Le week-end tranquille de Paul, en voyage photographique, s’est transformé en aventure inattendue lorsqu’il a découvert une vieille voiture abandonnée dans la forêt. À l’intérieur du coffre, un mystérieux colis à l’étiquette décolorée l’a entraîné dans une quête qui a révélé un mystère vieux de dix ans et changé son destin.
« Juste un peu plus à gauche… parfait ! Compris ! » murmura Paul en ajustant l’objectif de son appareil. Il s’accroupit pour immortaliser les pétales baignés de rosée d’une fleur sauvage.
La lumière matinale traversait la canopée de la forêt, projetant une lueur dorée sur tout. Paul, un employé de 32 ans passionné de photographie, sentait son cœur se gonfler de satisfaction.
Paul vivait pour des moments comme celui-ci. La semaine, il occupait un emploi banal dans un bureau, remplissant des papiers et répondant au téléphone. Mais le week-end, il se transformait en aventurier, explorant les recoins cachés du pays avec son appareil photo.
Son rêve était de devenir photographe professionnel, mais jusqu’à présent, son approche unique de la photographie n’avait pas été appréciée par les initiés de l’industrie qu’il avait contactés.
« Ils le verront un jour », se répétait-il souvent. Il consacrait ses week-ends à la constitution d’un portfolio qui lui permettrait un jour de décrocher un emploi dans une prestigieuse agence de photographie. Ses amis et sa famille admiraient son dévouement, même s’ils ne le comprenaient pas pleinement.
Un jour, Paul était assis dans son bureau, tapotant son stylo contre le bureau, son esprit s’éloignant de la pile terne de paperasse devant lui.
Discrètement, il sortit son téléphone et ouvrit l’application de carte, à la recherche de sa prochaine aventure photographique. Penché sur sa table, il zooma sur un point vert sur la carte. C’était un peu loin de la ville. Là, il découvrit une forêt isolée.
Cet endroit semble parfait pour des photos animalières, songea-t-il, imaginant la beauté intacte qu’il pourrait capturer. L’idée de son appareil photo et de l’inconnu sauvage lui remonta le moral, le transportant momentanément loin de la routine du bureau.
Après des recherches plus poussées, Paul a découvert que la forêt était rarement visitée. C’était un refuge pour les animaux, à l’abri de toute présence humaine. Paul savait que la demande de photographie animalière était forte et il souhaitait enrichir son portfolio en visitant la forêt avec son appareil photo.
Le week-end suivant, Paul partit tôt. La forêt était à 210 kilomètres de la ville, un voyage qui le mena au cœur de la nature sauvage.
« C’est parti », dit-il à voix haute en garant sa voiture à l’entrée de la forêt.
Après avoir verrouillé sa voiture, il partit à pied, s’enfonçant dans les bois denses. Le sentier était à peine visible, envahi par la vigne et les broussailles. Il était clair qu’aucune voiture n’était passée ici depuis des lustres.
Alors qu’il s’enfonçait plus profondément, la forêt devint étrangement silencieuse. Les bruits de la ville avaient disparu depuis longtemps, remplacés par le bruissement occasionnel des feuilles et les chants lointains des oiseaux. Paul ne parvenait pas à se débarrasser d’un malaise grandissant.
Et si un animal sauvage m’attaquait ? Ou pire, si je me perdais ou me blessais ? pensa-t-il, l’esprit bourdonnant d’idées. L’hôpital le plus proche était à plus de 240 kilomètres, et il n’avait vu personne depuis qu’il avait quitté sa voiture.
Mais sa détermination le poussa à aller de l’avant. Il lui fallait trouver le cliché parfait, celui qui le ferait enfin remarquer. Après avoir marché environ huit kilomètres, il tomba sur quelque chose d’inattendu.
Une vieille voiture rouillée gisait abandonnée dans une petite clairière, partiellement recouverte de feuillage. On aurait dit qu’elle était là depuis des années.
« Qu’est-ce que ça fait là ? » murmura Paul, la curiosité piquée au vif. Il s’approcha prudemment de la voiture, scrutant les vitres sales. L’intérieur était en désordre, avec des sièges déchirés et un tableau de bord fissuré. Mais c’est le coffre qui attira son attention. Il était légèrement entrouvert, comme pour l’inviter à l’ouvrir.
Prenant une profonde inspiration, Paul tendit la main vers le coffre. « S’il te plaît, ne sois pas affreux », murmura-t-il, plus pour lui-même que pour toute autre raison.
Il souleva le couvercle et ce qu’il vit le figea. À l’intérieur du coffre se trouvait une vieille boîte en bois enveloppée dans un sac transparent. Le colis était scellé et portait une étiquette d’expédition.
Un colis livré au milieu de la forêt ? pensa Paul. Il était sous le choc. Il ne s’attendait pas à tomber sur une mystérieuse boîte en bois lors de son aventure du week-end.
Bien que l’étiquette fût décolorée, Paul pouvait encore lire le nom et l’adresse qui y étaient imprimés. La destinataire était une femme nommée Martha. Cependant, la date inscrite était décolorée, ce qui empêchait de déterminer l’ancienneté du colis.
Je devrais ouvrir ça, pensa Paul, la curiosité le rongeant. Mais sa morale l’en empêcha. Il ne lui semblait pas juste d’empiéter sur la vie privée de quelqu’un.
L’adresse sur le colis lui semblait inconnue, mais en la cherchant sur son téléphone, Paul découvrit qu’elle n’était pas très loin. Il pourrait facilement s’y rendre en voiture et livrer la boîte en bois.
Dois-je vraiment y aller ? Et si j’avais des ennuis ? pensa-t-il.
Paul hésitait, mais penser à l’aventure qui l’attendait le rendait enthousiaste. « J’y vais », pensa-t-il en fermant le coffre. Voyons où ce mystérieux colis me mène.
La forêt, qui avait semblé si intimidante auparavant, semblait maintenant le point de départ d’une grande aventure. Les mains de Paul tremblaient d’excitation tandis qu’il rangeait soigneusement le paquet dans son sac à dos.
Il retourna à sa voiture et quitta la forêt.
Le trajet jusqu’à cette adresse le conduisit dans une ville voisine qu’il n’avait jamais visitée. Les rues lui étaient inconnues, bordées de vieilles maisons et de ruelles étroites.
Il arriva enfin à l’adresse indiquée, une maison pittoresque, délabrée, aux murs couverts de lierre. Paul prit une grande inspiration et frappa à la porte. Au bout d’un moment, une jeune fille apparut derrière la vitre, le regardant avec curiosité.
« Salut, je m’appelle Paul. Connaissez-vous une femme nommée Martha ? » demanda-t-il en brandissant le colis.
Les yeux de la jeune fille s’écarquillèrent de surprise en ouvrant la porte. « Martha était ma grand-mère. Elle est décédée il y a quelques années. Je m’appelle Veronica. De quoi s’agit-il ? »
Paul lui tendit la boîte. « Je l’ai trouvée dans une vieille voiture dans la forêt. L’adresse m’a conduit ici. »
Veronica prit la boîte, les mains légèrement tremblantes. Elle l’ouvrit avec précaution, révélant du matériel d’escalade et des effets personnels. Son regard se remplit de reconnaissance et d’émotion.
« Ces objets appartiennent à mon grand-père. Il est parti en expédition d’alpinisme il y a dix ans et n’est jamais revenu. Nous l’avons cherché pendant des années », dit Veronica, la voix brisée.
« Vraiment ? » demanda Paul. « Où est-il allé ? Vous avez réussi à le retrouver ? »
« Non. Nous ne l’avons jamais retrouvé », dit-elle.
« Alors, tu penses que la voiture que j’ai trouvée appartient à ton grand-père ? »
« Mon grand-père n’avait pas de voiture », a révélé Veronica. « Je sais comment ce carton est arrivé là. Peu après sa disparition, un homme a contacté ma grand-mère. Il a dit avoir trouvé les affaires de mon grand-père au camp de base, ainsi que son numéro de téléphone. Il a promis de les lui livrer, mais il ne l’a jamais fait. Je n’ai aucune idée de ce qui lui est arrivé. »
Paul écoutait, ressentant le poids de l’histoire. « Je suis désolé pour votre perte. J’espère que cela vous permettra de tourner la page. »
Veronica hocha la tête en essuyant une larme. « Merci, Paul. Cela compte beaucoup pour notre famille. Que faisais-tu dans la forêt, au fait ? »
« J’étais en expédition photo », répondit Paul en souriant. « C’est ma passion. Je prends des photos pendant mon temps libre, dans l’espoir de me constituer un portfolio qui me permettra d’être engagé comme photographe. »
« C’est intéressant ! » s’exclama Veronica. « Mon oncle Stewart possède une entreprise qui cherche des photographes. Je pourrais vous mettre en contact. »
Le cœur de Paul s’emballa. « Ce serait génial. Merci beaucoup, Veronica. »
Quelques jours plus tard, Paul se retrouva dans le bureau de Stewart, son portfolio posé sur le bureau. Stewart feuilleta les photos en hochant la tête avec appréciation.
« C’est impressionnant, Paul », dit Stewart en levant enfin les yeux. « On aurait besoin de quelqu’un avec ton sens du détail et ta créativité. Aimerais-tu rejoindre notre équipe ? »
Les yeux de Paul s’écarquillèrent d’incrédulité. « J’adorerais ! Merci beaucoup. »
Stewart sourit. « Bienvenue à bord. Nous discuterons des détails, mais je vous assure que le salaire sera supérieur à ce que vous gagnez actuellement. »
Paul quitta le bureau avec l’impression de marcher sur des nuages. Ce voyage en forêt avait véritablement changé sa vie. Non seulement il avait aidé Veronica et sa famille à tourner la page, mais il avait aussi trouvé l’opportunité dont il rêvait.
En rentrant chez lui, Paul ne put s’empêcher de penser à l’étrange hasard du destin qui l’avait conduit jusque-là. Sa passion pour la photographie l’avait entraîné dans un voyage inattendu, qui avait transformé sa vie d’une manière qu’il n’aurait jamais imaginée.
Et tout a commencé avec un colis oublié dans le coffre d’une vieille voiture.
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