« Emily, tu ne fais pas confiance à mon fils ? » demanda Judith en posant son téléphone sur la table et en croisant les bras.
« Qu’est-ce que la confiance a à voir là-dedans ? C’est mon téléphone », répondit Emily, essayant de garder son calme malgré la colère qui montait dans sa poitrine.
« Qu’est-ce que tu caches là-dedans ? Donne-moi ça. Je voulais juste vérifier une recette de soupe. Tu en as une de côté, non ? Ou alors tu essaies de nous cacher autre chose ? »
Emily compta mentalement jusqu’à dix. Plus que deux semaines dans cette maison. Deux semaines avant la fin des travaux de rénovation de leur appartement. Elle pouvait le supporter. Elle le devait.
« Judith, tu as un ordinateur portable. Tu peux trouver n’importe quelle recette en ligne. »
« Ah ! C’est la réponse de quelqu’un qui a des secrets. Si tu vis chez moi, j’ai parfaitement le droit de voir ce qu’il y a sur ton téléphone. Je sais que tu caches quelque chose à Adam. »
Emily repensa à la première fois où Adam avait suggéré d’emménager chez sa mère pendant les travaux. « Pourquoi gaspiller de l’argent dans un hôtel ? » avait-il dit. « Ce n’est que temporaire. Maman sera ravie. » Enchantée ? Judith était ravie d’avoir l’occasion de fouiner et de critiquer.
« Je ne cache rien », dit Emily. « Mais j’attends un peu de respect pour ma vie privée. »
« L’intimité ? » railla Judith. « On est une famille ! L’intimité, ça n’existe pas dans cette maison. Tu vis sous mon toit, tu suis mes règles ! »
« Nous ne sommes là que jusqu’à ce que notre appartement soit prêt. J’apprécie votre aide, mais ça ne veut pas dire… »
« Oh, alors maintenant tu es “reconnaissante” ? » interrompit Judith en plissant les yeux. « Si tu étais vraiment reconnaissante, tu n’aurais pas l’air aussi méfiante. À qui envoies-tu des textos si confidentiels ? C’est pour ça que tu ne voulais pas emménager ici ? »
À cet instant, la porte d’entrée s’ouvrit : Adam était rentré. Emily poussa un soupir de soulagement… trop tôt.
« Adam ! » cria Judith d’un ton théâtral. « Tu y crois ? Ta femme ne me laisse même pas voir son téléphone. Elle dit que c’est “personnel”. Que crois-tu qu’elle cache ? »
Adam regarda sa mère puis sa femme, visiblement déjà épuisé.
« Maman, allez. Quelle importance ? Ce n’est qu’un téléphone. »
« Non, Adam ! Si elle n’a rien à cacher, pourquoi la garder fermée à clé ? Je ne la ferme même pas à clé ! »
« Parce que la sécurité personnelle et les limites existent », intervint fermement Emily. « C’est tout à fait normal. »
« Tu as entendu ça ? » Judith regarda Adam d’un air entendu. « Elle lance le mot “limites” à tout va. »
Adam soupira et se tourna vers Emily. « Emily, pourquoi ne pas lui montrer ? Ce n’est pas grave. »
Emily le fixa du regard. « Tu es sérieux ? On a toujours respecté notre vie privée. Et maintenant, tu me demandes de donner mon téléphone à ta mère ? »
« Exactement ! » intervint Judith. « Elle est trop sur la défensive. Je t’avais prévenu, Adam… »
Emily se tourna brusquement vers sa belle-mère. « Tu l’as prévenu de quoi ? Qu’as-tu dit exactement sur moi ? »
Un silence pesant s’installa dans la pièce. Judith pinça les lèvres, comme si elle était la victime de la conversation. Adam remua, visiblement mal à l’aise.
« Ma chérie, je m’inquiète, c’est tout », dit Judith avec une fausse inquiétude. « Tu es marié depuis trois ans, et j’ai toujours l’impression qu’elle te cache des choses. »
Emily serra son téléphone plus fort. « Adam, tu ne vois pas ce qu’elle fait ? »
Adam fit un pas en avant. « Emily, montre-lui juste le téléphone pour qu’on puisse passer à autre chose. »
« Non », dit Emily en reculant. « C’est là que ça commence. Aujourd’hui, c’est mon téléphone. Demain, ce sont mes conversations privées, mes e-mails, ma vie. »
Judith eut un sourire narquois. « Il y a donc quelque chose à cacher. »
« Maman ! » Adam haussa la voix. Judith se contenta de hausser les épaules.
« Je suis juste réaliste. Elle est fermée depuis son arrivée. Tu es trop confiant. »
Emily sentit son cœur se serrer. Trois ans qu’elle avait essayé de rester en paix avec cette femme. Trois ans de piques subtiles et de commentaires glacials. Et maintenant, ça.
« Adam, tu te souviens qu’on avait convenu dès le début de ne jamais consulter nos téléphones ? On s’était promis de se faire confiance et de se respecter. »
« Je m’en souviens », acquiesça Adam. « Mais là, c’est différent. »
« C’est différent uniquement parce que ta mère te fait pression pour que tu penses que c’est le cas ! »
Judith soupira d’un air théâtral. « Maintenant, je suis à nouveau la méchante. J’ai offert ma maison, et regarde comme je suis récompensée. »
« On peut aller à l’hôtel », rétorqua Emily.
« Emily ! » la gronda Adam. « Sois raisonnable. Maman essaie juste de t’aider. »
« À l’aide ? » Le rire d’Emily était amer. « Dans deux jours, elle exige déjà l’accès à mes messages privés. C’est ça, ton idée de l’aide ? »
« J’avais juste besoin d’une recette ! » s’écria Judith. « Tu exagères tout ! »
« Calmez-vous », dit Adam en levant les mains. « Maman, s’il te plaît, ne touche pas aux affaires des autres. Emily, tu vas trop loin. »
« Oh, alors c’est moi le problème maintenant ? » Emily le regarda, incrédule. « Parfait. »
« Je ne dis pas ça ! Je ne comprends juste pas pourquoi ça doit être une grosse dispute. »
« Parce que c’est mon téléphone, Adam. Et ça ne se discute pas. »
« Et voilà ! Limites, intimité », murmura Judith. « Mon amie Karen disait toujours ça. Il s’est avéré qu’elle trompait son patron. Les gens adorent se cacher derrière ce mot… »
Emily se tourna lentement vers elle. « Tu m’accuse de tricherie ? »
« Moi ? Oh non. Juste… en train de réfléchir. »
« Dis-le clairement. Tu m’accuse de quelque chose ou pas ? »
Les yeux de Judith brillaient d’une fausse innocence. « Je n’accuserais jamais. Mais là où il y a de la fumée… »
« Adam, ne l’écoute pas », dit Emily. « Elle essaie de te monter contre moi. »
« Non, maman », dit Adam d’une voix soudain plus aiguë. « Tu as essayé de me monter contre elle. Comme tu l’as fait avec Rachel. »
Le visage de Judith pâlit. « Pardon ? »
« Rachel m’a tout raconté », dit Adam. « Et tu recommences. »
Emily laissa échapper un soupir. « Adam, allons-y. »
« Vous êtes tous les deux ingrats ! » hurla Judith. « Sortez de chez moi ! »
Tandis qu’Emily faisait ses bagages, Adam appela discrètement un covoiturage. « Je suis désolé », dit-il. « J’aurais dû m’en rendre compte plus tôt. »
« Oui », dit doucement Emily. « Tu aurais dû. »
Le téléphone d’Adam vibra. « C’est elle », dit-il en baissant les yeux. Puis, sans hésiter, il déclina l’appel.
« C’est un début », dit-il avec un demi-sourire. « Petit… mais important. »
Emily lui rendit un sourire las. « La route est longue. »
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