Mon fils, Kalden, était tout pour moi.
Nous partagions un petit appartement au-dessus d’une boulangerie qui sentait toujours la cannelle et la levure. Il étudiait à la table de la cuisine pendant que je préparais le dîner. C’était le genre de garçon qui avait toujours de très bonnes notes et qui aidait quand même les voisins à faire leurs courses.
Le perdre… m’a brisé d’une manière que je ne comprends toujours pas complètement.
À sa mort en novembre dernier, mon monde s’est brisé et ne s’est jamais complètement refermé depuis. Certains jours, je m’attends encore à entendre sa porte grincer ou ses baskets grincer sur le carrelage de la cuisine.
Alors, quand mon ex-femme Margo est arrivée moins de deux semaines après ses funérailles pour me demander de remettre son fonds d’études à son beau-fils, j’ai pensé que j’avais une hallucination.
Son ton était presque professionnel, comme si elle discutait de quelque chose de routinier.
« Tu as ce plan 529 », dit-elle, assise à ma table de cuisine comme si elle avait le droit d’être là. « Enfin, puisqu’il ne servira plus… je pense qu’il est logique que Devin l’utilise. »
Devin. Le fils de son mari Jerry. Un garçon avec qui Kalden ne s’est jamais vraiment entendu. Je crois qu’ils se sont rencontrés quatre fois au total.
J’ai cligné des yeux. « Tu veux que je donne les économies de Kalden pour ses études à un gamin qu’il connaissait à peine ? »
Elle haussa les épaules. « C’est juste de l’argent. Tu ne peux pas l’utiliser pour autre chose, et Devin essaie d’intégrer une école technique. »
Je restai là, à la regarder, complètement abasourdi. Pas même une larme à l’œil. Aucune mention du nom de Kalden, sauf pour son argent.
Voici ce qu’elle ne savait pas.
Ce compte n’était pas seulement un compte bancaire. C’était le fruit d’années de sacrifices.
C’était moi qui faisais des doubles journées. Préparer des déjeuners alors que j’avais à peine de quoi manger. Refuser des vacances, de plus belles voitures, même un deuxième rendez-vous, parce que chaque dollar supplémentaire était versé sur ce compte pour Kalden.
Je ne l’ai pas gardé pour « un enfant ». Je l’ai gardé pour mon fils.
Je lui ai calmement répondu non. Que le compte resterait intact jusqu’à ce que je décide quoi en faire. Elle a levé les yeux au ciel et a marmonné quelque chose comme quoi j’étais égoïste, puis est partie en trombe.
Quelques semaines plus tard, j’ai reçu une lettre d’un avocat.
Elle me poursuivait en justice pour le fonds. Sa revendication ? Étant la mère de Kalden et nous étant tous deux inscrits comme contributeurs (elle avait versé 500 $ une fois pour la déduction fiscale), elle prétendait y avoir droit et demandait qu’il soit transféré à Devin.
J’étais tellement en colère que je n’ai pas pu dormir pendant deux nuits d’affilée.
Ma femme actuelle, Liana, qui n’a jamais pu rencontrer Kalden mais qui m’a soutenu dans mon deuil, m’a fait asseoir.
« Tu n’as pas à la combattre avec colère », dit-elle. « Combats-la avec détermination. Que voudrait Kalden ? »
J’y ai pensé pendant longtemps.
Kalden donnait des cours particuliers à une fille du couloir, Mireya. Elle avait 15 ans et voulait devenir vétérinaire. Kalden l’a aidée à étudier la biologie et lui a même appris à utiliser une calculatrice graphique. Il ne lui a jamais demandé un centime. Il disait que ça lui faisait du bien d’aider quelqu’un qui s’en souciait.
J’ai contacté la mère de Mireya quelques semaines plus tard pour lui demander si elle prévoyait toujours d’aller à l’université.
« Elle le voudrait. Mais je n’ai pas les moyens », dit-elle. « J’ai deux boulots et ce n’est toujours pas suffisant. »
Cette nuit-là, je savais exactement quoi faire.
J’ai contacté l’État et obtenu les détails sur la conversion du plan 529 de Kalden. Il s’avère que vous pouvez le transférer à un autre « membre de la famille admissible » sans pénalité, mais pour qui que ce soit d’autre ? Il y a des conséquences fiscales et des restrictions.
Alors j’ai encaissé. J’ai pris la pénalité. Peu importe.
Je partage l’argent.
La moitié a été versée dans un nouveau plan d’épargne-études au nom de Kalden, pour Mireya. J’ai dit à sa mère : « Kalden croyait en elle. Je pense qu’il en aurait envie. »
L’autre moitié ? Je l’ai utilisée pour créer une petite fondation : la « Bourse Kalden ». Chaque année, nous sélectionnons un élève de notre ville qui montre un potentiel académique et lui offrons une bourse de 2 000 $ pour l’aider à démarrer.
Quand Margo l’a appris, elle était furieuse. Elle m’a encore traité d’égoïste. Elle a prétendu que j’étais « méchant ».
Mais la méchanceté n’avait rien à voir avec cela.
Kalden a passé sa vie à aider les autres. Il méritait de continuer à le faire, même après sa disparition.
Mon fils me manque tous les jours.
Mais savoir que son nom aidera quelqu’un à réussir ses études ? Que son souvenir restera gravé non seulement dans mon cœur, mais aussi dans l’avenir de quelqu’un d’autre ?
C’est quelque chose avec lequel je peux vivre.
Voici la vérité : vous ne devez pas votre chagrin à quelqu’un qui ne le respecte pas. Et parfois, honorer quelqu’un signifie tenir bon, même quand c’est difficile.
Merci de votre lecture. Si l’histoire de Kalden vous a touché, n’hésitez pas à aimer et à partager cet article. On ne sait jamais qui pourrait en avoir besoin aujourd’hui.
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