Pam pensait que les retrouvailles entre amis du lycée seraient un simple voyage dans le temps. Mais lorsqu’une vieille cassette de bal de promo a refait surface, sa curiosité s’est accrue. À mesure que la cassette commençait à jouer, les images granuleuses ont révélé quelque chose qui a poussé Pam à remettre en question tout ce qu’elle pensait savoir sur ses proches.
Caleb et moi étions debout devant la porte d’entrée, l’air frais du soir effleurant mon visage.
Mon cœur battait fort, mêlé d’excitation et de nervosité. Je jetai un coup d’œil à Caleb, dont l’expression trahissait l’indifférence.
Ses mains étaient enfoncées dans les poches de sa veste et ses épaules affaissées comme s’il aurait préféré être n’importe où ailleurs.
« Tu pourrais au moins faire semblant d’être excité », dis-je, ma voix teintée d’irritation.
« Pam, pas maintenant », murmura Caleb en levant les yeux au ciel. « On ne peut pas commencer ici ? Laisse-moi juste quelques heures sans polémique, d’accord ? »
« Un drame ? Sérieusement ? » ai-je rétorqué en croisant les bras.
« Je ne te demande pas grand-chose. Je veux juste que tu t’intéresses à quelque chose qui compte pour moi. »
« Et voilà, tu recommences », soupira-t-il lourdement.
« Écoute, je suis là, non ? J’aurais pu être au pub avec les gars, mais je suis venu. Ça devrait compter. »
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« Si passer du temps au pub signifie plus pour toi que notre petite réunion de lycée, tu ferais aussi bien d’y aller », ai-je rétorqué d’une voix plus sèche que je ne le voulais.
« Une réunion d’anciens élèves ? On ne serait que trois ! » rétorqua Caleb, la frustration au plus haut. « Tu déformes toujours mes propos. On dirait que tu n’essaies même pas de me comprendre. »
Avant que je puisse répondre, la porte s’ouvrit en grinçant, révélant Connor, son visage s’illuminant d’un sourire chaleureux.
« Pam ! Caleb ! Tu es arrivé ! » dit-il d’une voix pleine d’enthousiasme. « Désolé pour le retard. Tu sais, les préparatifs de dernière minute. »
« Connor ! » ai-je dit en rayonnant, le serrant dans mes bras. J’ai fouillé dans le sac que je tenais et j’en ai sorti le gâteau que j’avais passé l’après-midi à préparer.
« Regarde, j’ai apporté un gâteau. »
Les sourcils de Connor se haussèrent de surprise.
« Oh waouh ! Tu as fait ça ? C’est incroyable, Pam ! »
« Oui », dis-je, gênée par son admiration. « C’est une occasion spéciale. »
« Vingt ans que nous avons obtenu notre diplôme… C’est fou comme le temps passe vite », dit Connor en examinant le gâteau avec un sourire.
« Ouais, ouais. Elle a fait un gâteau. Pas de problème », interrompit Caleb avec un grognement.
« On peut rentrer maintenant ? J’ai froid dehors. »
Connor rit doucement et s’écarta. « Bien sûr, entrez. » Alors que je passais devant lui, il m’adressa un sourire encourageant, un signe de tête silencieux mais réconfortant.
Connor a toujours été mon meilleur ami, le genre de personne qui me comprenait sans avoir besoin d’explications.
Il avait une façon de me faire sentir vu, même quand les autres ne le faisaient pas.
Alors que Caleb avançait péniblement, son désintérêt presque tangible, je ne pouvais m’empêcher de remarquer le contraste entre les deux.
Connor nous a conduits au salon, son attitude chaleureuse habituelle donnant un ton accueillant.
Caleb, cependant, s’est dirigé directement vers le canapé, a attrapé la télécommande et a commencé à zapper entre les chaînes comme s’il était dans son propre salon.
Je suis resté là un moment, les mains sur les hanches, à le regarder s’installer sur une chaîne sportive.
« Caleb, sérieusement ? » dis-je, la voix empreinte de frustration.
« Tu ne peux pas regarder ce match plus tard ? »
Il ne répondit pas, les yeux rivés sur l’écran comme si mes paroles n’étaient qu’un bruit de fond. C’était une de ses astuces : faire comme si je n’étais pas contrariée, et finalement, je laissais tomber. Malheureusement, ça fonctionnait souvent.
En soupirant, je laissai mon attention se porter sur une armoire ouverte dans le coin de la pièce.
À l’intérieur se trouvait une boîte remplie de vieux objets : des photos, des bibelots et des souvenirs qui semblaient m’appeler.
Au-dessus se trouvait un album photo. Ma curiosité l’emporta et je m’agenouillai pour le sortir.
En feuilletant les pages, j’ai ressenti une vague de nostalgie.
Les photos ont capturé des moments de nos années de lycée : des visages rieurs, des coiffures maladroites et le genre d’énergie insouciante que je n’avais pas ressentie depuis des années.
Un sourire doux-amer tira mes lèvres et je sentis des larmes menacer de se former.
« Caleb, viens ici ! » ai-je crié en brandissant une photo. « C’est nous qui sommes en voyage scolaire ! Tu te souviens ? »
« Tu ne peux pas ? Tu m’interromps », dit Caleb d’un ton neutre, toujours rivé à la télé.
Avant que je puisse réagir, Connor est entré, portant des assiettes de gâteaux. Son regard s’est posé sur l’album que je tenais et son visage s’est illuminé.
« Vous avez retrouvé les vieilles photos », dit-il en posant les assiettes.
« Ma mère adorait prendre des photos. Elle était convaincue que nous la remercierions un jour. »
Il redressa sa posture et imita une voix sévère.
« Tu me remercieras quand tu seras plus grand ! » disait-elle toujours.
J’ai ri. « On dirait que c’était une perle rare. »
En tournant la page, quelque chose a attiré mon attention : une cassette VHS posée dans la boîte sous l’album. Son étiquette, griffonnée au marqueur, indiquait « PROM ».
« Tu as des images du bal ? » demandai-je en brandissant la cassette.
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Connor hésita. « Oh, ça ? C’est vieux. Ça ne marche probablement plus. D’ailleurs, qui a un magnétoscope de nos jours ? »
« Juste là », dis-je en désignant le joueur poussiéreux à côté de la boîte.
Connor soupira, les épaules légèrement affaissées. « J’avais oublié que c’était là… »
« Caleb, il nous faut la télé ! » ai-je crié par-dessus mon épaule.
Caleb ne leva même pas les yeux. « Touche à cette télé, et je casse cette cassette en deux », dit-il d’une voix basse et ferme.
« D’accord ! » soufflai-je en me tournant vers Connor avec détermination. « Tu as une télé dans ta chambre, non ? Allons-y. »
Connor avait l’air mal à l’aise, mais il hocha la tête, montrant le chemin.
La perspective de voir les images du bal de promo a suscité en moi une étincelle d’excitation, même si Caleb s’en fichait éperdument. Quelque chose me disait que cette cassette contenait plus que de vieux souvenirs : elle contenait des réponses.
Je me suis précipité dans la chambre de Connor en serrant la cassette VHS comme si c’était un coffre au trésor.
Mon cœur battait la chamade, non seulement d’excitation, mais aussi d’un étrange mélange de nostalgie et de curiosité. Connor me suivait, l’air de vouloir être n’importe où ailleurs.
« Je te le dis, Pam, c’est une mauvaise idée », dit-il en se frottant la nuque. Son malaise se lisait sur son visage.
« Mauvaise idée ? » répétai-je en ricanant tandis que je m’accroupissais pour brancher le magnétoscope sur la petite télévision de sa chambre.
« Connor, c’est la meilleure idée que j’ai eue de la soirée. Allez, tu ne veux pas revivre le bal de promo ? C’est de l’histoire, notre histoire. »
Connor soupira lourdement en croisant les bras. « Je pense juste qu’il vaut mieux laisser certaines choses au passé. »
« Pas ça », ai-je insisté en insérant la cassette dans le lecteur. « C’est de l’or. Prêt ? C’est parti ! »
Alors que la bande s’activait, l’écran s’emplit de l’image granuleuse et légèrement déformée de la mère de Connor tenant un caméscope. Sa voix était claire et nette, joyeuse et autoritaire.
« Connor, souris ! C’est le bal de promo ! » cria-t-elle derrière la caméra.
Le jeune Connor est apparu à l’écran, un garçon essayant de rentrer dans un costume d’homme.
Ses cheveux étaient plaqués en arrière avec trop de gel, et sa cravate rouge vif était légèrement de travers. Il semblait vouloir disparaître.
« Maman, arrête de filmer », gémit-il en se déplaçant mal à l’aise sous son regard.
« Tu me remercieras quand tu seras plus grand ! » rétorqua-t-elle en riant.
J’ai éclaté de rire. « Waouh, elle a vraiment dit ça ! Tu ne plaisantais pas. »
Connor ne partageait pas mon amusement. « Pam, je suis sérieux. Arrêtons ça. »
L’ignorant, je me suis penché vers l’écran tandis que la vidéo passait à un trajet en voiture. La caméra bougeait légèrement, montrant l’intérieur du véhicule et Connor sur le siège passager.
« Maman ! Arrête la voiture ! Gare-toi ! » cria soudain le jeune Connor.
« Qu’est-ce qui ne va pas ? » demanda sa mère, la caméra se balançant pour saisir son expression paniquée.
« C’est Pam », dit-il en désignant la fenêtre. « Elle pleure. »
La caméra s’est tournée vers une version plus jeune de moi, assise sur le porche de ma maison, le visage enfoui dans mes mains. Je me souvenais parfaitement de cette nuit.
Caleb était arrivé en retard, et je m’étais convaincue qu’il ne viendrait pas. J’avais le cœur brisé, prête à faire l’impasse sur le bal de promo.
« Je vais l’inviter au bal, je suis prêt à lui dire mes sentiments », dit doucement Connor.
La voix de sa mère était pleine de chaleur. « Mon petit prince. Vas-y. »
La vidéo montrait Connor sortant de la voiture, ajustant sa cravate en s’approchant. Mais avant qu’il puisse me rejoindre, une autre voiture s’est arrêtée.
Caleb sortit, son père le poussant légèrement pour le presser.
Je levai les yeux, mon visage baigné de larmes s’illuminant d’un sourire radieux en voyant Caleb. Sans hésiter, je courus vers lui, laissant Connor seul dans l’allée.
La caméra a capturé chaque instant : ma joie, le sourire suffisant de Caleb et le cœur de Connor qui se serrait alors qu’il regardait de loin.
J’ai appuyé sur pause, la main tremblante. « Connor… Tu allais m’inviter au bal de promo ?… Et même plus, tu allais me dire que tu m’aimais… »
Il ne m’a pas regardé dans les yeux. « Ça n’a plus d’importance, Pam. Ça n’a jamais eu d’importance. »
« Mais toutes ces années… » Ma voix se brisa. « Tu tenais à moi ? »
Connor m’a finalement regardé, son expression douloureuse mais résolue.
« Bien sûr que oui. Mais tu étais heureuse avec Caleb, et c’est tout ce qui comptait. C’est tout ce qui comptait. »
Les larmes coulaient sur mon visage tandis que j’essayais de digérer ce que je venais de voir et d’entendre. « Pourquoi ne me l’as-tu pas dit ? »
Connor secoua la tête et m’adressa un sourire triste. « Parce que tu étais déjà là où tu voulais être. Et je ne pouvais pas gâcher ça. »
La pièce était lourde de mots non prononcés. Je ne savais pas quoi dire, et pour une fois, Connor ne combla pas le silence.
Nous avons tous deux regardé l’image figée sur l’écran, le jeune Connor debout seul dans l’ombre tandis que je m’éloignais, parfaitement inconscient.
Nous sommes retournés au salon, où Caleb était toujours rivé à la télé, inconscient de tout. Mais quelque chose en moi avait changé.
Je m’assis à côté de Connor, lui jetant des regards furtifs tandis qu’il faisait comme si tout allait bien. Le souvenir de cette nuit, de son chagrin silencieux, persistait dans ma mémoire.
« Connor », murmurai-je. « Tu as toujours été là pour moi. Je le vois maintenant. Tu as toujours été plus qu’un ami, n’est-ce pas ? »
« Pam, s’il te plaît », dit-il d’une voix brisée. « Laisse tomber. »
Je me mordis la lèvre, incertaine de ce que je devais faire. Mon cœur était partagé entre la familiarité de Caleb et l’amour discret et indéfectible que Connor m’avait toujours témoigné.
« Peut-être dans une autre vie », dis-je doucement.
« Peut-être », répondit Connor, son sourire doux-amer.
Cette nuit-là, je suis restée éveillée, me demandant ce qui aurait pu arriver. Pour la première fois, j’ai remis en question tout ce que je croyais savoir sur l’amour – et ce que signifiait être véritablement vue.
Dites-nous ce que vous pensez de cette histoire et partagez-la avec vos amis. Elle pourrait les inspirer et égayer leur journée.
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