Juste avant le mariage, le fils de 13 ans de mon fiancé m’a prise à part et m’a avertie de ne pas épouser son père. Il m’a alors tendu un message qui a anéanti tout ce que je croyais savoir sur l’homme que j’aimais.
La première fois que j’ai vu Jason dans ce petit café d’Oakville, je jure que mon cœur a fait un bond. Il fouillait dans son portefeuille, essayant de payer sa commande tout en répondant à un appel concernant une urgence professionnelle.
Une femme boit dans un gobelet jetable tout en regardant avec curiosité | Source : Pexels
Quand il a laissé tomber ses cartes de crédit partout sur le sol, je l’ai aidé à les ramasser.
« Merci », dit-il, et son sourire était si sincère qu’il me réchauffa la poitrine. « D’habitude, je ne suis pas aussi désastreux ! »
« Nous avons tous nos moments », ai-je ri en lui tendant la dernière carte.
C’est comme ça que tout a commencé. Jason était tout ce dont je pensais avoir besoin. Il était stable, fiable, et le genre d’homme qui se souvenait que j’aimais la mousse dans mon cappuccino et qui m’envoyait toujours un SMS pour s’assurer que je rentrais chez moi sain et sauf.
Après des années passées à fréquenter des hommes qui traitaient les relations comme un passe-temps qu’ils finiraient par dépasser, Jason avait envie de rentrer à la maison.
Une femme tenant la main de son partenaire | Source : Unsplash
« J’ai un fils », m’a-t-il dit lors de notre troisième rendez-vous, d’une voix prudente et blessée. « Liam. Il a 13 ans. Sa mère… est partie quand il avait huit ans. On est seuls depuis un moment. »
« J’adorerais le rencontrer », dis-je, sincèrement.
Le visage de Jason s’illumina. « Vraiment ? Tu ne vas pas fuir ? »
“Pas à moins que tu ne le veuilles !”
Rencontrer Liam, c’était comme se lier d’amitié avec une statue très polie. Il s’asseyait à table, répondait aux questions par « oui, madame » et « non, madame », et me regardait comme si j’étais une expérience scientifique fascinante, mais finalement indésirable.
Un garçon triste assis à une table | Source : Freepik
« Alors, Liam, ton père me dit que tu t’intéresses à l’astronomie », ai-je essayé d’entamer une conversation en coupant mes pâtes.
“Parfois.”
« C’est trop cool. J’adorais observer les étoiles quand j’avais ton âge. On pourrait peut-être… »
« Non. Je le fais généralement seul. »
Jason lui lança un regard. « Liam, sois gentil. »
« Je suis gentil, papa. »
Et il était gentil, techniquement. Liam n’était jamais impoli ni carrément irrespectueux. Il était juste absent… comme s’il avait érigé un mur invisible entre nous que je ne pouvais contourner.
Un garçon en détresse, perdu dans ses pensées, assis sur un banc | Source : Freepik
« Tu n’es pas ma mère », m’a-t-il dit un soir quand je lui ai demandé s’il avait besoin d’aide pour ses devoirs. Ses mots n’étaient pas cruels, juste concrets, comme s’il parlait de la météo.
« Je le sais », répondis-je doucement. « Je n’essaie pas de l’être. »
Il m’a regardé un long moment, une lueur dans ses yeux sombres. Puis il a simplement hoché la tête et est retourné à ses problèmes de maths.
Les mois ont passé. Jason et moi nous sommes rapprochés, tandis que Liam restait cette présence distante et vigilante. Je me disais que c’était normal. Bien sûr, il protégerait son espace et son père. Il me fallait juste être patiente.
Un couple assis sur le porche | Source : Freepik
« Il finira par changer d’avis », m’a assuré Jason un soir, alors que nous faisions le ménage après le dîner. « Il a traversé beaucoup d’épreuves depuis le départ de sa mère. Il a juste besoin de temps. »
« Je comprends », dis-je, mais j’avais un pincement au cœur. J’avais tellement envie de renouer avec ce garçon calme et sérieux qui ressemblait tant à son père.
***
La demande en mariage est arrivée un jeudi pluvieux de novembre. Jason s’est agenouillé dans notre restaurant préféré et j’ai dit oui en pleurant de joie.
Quand on l’a annoncé à Liam, il a souri et m’a dit : « Félicitations. » Pendant un instant, j’ai cru qu’on avait peut-être franchi un cap. J’avais tort.
Une femme ravie embrasse son partenaire tout en exhibant sa bague de fiançailles | Source : Unsplash
Le matin de notre mariage, j’étais à la fois nerveuse et excitée. Le lieu, à Riverside, semblait tout droit sorti d’un conte de fées, tout en roses blanches et lumières scintillantes. Ma robe tombait parfaitement, mon maquillage était impeccable, et j’aurais dû être la femme la plus heureuse du monde.
Au lieu de cela, je faisais les cent pas dans la suite nuptiale, vérifiant mon reflet pour la centième fois, quand quelqu’un a frappé.
« Entrez », ai-je appelé, attendant ma demoiselle d’honneur.
Mais c’était Liam. Il se tenait dans l’embrasure de la porte, l’air mal à l’aise dans son costume, son visage habituellement calme, crispé par quelque chose que je ne pouvais déchiffrer.
Une mariée ravie s’admirant dans le miroir | Source : Pexels
« Hé », dit-il. « On peut… on peut parler ? Dans un endroit privé ? »
Mon cœur fit un bond. « Bien sûr, ma chérie. Qu’est-ce qui ne va pas ? »
Il regarda autour de lui, puis de nouveau vers moi. « Pas ici. On peut aller dans le couloir ? »
Je le suivis dehors, mes talons claquant sur le sol en marbre. D’autres invités s’agitaient, mais Liam me conduisit dans un coin tranquille près des fenêtres donnant sur le jardin.
Une mariée frénétique monte les escaliers | Source : Unsplash
« Cynthia », commença-t-il, puis s’arrêta. Ses mains tremblaient.
« Qu’est-ce qu’il y a, Liam ? Tu me fais peur. »
Il prit une grande inspiration, me regarda droit dans les yeux et prononça les mots qui brisèrent mon monde : « S’il te plaît, n’épouse pas papa. »
Le sang affluait si vite que j’ai cru m’évanouir. « Qu’est-ce que tu viens de dire ? »
« Je sais ce que ça donne, Cynthia. Je sais que tu penses que je te déteste, que c’est juste un gamin méchant… mais ce n’est pas le cas. Je te jure que non. »
Une femme surprise | Source : Pexels
« Liam, je ne comprends pas. Si c’est à cause de ta mère, ou si j’essaie de prendre sa place, alors… »
« Ce n’est pas à cause de maman », s’écria-t-il. « Mon Dieu, j’aimerais que ce soit aussi simple. Je t’aime bien, Cynthia. Vraiment. Tu es gentille et drôle, et tu fais les meilleures crêpes… et tu ne t’énerves jamais quand j’oublie mon sac à dos au milieu du salon. »
« Alors pourquoi ? »
« Parce que mon père va te faire du mal. Vraiment du mal. Et je ne peux pas rester là à regarder ça arriver. »
Mes jambes étaient faibles. « Tu me fais mal ? De quoi tu parles ? »
Liam fouilla dans la poche de sa veste et en sortit une épaisse enveloppe. Ses mains tremblaient tellement qu’il faillit la laisser tomber en me la tendant.
« Voilà pourquoi. Je savais que ce jour viendrait et que tu aurais besoin de les voir. »
Une femme tenant une enveloppe | Source : Freepik
Les papiers à l’intérieur de cette enveloppe ont transformé mon sang en eau glacée.
Avis de dettes. Documents de poursuites judiciaires. Et pire encore, des courriels imprimés entre Jason et un certain Mike, relatant des conversations sur « le plan », « la sécurisation des biens par le mariage » et « l’engagement d’une procédure de divorce une fois tout juridiquement protégé ».
Un courriel en particulier m’a retourné l’estomac : « Elle a cette maison et ce compte épargne. Pas de parents. Pas de famille ! Deux ans de mariage, une infidélité, et je peux m’en tirer avec la moitié. De l’argent facile, mec ! Je peux régler toutes mes dettes et prendre un nouveau départ. »
Ma bague de fiançailles m’a soudain semblé peser mille kilos.
Une mariée perdue dans ses pensées, laissant entrevoir sa bague en argent et diamant | Source : Pexels
« Depuis combien de temps le sais-tu ? » murmurai-je.
« Depuis le début », dit Liam en s’essuyant le nez avec sa manche. « Je l’ai entendu au téléphone un soir, en parler à Oncle Mike. De toi. De tout l’argent que tu avais et de la facilité avec laquelle il pourrait te prendre tout ce que tu possédais après le divorce. »
“Mais ces emails..?”
« J’ai attendu qu’il s’endorme un soir et j’ai pris son téléphone. Je connaissais son code… il utilise les mêmes quatre chiffres pour tout. J’ai pris des captures d’écran de tout et je les ai imprimées à la bibliothèque. Je trimballe ça depuis des semaines, en essayant de trouver une solution. »
Un téléphone sur la table | Source : Pexels
« Pourquoi ne me l’as-tu pas dit plus tôt ? »
Son visage se décomposa. « Parce que je pensais que si j’étais assez méchant, tu partirais de toi-même. Je pensais que tu en aurais peut-être assez de mes horreurs et que tu t’en irais. Mais tu as continué à essayer d’être gentil avec moi. »
« Tu me protégeais de la seule manière que tu connaissais. »
« Je suis désolé d’avoir attendu si longtemps. Mais je ne pouvais pas te laisser te marier sans connaître la vérité. »
« Tu n’étais pas horrible », dis-je en le serrant dans mes bras. « Tu essayais de me protéger. »
« Qu’allons-nous faire ? »
« Nous allons annuler ce mariage. Mais d’abord, j’ai besoin de mon avocat. »
Mon ami Michael m’attendait dans le hall. C’est un avocat, celui qui a aidé à rédiger notre contrat de mariage, et il était censé m’accompagner jusqu’à l’autel. Je l’ai pris à part.
Un homme ajuste sa cravate | Source : Pexels
« J’ai besoin d’un avenant prénuptial d’urgence. Une protection des biens à toute épreuve. Ajoutez une clause… tout ce qui m’appartient reste à moi. Quoi qu’il arrive. »
« Cynthia, que se passe-t-il ? »
« Fais-le. Apporte-le à Jason et dis-lui que je veux qu’il soit signé avant la cérémonie. »
Il a étudié mon visage et a hoché la tête. « Donnez-moi 15 minutes. »
***
Vingt minutes plus tard, la voix de Jason retentit dans le couloir. « Quel genre de taré exige ça une demi-heure avant le mariage ? »
Il fit irruption dans la suite nuptiale, le visage rouge de fureur.
« C’est quoi ce bordel ? » Il agita les papiers. « Une blague ? »
Un homme en colère serrant les dents | Source : Freepik
« Je me protège juste », dis-je calmement.
« De quoi ? Je suis ton fiancé ! »
« Tu vas le signer ? »
« Mais non ! C’est de la folie ! »
« Alors il n’y a pas de mariage. »
Le visage de Jason était parcouru d’émotions. « Cynthia, on est censés se marier dans 30 minutes ! »
« Je suis au courant de la dette, de ton plan astucieux pour me frauder… et je suis au courant pour ton ami, Mike. »
Son visage perdit toute couleur. « Je ne sais pas de quoi tu parles. »
Un homme secoué | Source : Freepik
« Papa », intervint Liam. « Elle sait tout. Je lui ai raconté ce que j’ai trouvé sur ton téléphone… les e-mails, ton plan avec tonton Mike pour lui prendre son argent… tout. »
Les yeux de Jason se posèrent sur son fils. « Espèce de petit… »
« N’ose pas », m’interposai-je. « Ne lui reproche pas tes mensonges. Ton fils est plus intègre que toi. Un adolescent de 13 ans a fait preuve de plus d’honneur qu’un adulte. »
Le visage de Jason se tordit. « Cynthia, s’il te plaît, je t’aime », dit-il désespérément.
« Tu adores mon compte en banque. Tu adores l’idée de repartir avec la moitié de mes économies après avoir prétendu que je t’avais trompé. »
Argent caché dans une mallette | Source : Pexels
“Ce n’est pas vrai !”
« Alors signe le contrat de mariage. »
Il m’a regardé fixement, puis a froissé les papiers et les a jetés. « Je ne signerai rien. »
« Alors nous avons terminé. »
J’ai essuyé le coin de mon œil avec le dos de ma main, puis je me suis dirigé directement vers l’autel… au-delà des fleurs, des murmures et des regards par-dessus les coupes de champagne.
« Ce mariage est annulé ! » ai-je déclaré, suffisamment fort pour que tout le monde puisse m’entendre. La salle s’est figée et des murmures se sont élevés comme des parasites.
Une mariée tenant des fleurs | Source : Unsplash
Je suis sortie avec Liam à mes côtés, la tête haute.
« Je suis désolé que tu aies dû l’apprendre de cette façon. » Il leva les yeux vers moi.
« Je ne le suis pas, ma chérie. Je te suis reconnaissante. Tu m’as sauvée. »
« Que se passe-t-il maintenant ? »
« Quoi qu’il arrive, tu as bien fait. Ne l’oublie pas. »
“Est-ce que je te reverrai ?”
« J’espère bien. Tu es un enfant formidable, Liam. »
***
Trois mois plus tard, j’ai reçu une lettre de Liam. Il vivait chez sa tante et réussissait bien dans sa nouvelle école. Jason avait déposé le bilan et était accusé de fraude.
« Je pense à toi parfois », écrivit Liam. « J’espère que tu es heureux. »
J’ai plié la lettre soigneusement et l’ai remise dans l’enveloppe. Liam m’avait sauvée de bien plus qu’un mariage raté. Il avait sauvé ma foi. Dans un monde rempli de Jason, il existe encore des Liam… des gens qui choisissent de faire le bien, même quand c’est difficile.
Une femme tenant une enveloppe grise | Source : Pexels
Mon seul regret est qu’un garçon si bon et si sage ait grandi avec un père qui pensait que l’amour s’achetait et se vendait. Mais c’est peut-être précisément ce qui a poussé Liam à être si déterminé à protéger l’amour véritable lorsqu’il l’a trouvé.
Certains héros ne portent pas de cape. Parfois, ils ont 13 ans et portent des secrets trop lourds pour leurs épaules. Et parfois, avec beaucoup de chance, ils vous sauvent la vie.
Un jeune garçon pensif | Source : Freepik
Voici une autre histoire : je suis Scott, un père célibataire de 34 ans. La semaine dernière, ma fille est entrée en serrant dans ses bras un ours en peluche fait main, brodé de l’initiale de ma défunte épouse… quatre ans après son enterrement.
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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