Je me suis habillée en haillons, j’ai caché mon visage sous un chapeau usé et je suis restée dans la rue comme une mendiante, juste pour voir quel genre d’homme ma petite-fille allait épouser. Je pensais être prête à tout. Mais ce qui s’est passé ensuite m’a laissée sans voix et a bouleversé toutes mes convictions.
La vie est injuste. C’était la principale leçon que j’avais apprise, et c’est ce que j’avais transmis à mon fils, puis à ma petite-fille. Mon parcours n’avait pas été facile.
À titre d’illustration seulement. | Source : Pexels
Mon ex-mari n’était pas un homme bien, c’est le moins qu’on puisse dire, alors je l’ai quitté et je suis partie avec un enfant de trois ans dans les bras.
Je n’avais rien – pas d’éducation, pas de travail – mais je savais que je devais continuer pour le bien de mon fils.
J’avais travaillé d’arrache-pied, j’avais à peine dormi et il fut même un temps où nous vivions dans une voiture parce que je n’avais pas les moyens de me nourrir, et encore moins d’avoir un endroit où vivre.
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Mais tout cela appartenait au passé. J’avais travaillé d’arrache-pied pour offrir une vie meilleure à mon enfant, et j’y étais finalement parvenue.
J’étais devenue propriétaire d’un restaurant et j’étais fière de mon accomplissement, surtout sachant que j’avais débuté comme simple serveuse. Le chemin avait été long, mais j’avais offert un avenir à mon fils.
Lorsque mon fils a grandi, il a transformé mon restaurant en franchise et l’entreprise a prospéré.
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J’avais alors soixante-quinze ans et même si beaucoup de gens me disaient qu’il était temps de me détendre et de prendre ma retraite, je ne pouvais tout simplement pas le faire.
J’avais encore de la force et de l’énergie, et je n’allais pas les gaspiller assis sur un bateau de croisière avec un groupe de retraités.
Je voulais aussi donner l’exemple à ma petite-fille, Abby. Elle était déjà adulte, fiancée, en fait.
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Abby n’avait jamais connu la pauvreté. Elle était née dans le confort et possédait tout ce qu’elle pouvait désirer.
Mais j’étais convaincue que mon fils l’avait élevée pour qu’elle devienne une bonne personne, une personne attentionnée. En tant que grand-mère, ma plus grande joie a été de voir ma petite fille devenir une femme.
Pourtant, quelque chose continuait de me tracasser : son fiancé, Paul. Je n’arrivais pas à comprendre quel genre d’homme il était vraiment.
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En les regardant, lui et Abby, j’ai senti un frisson entre eux. J’ai commencé à douter de ses intentions.
Paul n’était pas issu d’une famille aisée ; il était cuisinier dans l’un de nos restaurants. C’est ainsi qu’ils s’étaient rencontrés. J’avais peur qu’il lui brise le cœur ou, pire, qu’il se serve d’elle.
Un soir, j’ai invité Abby à prendre le thé. J’ai essayé d’engager la conversation de la manière la plus décontractée possible.
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« Êtes-vous impatient d’assister au mariage ? » ai-je demandé en souriant.
« Oui, bien sûr que je le suis », répondit Abby avec entrain.
« Et Paul ? Crois-tu qu’il t’aime vraiment ? » demandai-je doucement.
« Grand-mère, c’est quoi cette question ? Bien sûr que Paul m’aime – il m’a demandée en mariage, non ? » répondit-elle en riant.
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« Je sais, ma chérie, je m’inquiète. J’ai peur que Paul ne t’épouse pour l’argent », ai-je avoué.
« C’est absurde. Paul se fiche que ma famille ait de l’argent », insista Abby.
« Très bien, je suis contente de l’entendre », murmurai-je, et elle sourit chaleureusement.
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Quand Abby s’est préparée à partir, elle m’a aidée à ranger. Elle avait toujours été si gentille et attentionnée.
« Est-ce que Paul vient te chercher ? » demandai-je tandis qu’elle enfilait son manteau.
« Oui, il devrait arriver d’une minute à l’autre », répondit-elle, même si je remarquai une lueur d’hésitation dans ses yeux. « Grand-mère, tu te souviens quand j’étais petite et que tu m’avais dit que tu m’offrirais un restaurant pour mon mariage ? C’est toujours vrai ? » demanda-t-elle timidement.
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« Oui, bien sûr. Tu sais que je tiens toujours mes promesses », la rassurai-je.
« Je voulais juste être sûre », dit doucement Abby. À ce moment-là, la sonnette retentit. « Oh, ça doit être Paul », ajouta-t-elle en ouvrant la porte.
Paul se tenait à l’entrée, souriant. « Bonsoir », me salua-t-il poliment, puis se tourna vers Abby. « Prête à partir ? »
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Abby hocha la tête et ils sortirent tous les deux. J’ai laissé la porte entrouverte ; je ne pouvais m’empêcher d’être curieux de savoir comment ils se parlaient.
« Peux-tu me donner de l’argent pour ces chaussures que je t’ai envoyées ? » demanda Abby.
« Je ne pense pas que ce soit vraiment une nécessité », a répondu Paul.
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« Non, mais je les veux vraiment », insista-t-elle.
« Abby, tu as plus d’argent que moi. Si tu veux acheter des trucs inutiles, vas-y, fais-le toi-même », répondit Paul.
J’ai fermé la porte complètement. Je ne voulais plus rien entendre. De la cupidité. Je n’avais jamais aimé les gens cupides, et à cet instant, un plan a commencé à germer dans mon esprit : un moyen de vraiment voir quel genre d’homme était Paul.
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Plusieurs jours s’étaient écoulés depuis que l’idée avait germé dans mon esprit. J’avais appris qu’Abby et Paul prévoyaient de venir au restaurant et je m’étais positionné à proximité pour les accueillir.
Mais je n’étais pas la vieille Megan. Non, je m’étais transformée. Je portais des vêtements trop grands et sales, un grand chapeau sur le visage pour cacher mes traits et je m’étalais de la terre sur les mains. J’avais l’air d’une clocharde. C’était le plan.
Je voulais tester Paul, voir s’il donnerait ne serait-ce qu’un petit quelque chose à un étranger dans le besoin, ou s’il était vraiment aussi radin que je le craignais.
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Je tenais un gobelet en carton ordinaire. Quelques personnes bienveillantes m’ont même donné de la monnaie, sans que je le leur demande. J’ai simplement attendu patiemment qu’Abby et Paul arrivent.
Et enfin, ils y parvinrent. Main dans la main, ils se dirigèrent vers le restaurant, parlant du mariage à venir.
Alors qu’ils passaient devant moi, je leur ai tendu la tasse et j’ai supplié d’une voix pitoyable : « S’il vous plaît, aidez-moi, tout ce que vous pouvez me donner, âmes charitables. »
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Ils s’arrêtèrent. Je me préparai à ce qui pourrait arriver. J’étais prêt à tout, sauf à ce qui arriva réellement.
Paul fouilla dans son portefeuille et en sortit un billet de vingt dollars. Il se pencha pour le déposer dans ma tasse, mais Abby l’attrapa par le bras et lui arracha l’argent.
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« Qu’est-ce que tu fais ? » demanda Abby.
Paul essaya de récupérer l’argent, mais elle s’accrocha fermement. « Abby, tout le monde n’a pas notre chance. On devrait aider quand on peut », expliqua-t-il.
« Tu dis toujours que tu n’as pas d’argent, et maintenant tu le donnes à un clochard ?! » s’exclama-t-elle, visiblement agacée.
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« Je survivrai sans vingt dollars, mais pour quelqu’un d’autre, cela pourrait tout signifier », répondit calmement Paul.
« Non, c’est sa faute si elle est dans cette situation. Tu ne devrais pas encourager les gens comme elle », rétorqua Abby.
« Je pensais que tu avais été élevé pour être gentil », répondit Paul, visiblement déçu.
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« Tout ça, c’est une comédie pour Grand-mère, pour être sûre de me laisser ses restaurants. Elle pense que chacun devrait valoriser chaque centime et essayer de rendre le monde meilleur. Mais je n’ai pas grandi comme ça. Le monde m’appartient déjà, je ne vais pas donner mon argent à un mendiant », déclara Abby froidement.
Elle prit alors Paul par la main et le tira vers le restaurant.
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Je restai là, figée sous le choc. Tout ce que je croyais savoir sur ma petite-fille était un mensonge. Ce n’était pas de Paul que j’aurais dû douter, mais d’elle.
Mais environ une minute plus tard, Paul est revenu dehors en courant. Il a laissé tomber un billet de cinquante dollars dans ma tasse.
« Je suis désolé que tu aies dû entendre tout ça. Elle avait tort », dit-il doucement avant de rentrer.
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Je n’arrivais pas à y croire. Abby n’avait pas été élevée pour devenir ce qu’elle était devenue. J’étais aveugle depuis toujours. Je me suis précipitée vers ma voiture, je me suis changée et je suis allée voir mon fils.
Il était dans un restaurant, en train de passer en revue les dépenses mensuelles. Je suis entré et me suis assis à sa table.
« Tu savais qu’Abby était complètement gâtée ?! » m’écriai-je avec colère.
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« Maman, elle n’est peut-être pas comme toi ou moi, mais ce n’est pas une mauvaise personne. Elle a juste grandi différemment », répondit Jonathan.
« Non, fiston, c’est une mauvaise personne ! Comment as-tu pu l’élever comme ça ?! » m’écriai-je.
« J’ai fait de mon mieux. Mais elle n’a jamais entendu le mot “non”, alors voilà ce qu’on a », a admis Jonathan.
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« C’est ça qu’on a ?! Elle s’est fait passer pour un ange juste pour avoir mes restaurants ! » ai-je rétorqué.
« Quoi ? Maman, de quoi tu parles ? » Jonathan avait l’air perplexe.
« J’ai toujours cru qu’Abby était gentille, compatissante et serviable, car c’est ainsi qu’elle se comportait avec moi. Mais tout cela n’était qu’un mensonge, une comédie », ai-je dit avec amertume.
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« Maman, je ne comprends pas ce que tu dis », dit Jonathan en fronçant les sourcils.
« Elle l’a admis elle-même. Elle ne savait pas que je l’écoutais, alors elle a dit la vérité », ai-je expliqué.
« Laisse-la tranquille. Je suis sûr que tu as mal compris quelque chose », insista Jonathan.
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« Oh non, ma chérie. Je ne lâcherai pas ça », me suis-je juré.
J’allais donner une leçon à Abby : rien n’est gratuit dans la vie. Je comptais le faire le jour de son mariage.
J’ai passé un mois entier à faire comme si tout allait bien, à croire encore à son petit jeu d’être une bonne personne.
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Mais le jour J arriva. Le mariage était magnifique. Abby était radieuse, Paul semblait sincèrement heureux, mais tout allait bientôt se terminer.
Lorsque la réception a commencé et que c’était mon tour de porter un toast, je me suis fièrement dirigé vers le centre de la salle.
Abby m’observait avec impatience. Je le voyais dans ses yeux : elle attendait le grand moment où je lui annoncerais que je lui offrais un restaurant. Mais mon toast portait sur un tout autre sujet.
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« Abby, ma chérie, je t’accompagne depuis le premier jour de ta vie. Je t’ai vue grandir, de petite fille à jeune femme. Je croyais que tu étais devenue une bonne personne, et c’est pourquoi je voulais tout faire pour toi. Mais il s’avère que ce n’était pas vrai », commençai-je, et le sourire d’Abby s’effaça.
« Tu as montré ton vrai visage alors que tu pensais que je n’étais pas là. Tu te souviens de cette sans-abri devant le restaurant ? C’était moi. »
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J’ai vu la peur sur son visage. « Grand-mère, tu as mal compris, je… »
« Chut, je n’ai pas fini », ai-je interrompu. « Je veux que tu comprennes combien j’ai travaillé dur pour tout ce que j’ai. Je n’ai jamais voulu que mon fils ou mes petits-enfants vivent ce que j’ai vécu. Mais tu m’as ouvert les yeux. Je ne te donnerai pas de restaurant. Cependant, tu peux commencer comme serveuse et gravir les échelons jusqu’à en devenir propriétaire. »
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« Tu te moques de moi ?! » hurla Abby en sautant de son siège.
« Je suis tout à fait sérieux », répondis-je calmement.
« Tu ne peux pas me prendre le restaurant ! » cria-t-elle.
« Ça n’a jamais été à toi », dis-je fermement.
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« Vous réalisez seulement que tout ce mariage n’était que pour avoir ce restaurant ?! » a-t-elle crié, et les invités ont haleté.
« Abby, de quoi parles-tu ? » demanda Paul, le visage assombri.
« Oh, s’il te plaît. Tu crois vraiment que j’épouserais un homme fauché comme toi par amour ? Tu faisais juste partie du spectacle pour Grand-mère », a-t-elle ricané. Puis elle s’est tournée vers moi. « Pour que je puisse avoir ce restaurant ! »
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« Abby, mais je t’aime », murmura Paul.
« Oh, tais-toi », lui dit-elle sèchement.
« Tu m’as vraiment déçu », dis-je froidement. « Tu ne mérites pas un restaurant. » Je me retournai et m’éloignai.
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Abby courut après moi. « Grand-mère, arrête ! Je suis toujours ta petite-fille, ton Abby », supplia-t-elle.
« L’Abby que j’ai connue n’a jamais existé. Tout était faux », lui ai-je dit en partant.
Laisser Abby derrière moi était douloureux, mais je savais que c’était la bonne décision à prendre. Quelqu’un devait enfin donner une leçon à cette fille gâtée.
Et tout ce que je pouvais espérer, c’était qu’elle se ressaisisse enfin et commence à changer.
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Cet article est inspiré du quotidien de nos lecteurs et a été écrit par un auteur professionnel. Toute ressemblance avec des noms ou des lieux réels serait purement fortuite. Toutes les images sont présentées à titre d’illustration uniquement. Partagez votre histoire avec nous ; elle changera peut-être la vie de quelqu’un. Si vous souhaitez partager votre histoire, envoyez-la à info@amomama.com .
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