Six mois après l’accouchement, noyée sous le linge de bébé et épuisée au-delà des mots, je pensais que mon mari comprendrait quand notre machine à laver tomberait en panne. Mais au lieu de m’aider, il a haussé les épaules et m’a dit : « Lavez tout à la main, on le fait depuis des siècles. »
Je n’aurais jamais pensé passer autant de temps à faire la lessive.
Une femme fatiguée sur une chaise | Source : Pexels
Il y a six mois, j’ai donné naissance à notre premier bébé. Depuis, ma vie est devenue un cycle incessant : nourrir, changer les couches, nettoyer, cuisiner et laver. Tellement de lessives ! Les bébés utilisent plus de vêtements en une journée qu’une équipe de football.
Les bons jours, je lavais au moins 3,6 kg de grenouillères, de bavoirs, de couvertures et de bavoirs. Les mauvais jours ? Disons que j’arrêtais de compter.
Une femme fait la lessive | Source : Pexels
Alors, quand la machine à laver est tombée en panne, j’ai su que j’avais des problèmes.
Je venais de sortir un tas de vêtements trempés quand il a crachoté, a laissé échapper un grincement triste et s’est éteint. J’ai appuyé sur les boutons. Rien. Je l’ai débranché, rebranché. Rien.
Mon cœur s’est serré.
Quand Billy est rentré du travail, je n’ai pas perdu de temps.
Une femme fatiguée et perplexe | Source : Pexels
« La machine à laver est morte », ai-je dit dès qu’il a franchi la porte. « Il nous en faut une nouvelle. »
Billy leva à peine les yeux de son téléphone. « Hein ? »
« J’ai dit que la machine à laver était en panne. Il faut la remplacer. Bientôt. »
Il hocha la tête distraitement, retira ses chaussures et parcourut son écran. « Ouais. Pas ce mois-ci. »
Un homme au téléphone dans son salon | Source : Pexels
J’ai cligné des yeux. « Quoi ? »
« Pas ce mois-ci », répéta-t-il. « Peut-être le mois prochain, quand je toucherai mon salaire. Trois semaines. »
J’ai senti mon estomac se nouer. « Billy, je ne peux pas passer trois semaines sans machine à laver. Les vêtements du bébé doivent être nettoyés correctement tous les jours. »
Un couple en pleine conversation | Source : Pexels
Billy soupira comme si je lui demandais quelque chose d’irrationnel. Il posa son téléphone et étendit les bras au-dessus de sa tête. « Écoute, j’ai déjà promis de payer les vacances de ma mère ce mois-ci. Elle le mérite vraiment. »
Je le fixai du regard. « Les vacances de ta mère ? »
« Oui. Elle fait du babysitting pour nous. J’ai pensé que ce serait sympa de faire quelque chose pour elle. »
Garde d’enfants ?
Une femme choquée | Source : Pexels
J’ai dégluti difficilement. Sa mère venait une fois par mois. Elle s’asseyait sur le canapé, regardait la télévision, mangeait le dîner que je préparais et faisait la sieste pendant que le bébé dormait. Ce n’était pas du babysitting. C’était une visite.
Billy continuait à parler comme s’il ne venait pas de me balancer une bombe. « Elle a dit qu’elle avait besoin d’une pause, alors j’ai décidé de couvrir son voyage. Ce n’est que pour quelques jours. »
Un homme parle à sa femme dans sa cuisine | Source : Pexels
J’ai croisé les bras. « Billy, ta mère ne fait pas de baby-sitting. Elle vient, mange, fait la sieste et rentre à la maison. »
Il fronça les sourcils. « Ce n’est pas vrai. »
« Oh, vraiment ? Quand a-t-elle changé une couche pour la dernière fois ? »
Billy ouvrit la bouche, puis la referma. « Ce n’est pas la question. »
J’ai laissé échapper un rire sec. « Oh, je crois que oui. »
Un couple se dispute dans la cuisine | Source : Pexels
Il gémit en se frottant le visage. « Écoute, tu ne peux pas tout laver à la main pour l’instant ? On faisait ça depuis des siècles. Personne n’en mourait. »
Je le fixais du regard, le sang bouillonnant. Tout laver à la main. Comme si je n’étais pas déjà submergée de travail, épuisée, courbaturée et ne dormant que trois heures par nuit.
Une femme en colère se tenant la tête | Source : Pexels
J’ai pris une inspiration lente et profonde, les poings serrés. J’avais envie de hurler, de hurler, de lui faire comprendre l’injustice de la situation. Mais je connaissais Billy. Discuter ne le ferait pas changer d’avis.
J’ai expiré et j’ai regardé la pile de linge sale empilée près de la porte. Parfait. S’il voulait que je lave tout à la main, c’est exactement ce que je ferais.
Le premier chargement n’était pas si mal.
Une pile de vêtements | Source : Pexels
J’ai rempli la baignoire d’eau savonneuse, j’y ai mis les vêtements du bébé et j’ai commencé à frotter. J’avais mal aux bras, mais je me disais que c’était temporaire. Juste quelques semaines.
Au troisième chargement, mon dos me faisait mal. J’avais les doigts à vif. Et j’avais encore des serviettes, des draps et les vêtements de travail de Billy qui m’attendaient.
Une femme fatiguée assise près d’une baignoire | Source : Midjourney
Chaque jour était pareil. Se lever, nourrir le bébé, nettoyer, cuisiner, faire la lessive à la main, l’essorer, l’étendre. Quand j’avais fini, mes mains étaient enflées, mes épaules raides et mon corps épuisé.
Billy n’a pas remarqué.
Un homme s’ennuie sur un canapé | Source : Pexels
Il est rentré, a enlevé ses chaussures, a mangé le dîner que j’avais préparé et s’est allongé sur le canapé. Je pouvais à peine tenir une cuillère, mais il n’a jamais demandé si j’avais besoin d’aide. Il n’a jamais regardé mes mains, rouges et crevassées à force de frotter pendant des heures.
Un soir, après avoir fini de laver une autre pile de vêtements, je me suis effondrée sur le canapé à côté de lui. Je grimaçais en frottant mes doigts douloureux.
Billy m’a jeté un coup d’œil. « Qu’est-ce qui ne va pas chez toi ? »
Une femme fatiguée sur son canapé | Source : Pexels
Je le fixai du regard. « Qu’est-ce qui ne va pas chez moi ? »
Il haussa les épaules. « Tu as l’air fatigué. »
J’ai laissé échapper un rire amer. « Je me demande pourquoi. »
Il n’a même pas bronché. Il s’est simplement tourné vers la télé. C’est à ce moment-là que quelque chose a craqué en moi.
Une femme agacée dans sa cuisine | Source : Pexels
Billy n’allait pas comprendre, à moins d’en ressentir lui-même les inconvénients. S’il voulait que je vive comme une ménagère du XIXe siècle, tant mieux. Il pouvait vivre comme un homme des cavernes.
Alors j’ai planifié ma vengeance.
Le lendemain matin, je lui ai préparé son déjeuner comme d’habitude. Sauf qu’au lieu du copieux repas auquel il s’attendait, j’ai rempli sa boîte de pierres. Juste au-dessus, j’ai glissé un mot plié.
Une boîte à lunch remplie de pierres | Source : Midjourney
Puis je l’ai embrassé sur la joue et je l’ai envoyé travailler.
Et j’ai attendu.
À 12h30 exactement, Billy a fait irruption par la porte d’entrée, le visage rouge et furieux.
« Qu’est-ce que tu as fait ?! » cria-t-il en claquant sa boîte à lunch sur le comptoir.
Je me détournai du lavabo et m’essuyai les mains sur une serviette. « Que veux-tu dire, ma puce ? »
Une femme qui rit dans sa cuisine | Source : Midjourney
Il ouvrit le couvercle, révélant le tas de pierres. Il prit le mot et le lut à voix haute.
« Autrefois, les hommes se procuraient eux-mêmes la nourriture pour leurs familles. Chassez votre nourriture, faites du feu avec des pierres et faites-la frire. »
Son visage se tordit de rage. « Tu es folle, Shirley ? J’ai dû ouvrir ça devant mes collègues ! »
J’ai croisé les bras. « Oh, alors l’humiliation publique, c’est mal quand ça t’arrive ? »
Un homme portant des lunettes et criant | Source : Pexels
Billy serra les mâchoires. Il semblait vouloir crier, mais pour une fois, il n’eut pas de réplique.
J’ai croisé les bras et penché la tête. « Vas-y, Billy. Dis-moi en quoi c’est différent. »
Sa mâchoire se serra. « Shirley, c’est… c’est juste puéril. »
J’ai laissé échapper un rire sec. « Oh, je vois. Alors ta souffrance est réelle, mais la mienne n’est qu’une enfantillage ? »
Une femme en colère fait la morale à son mari | Source : Pexels
Il leva les mains en l’air. « Tu aurais pu me parler ! »
Je m’avançai, le feu brûlant dans ma poitrine. « Je t’ai parlé ? Vraiment, Billy. Je t’avais dit que je ne pouvais pas rester trois semaines sans machine à laver. Je t’avais dit que j’étais épuisée. Et tu as haussé les épaules et m’as dit de le faire à la main. Comme si j’étais une femme du XIXe siècle ! »
Une femme se détournant de son mari | Source : Pexels
Ses narines se dilatèrent, mais je pouvais voir une petite lueur de culpabilité s’insinuer en lui. Il savait que j’avais raison.
J’ai pointé sa boîte à lunch du doigt. « Tu pensais que j’allais la prendre comme ça, hein ? Que j’allais me laver, me frotter et me casser le dos pendant que tu restais assis sur ce canapé tous les soirs sans te soucier du monde ? »
Billy détourna le regard et se frotta la nuque.
Un homme triste se tenant la tête | Source : Pexels
Je secouai la tête. « Je ne suis pas une servante, Billy. Et je suis sûre que ce n’est pas ta mère. »
Silence. Puis, finalement, il murmura : « J’ai compris. »
« Et toi ? » demandai-je.
Il soupira, les épaules affaissées. « Oui. Je le sais. »
Un homme fatigué se frotte les tempes | Source : Pexels
Je l’observai un long moment, laissant ses paroles reposer. Puis je me retournai vers l’évier. « Bien », dis-je en me rinçant les mains. « Parce que je le pensais, Billy. Si jamais tu fais encore passer les vacances de ta mère avant mes besoins essentiels, tu ferais mieux d’apprendre à allumer un feu avec ces pierres. »
Billy bouda pendant le reste de la soirée.
Un homme en colère portant un sweat à capuche | Source : Pexels
Il toucha à peine à son dîner. Il n’alluma pas la télévision. Il s’assit sur le canapé, les bras croisés, fixant le mur comme s’il l’avait trahi. De temps à autre, il soupirait bruyamment, comme si j’étais censée avoir pitié de lui.
Je ne l’ai pas fait.
Pour une fois, c’était lui qui était mal à l’aise. C’était lui qui devait assumer le poids de ses propres choix. Et je n’avais aucun problème à le laisser ruminer.
Une femme lisant un livre sur un canapé | Source : Pexels
Le lendemain matin, quelque chose d’étrange s’est produit.
Le réveil de Billy a sonné plus tôt que d’habitude. Au lieu d’appuyer cinq fois sur « snooze », il s’est levé. Il s’est habillé rapidement et est parti sans un mot.
Je n’ai pas demandé où il allait. J’ai juste attendu.
Ce soir-là, quand il est rentré à la maison, je l’ai entendu avant de le voir : le bruit caractéristique d’une grande boîte qu’on traînait dans l’embrasure de la porte.
Une grande boîte dans l’embrasure de la porte | Source : Midjourney
Je me suis retourné et je l’ai vu. Une machine à laver toute neuve.
Billy n’a rien dit. Il a juste installé le système, branché les tuyaux et vérifié les réglages. Aucune plainte. Aucune excuse. Juste une détermination tranquille.
Quand il eut fini, il leva enfin les yeux. Son visage était penaud, sa voix basse.
“Je comprends maintenant.”
Un homme désolé se couvrant le visage | Source : Pexels
Je l’ai observé un moment, puis j’ai hoché la tête. « Bien. »
Il se frotta la nuque. « J’aurais… euh… dû t’écouter plus tôt. »
« Ouais », dis-je en croisant les bras. « Tu aurais dû. »
Il déglutit, hocha de nouveau la tête, puis prit son téléphone et s’éloigna sans discuter ni se justifier. Juste une acceptation. Et honnêtement ? C’était suffisant.
Une femme souriante et satisfaite | Source : Pexels
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Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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