela voulait en venir, et honnêtement, moi non plus. Mais il fallait que j’essaie.
« Je t’ai vu entrer », dis-je, essayant de rester décontracté. « Je ne m’attendais pas à ce que tu sois en uniforme. »
Elle haussa un sourcil. « Tu crois que je ne prends pas mon travail au sérieux ? »
J’ai secoué la tête. « Non. Non, ce n’est pas ce que je voulais dire. C’est juste… c’est différent. Tu as l’air différent. »
Ses lèvres se contractèrent en un petit sourire circonspect. « Le temps change les choses. »
On avait l’impression de tourner autour du vrai sujet, celui qui était resté inachevé tant d’années auparavant. Mais il était difficile de trouver les mots justes, surtout après tout ce qui s’était passé.
« Je suis désolée », ai-je lâché avant de pouvoir me retenir. « Pour tout. Pour la fin. J’aurais dû faire plus d’efforts. J’aurais dû me battre pour nous. »
Ses yeux ont clignoté une seconde, et pendant un bref instant, j’ai vu quelque chose sur son visage – une lueur inattendue : le regret. Mais il a disparu presque instantanément.
« Ce n’était pas seulement toi », dit-elle doucement. « Je n’étais pas la meilleure non plus. J’ai fait des erreurs aussi. »
Le poids de ces mots m’a frappé plus fort que je ne l’aurais cru. Elle ne me reprochait plus rien. Elle ne gardait plus la colère du passé. Et là, j’ai ressenti comme un changement – une fissure dans le mur qui nous avait séparés si longtemps.
« Je n’aurais jamais dû partir comme ça », ai-je admis d’une voix presque chuchotée. « J’aurais dû me battre pour toi aussi. J’aurais dû être là. »
Elle prit une grande inspiration et, pour la première fois, je la vis se détendre un peu. Ses épaules s’affaissèrent et la tension dans ses yeux s’apaisa. Elle prit une gorgée de café et la reposa délicatement.
« J’avais peur », dit-elle doucement, presque comme si elle se parlait à elle-même. « Je pensais que si je restais, je te retiendrais. Tu avais de plus grands rêves, et j’étais encore en train de réfléchir. »
Je ne savais pas quoi dire. Les mots me semblaient trop faibles, trop insignifiants pour la profondeur de ce qu’elle avouait. Mais ensuite, lentement, j’ai tendu la main par-dessus la table, à quelques centimètres de la sienne.
« Tu ne me retiens pas », dis-je d’une voix sincère. « Je… je n’ai jamais voulu te laisser derrière moi. Je pensais juste que j’étais censée être quelqu’un d’autre, ailleurs. Mais la vérité, c’est que je ne me suis jamais sentie aussi bien qu’avec toi. »
Ses yeux se sont croisés, et cette fois, il n’y a eu aucune hésitation. Il n’y avait plus de masque, plus de murs entre nous. C’était comme si nous nous revoyions enfin, après des années à faire semblant d’être bien séparément.
Et puis, à ce moment-là, le tournant est arrivé.
La porte du café s’ouvrit et une silhouette familière entra : un homme en veste sombre, regardant autour de lui comme s’il attendait quelqu’un. Il nous remarqua presque immédiatement. Et quand son regard se posa sur elle, je vis quelque chose changer dans son regard : quelque chose de possessif, de protecteur.
Son expression se durcit aussitôt, et la chaleur de son regard s’évapora. Elle se leva vivement, sa chaise raclant le sol.
« Je dois y aller », dit-elle d’une voix à nouveau sèche. Elle attrapa son sac, me tournant le dos, et se dirigea rapidement vers la porte.
Je me suis levé aussi, instinctivement, mais elle ne s’est pas retournée.
L’homme qui était entré la suivit en l’appelant par son nom. Elle ne s’arrêta pas.
Et comme ça, elle était repartie. Hors de ma portée. Hors de ma vie.
Mais il y a eu un instant – un instant bref, fugace – où je me suis dit : « Peut-être que cette fois-ci, ce sera différent. Peut-être qu’elle reviendrait. Peut-être que nous pourrions recommencer, reprendre là où nous nous étions arrêtés et construire l’avenir que nous n’avons jamais eu. »
Mais parfois, le mieux que nous puissions faire est de lâcher prise.
C’était peut-être là le tournant – le côté karmique. Car j’ai réalisé, juste au moment où elle sortait du café, que je m’étais accroché au passé bien trop longtemps. La meilleure chose à faire maintenant était d’aller de l’avant, de la laisser vivre sa vie et trouver sa propre voie.
Et peut-être, juste peut-être, c’est ce dont elle avait besoin aussi.
J’ai appris que peu importe à quel point vous désirez quelque chose, parfois l’univers a une façon de vous montrer que la bonne chose à faire est de lâcher prise et de faire confiance au fait que les deux personnes trouveront leur chemin, que ce soit ensemble ou séparément.
Alors, voici la leçon : parfois, il faut prendre du recul, lâcher prise et laisser l’avenir se dérouler tout seul. Même quand il fait mal. Même quand on n’a pas toutes les réponses.
Et peut-être, juste peut-être, c’est ainsi que nous grandissons.
Si vous avez déjà eu besoin de lâcher prise, partagez ceci avec quelqu’un qui a besoin de l’entendre aujourd’hui. Vous n’êtes pas seul.
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