familiaux en ligne. Honnêtement, je ne le suis pas. Mais ce qui s’est passé à Pâques était trop beau pour ne pas le raconter.
Je m’appelle Nora, j’ai 35 ans, je suis responsable marketing dans une PME et je suis mariée à Henry depuis trois merveilleuses années. Henry est tout ce dont j’ai besoin. Il est gentil, encourageant, drôle et sait même charger le lave-vaisselle correctement.
Notre vie ensemble a été presque parfaite, à l’exception d’un gros problème : SA FAMILLE.
« Nora, ma chérie, pourrais-tu m’apporter un autre mimosa pendant que tu es debout ? » La voix de ma belle-mère Thelma résonnait dans notre patio le mois dernier, alors que j’avais à peine fait deux pas vers la cuisine.
Elle n’avait pas bougé de son confortable fauteuil depuis plus d’une heure.
Je ne suis pas quelqu’un qui se plaint de tout. Je ne publie pas de messages vagues et grincheux, et je ne me défoule pas sur les réseaux sociaux. Mais la mère d’Henry et ses trois sœurs, Lillian, Grace et Violet, sont… uniques. Et par uniques, j’entends qu’elles se croient tout permis.
« Bien sûr, Thelma », répondis-je avec le sourire poli que j’avais appris à maîtriser au cours de mes trois années de mariage.
Dès le début, ils ont clairement fait comprendre que je n’étais pas celui qu’ils imaginaient pour Henry.
Ce sont des gens qui pensent toujours avoir raison et qui ne m’ont jamais pleinement accepté. Ils me font des compliments blessants.
« Oh, Nora, tu es si audacieuse de porter quelque chose qui te va bien », a dit Lillian, l’aînée à 41 ans, lors de notre dernière réunion de famille, en regardant ma robe parfaitement normale.
Grace, 39 ans, commente toujours mes choix alimentaires. « Tant mieux pour toi, pas de souci pour les calories », disait-elle tandis que je prenais une bouchée de dessert.
Et puis il y a Violette, 34 ans, qui, malgré sa jeunesse, a toujours l’air d’une tante sévère. « Notre famille a des traditions importantes. J’espère que tu pourras les suivre. »
Mais pour Pâques, ils sont vraiment allés trop loin.
« Puisque toi et Henry n’avez pas encore d’enfants », annonça Grace trois semaines avant Pâques tandis que ses trois enfants grimpaient sur mes meubles fraîchement nettoyés, « il est logique que vous planifiiez la chasse aux œufs de Pâques. »
Il ne s’agit pas simplement de cacher quelques œufs en plastique. Non.
On attendait de moi que je crée tout un événement : des indices pour une chasse au trésor, des costumes et même que j’embauche une mascotte de lapin avec mon propre argent.
« Cela montrerait vraiment que vous vous souciez de notre famille », a ajouté Lillian, en sirotant son café et en ajustant ses grosses lunettes de soleil tout en se prélassant sur ma terrasse.
Henry me serra la main sous la table. « Ça a l’air d’être beaucoup de travail », commença-t-il, mais ses sœurs le coupèrent.
« C’est juste ce que nous faisons dans cette famille », haussa les épaules Violet, même si je ne l’avais jamais vue lever le petit doigt pour planifier quoi que ce soit.
Bien. J’ai retenu mes plaintes. Pour l’instant.
Ils ne savaient pas que j’avais déjà commencé à planifier quelque chose qui rendrait cette Pâques inoubliable.
Deux jours avant Pâques, mon téléphone a vibré et j’ai reçu un SMS. Thelma avait créé un groupe de discussion familial. Sans Henry, bien sûr.
« Puisque tu m’aides déjà, ma chérie, ce serait SUPER si tu préparais le repas de Pâques ! Henry mérite une femme qui sait recevoir. »
Je fixais mon téléphone, ma frustration grandissant à mesure que Lillian, Grace et Violet ajoutaient leurs « idées ».
Ce qu’elle voulait dire, c’était : cuisiner pour 25 personnes. Un repas complet : jambon, purée de pommes de terre, ragoût de haricots verts, œufs mimosa, petits pains, deux tourtes et « quelque chose de plus léger pour celles qui surveillent leur ligne ».
Aucun d’entre eux n’a proposé d’apporter ne serait-ce qu’un plat d’accompagnement.
« Ils veulent que tu fasses quoi ? » a demandé Henry quand je lui ai montré les messages. Son visage est devenu rouge de colère. « C’est trop. Je vais leur parler. »
« Non », dis-je en lui touchant le bras. « Ne t’inquiète pas. »
« Mais Nora, c’est beaucoup trop de travail. Laisse-moi au moins commander un traiteur. »
Je lui ai souri et l’ai embrassé sur la joue. « J’y arriverai, crois-moi. »
Le dimanche de Pâques est arrivé avec un temps printanier. J’étais debout depuis l’aube, à cacher des œufs pour la chasse et à préparer le festin qu’ils avaient réclamé. À midi, notre maison était remplie de la famille d’Henry : sa mère, ses trois sœurs, leurs maris et leurs enfants de 4 à 12 ans.
« Nora, ce jambon est un peu sec », commenta Thelma après sa première bouchée.
« Les pommes de terre pourraient utiliser plus de beurre », a ajouté Grace.
« Dans notre famille, nous servons généralement la sauce dans un vrai plat, pas dans une tasse à mesurer », a souligné Lillian, bien que j’aie utilisé le plat à sauce antique de ma grand-mère.
Henry a commencé à me défendre, mais j’ai croisé son regard et j’ai légèrement secoué la tête. Pas encore.
Ils ont mangé. Ils ont mis le bazar dans la cuisine. Ils ont laissé leurs enfants courir comme des fous, étalant du chocolat partout.
Le plus jeune de Grace a même renversé un vase, et personne n’a pris la peine de le nettoyer. Tout ce que j’ai entendu, c’est : « Les enfants, ce sont des enfants ! »
Puis, après avoir mangé, ils s’installèrent sur les canapés avec leurs verres de vin, sans bouger d’un pouce.
« Nora », appela Lillian par-dessus son épaule, « la cuisine ne se nettoie pas toute seule. »
« Oh là là », ajouta Thelma. « Maintenant, tu peux tout ranger. Il est temps de montrer que tu es une vraie épouse. »
Elles souriaient, se prélassant sur le canapé comme des rois tandis que leurs maris disparaissaient pour regarder le basket-ball dans le bureau.
Henry se leva. « Je vais t’aider, Nora. »
« Non, ma puce », dis-je assez fort pour que tout le monde l’entende. « Tu as travaillé si dur toute la semaine. Va te détendre avec les gars. »
Les sœurs échangèrent des regards satisfaits. Elles pensaient avoir gagné.
J’ai souri. Oh, j’ai souri si joliment. J’ai applaudi.
« Absolument ! » dis-je d’un ton enjoué. « Je m’occupe de tout ! »
Leurs visages satisfaits se détendirent tandis qu’ils reprenaient leur conversation sur la croisière à venir de Lillian. Violet posa ses pieds sur ma table basse, laissant des traces de ses chaussures sur le bois.
« Les enfants ! » ai-je crié joyeusement. « Qui est prêt pour la chasse aux œufs de Pâques ? »
Des enfants excités ont couru de tous les coins de la maison.
« Mais je pensais que nous avions fait la chasse aux œufs ce matin », a déclaré Thelma.
« Oh », dis-je avec un clin d’œil aux enfants. « C’était juste la chasse habituelle. Maintenant, place au Défi de l’Œuf d’Or. »
Les enfants ont crié d’excitation.
« Qu’est-ce que le défi de l’œuf d’or ? » a demandé le fils de Grace, âgé de dix ans, en bondissant pratiquement.
« Eh bien », expliquai-je en sortant un œuf en plastique doré et brillant de ma poche, « pendant que j’organisais la chasse aux œufs de Pâques habituelle ce matin, j’ai caché quelque chose de très spécial. »
Les enfants se sont rassemblés autour de moi, les yeux écarquillés devant l’œuf brillant dans ma main.
« À l’intérieur de cet œuf doré, il y a un mot concernant un PRIX TRÈS SPÉCIAL », dis-je en baissant la voix pour faire effet. « Bien meilleur que des bonbons. »
« Mieux que des bonbons ? » s’exclama la fille de Lillian, âgée de huit ans, comme si j’avais dit que la lune était en chocolat.
« Absolument. C’est un prix TOUS FRAIS PAYÉS ! » ai-je annoncé.
Les enfants étaient ravis. Je sentais Thelma et ses filles regarder depuis le canapé, pensant probablement que je parlais d’un jouet ou d’une petite carte cadeau.
« L’œuf d’or est caché quelque part dans le jardin », ai-je continué. « Celui qui le trouvera gagnera le gros lot ! Prêt ? »
Les enfants se sont précipités vers la porte arrière, trébuchant presque les uns sur les autres pour sortir.
« C’est gentil à toi, Nora », lança Thelma depuis le canapé. « Occupe-les pendant qu’on se repose. »
Henry a croisé mon regard de l’autre côté de la pièce et a haussé un sourcil. Je lui ai juste fait un clin d’œil.
Quinze minutes de recherches effrénées plus tard, un cri de triomphe retentit du coin le plus éloigné du jardin.
« JE L’AI TROUVÉ ! J’AI TROUVÉ L’ŒUF D’OR ! »
C’était la fille de Lillian, Daisy, qui courait sur la pelouse, agitant l’œuf d’or au-dessus de sa tête comme un trophée.
Parfait. Je n’aurais pas pu mieux planifier.
« Félicitations, Daisy ! » ai-je applaudi tandis que tout le monde se rassemblait autour de moi. « Tu veux l’ouvrir et lire ton prix ? »
La fillette de huit ans ouvrit avec empressement l’œuf en plastique et en sortit un petit morceau de papier roulé. Elle fronça les sourcils en essayant de le lire.
« Tu veux que je le lise pour tout le monde ? » ai-je proposé gentiment.
Elle hocha la tête et me tendit le papier.
« Hum », je me suis éclairci la gorge d’un ton théâtral. « Le gagnant de l’Œuf d’Or remporte le GRAND PRIX : toi et ta famille, vous vous occuperez de TOUT le ménage de Pâques ! Félicitations ! »
Pendant trois secondes parfaites, l’arrière-cour était complètement silencieuse.
Puis vint le chaos.
« Quoi ? » haleta Lillian, s’étouffant presque avec son vin.
« Ce n’est pas un prix ! » protesta Grace.
Daisy semblait perplexe. « Je dois faire le ménage ? »
« Pas seulement toi », dis-je joyeusement. « Toute ta famille peut aider ! C’est excitant, non ? La vaisselle, la cuisine, ramasser les emballages de bonbons… tout ! »
« Nora », commença Thelma d’une voix sévère. « C’est une blague, non ? »
« Oh non, c’est le prix officiel de l’Œuf d’Or », ai-je insisté. « Les enfants sont tellement excités. »
Et puis le meilleur est arrivé. Les enfants ont commencé à chanter : « NETTOYEZ ! NETTOYEZ ! »
Henry éclata de rire, incapable de se retenir plus longtemps.
« Ce n’est pas drôle », siffla Violet.
« En fait », dit Henry en s’approchant de moi et en passant un bras autour de ma taille, « c’est hilarant. »
« On ne peut pas s’attendre à ce que les enfants fassent le ménage », argumenta Lillian, son visage devenant rouge.
« Je ne fais que suivre les règles », dis-je gentiment. « Les traditions familiales sont importantes, non ? Tu me l’as appris ! »
Thelma se leva, essayant de prendre les choses en main. « Nora, ma chère, ce n’est pas convenable. »
« Vraiment ? » demandai-je innocemment. « Plus inapproprié que d’attendre d’une seule personne qu’elle cuisine et nettoie après 25 personnes sans aide ? Plus inapproprié que de critiquer ma cuisine pendant que vous mangez ce que j’ai préparé ? »
Les enfants chantaient toujours, de plus en plus fort. Certains avaient déjà commencé à ramasser les déchets dans la cour, prenant le défi au sérieux.
« Maman », dit Daisy en tirant sur le chemisier élégant de Lillian. « On a gagné ! Il faut qu’on nettoie ! »
Face à l’excitation de leurs propres enfants et à la situation délicate, ils n’avaient pas le choix.
« Bien », marmonna Lillian.
Je lui ai tendu une paire de gants en caoutchouc en souriant. « Le liquide vaisselle est sous l’évier. »
Pendant l’heure qui a suivi, je me suis assis sur la terrasse, les pieds en l’air, en sirotant un mimosa frais, en regardant la mère et les sœurs d’Henry récurer la vaisselle, essuyer les comptoirs et balayer les sols.
Henry m’a rejoint, faisant tinter son verre contre le mien. « Tu es brillant, tu le sais ? »
« J’ai appris des meilleurs », ai-je répondu. « Ta famille insiste toujours sur l’importance des traditions. »
Tandis que je regardais Thelma se débattre avec la sauce séchée sur mon plat à rôtir, elle a attiré mon regard. L’espace d’un instant, il y avait quelque chose de nouveau dans son regard. Quelque chose qui ressemblait beaucoup à du respect.
À Pâques prochain ? Je parie qu’ils apporteront leur propre vaisselle et leurs produits de nettoyage.
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