Scarlett avait toujours été une guerrière dans l’âme. Deux longues années s’étaient écoulées depuis que mon fils aîné – son père chéri – avait perdu la vie dans un terrible accident. Malgré toutes les épreuves, elle trouvait du réconfort dans la danse. Le ballet n’était pas seulement un passe-temps pour elle ; c’était sa façon d’honorer sa mémoire. Chaque pirouette, chaque saut gracieux lui rendait hommage.
Lorsque mon fils cadet, Robert, l’a invitée à se produire à son mariage, Scarlett était ravie.
« Grand-mère ! Oncle Rob m’a invitée à danser ! » s’écria-t-elle en tournoyant joyeusement dans la cuisine. « Pas seulement à la fête avant le mariage, mais aussi à la réception ! »
Ses mains frappèrent d’excitation. « Et tante Margaret m’a choisi un magnifique tutu blanc ! »
Je l’ai enveloppée dans une étreinte chaleureuse, sentant sa joie rayonner. « C’est merveilleux, mon amour. »
L’expression jubilatoire de Scarlett s’adoucit tandis qu’elle hésitait. « Tu crois que papa serait fier ? » murmura-t-elle d’une voix à peine audible.
Ses yeux, si envoûtants et semblables à ceux de mon défunt fils, me faisaient toujours mal au cœur. « Oh, ma chérie », lui assurais-je, « il serait le père le plus fier du monde. »
Pendant des semaines, Scarlett s’est consacrée à perfectionner sa performance, répétant sans relâche. Enfin, le jour du mariage est arrivé, baigné d’un soleil doré. La salle de réception était ornée de guirlandes lumineuses scintillantes et de délicates roses blanches, créant une ambiance magique.
Alors que les invités se mêlaient avant le mariage, j’ai trouvé Scarlett derrière la scène, ajustant soigneusement son tutu.
« Je me sens nerveuse, grand-mère », confia-t-elle, ses petites mains tremblantes.
Je souris et plaçai une boucle rebelle derrière son oreille. « Souviens-toi de ce que ton père te disait toujours : danse avec ton cœur, pas seulement avec tes pieds. »
Ses lèvres s’étirèrent en un sourire. « Et il me donnait toujours un baiser de Hershey’s pour me porter chance. »
J’en ai sorti un de mon sac à main – je l’avais emporté avec moi à chaque représentation depuis la mort de son père. Ses yeux brillaient de larmes retenues, mais elle les chassa en clignant des yeux. Le spectacle doit continuer.
Au début de la musique, le silence s’abattit sur la salle. Scarlett se déplaçait avec une grâce éthérée, chacun de ses mouvements fluides et envoûtants. Le public était sous le charme ; même les serveurs interrompirent leur travail pour la regarder. Lorsqu’elle termina son dernier mouvement, un tonnerre d’applaudissements éclata.
Scarlett se précipita dans mes bras, rayonnante de bonheur. Mais tandis que je la serrais dans mes bras, une sensation de picotement me parcourut l’échine. Mon regard se porta vers un coin sombre de la pièce : là se tenait Margaret, le visage assombri par quelque chose qui me fit froid dans le dos.
J’ai repoussé ce sentiment. C’était le mariage de Robert, un moment de joie.
« Sors prendre l’air, ma chérie », lui ai-je conseillé. « Tu dois avoir chaud après avoir dansé. »
Elle hocha la tête et se dirigea vers le jardin. Je me laissai emporter par mes conversations, échangeant de doux souvenirs de mon fils décédé avec des proches qui l’avaient adoré.
Le temps passa et je réalisai soudain que Scarlett n’était pas revenue. La cérémonie allait commencer, et elle avait encore besoin de se changer. Un léger malaise me submergea tandis que je sortais pour la retrouver.
Au moment où je l’ai vue, mon cœur s’est brisé.
Scarlett était assise, voûtée sur un banc, sa petite silhouette tremblante tandis qu’elle sanglotait dans ses mains.
« Grand-mère », s’étrangla-t-elle, la voix brisée, « je ne danserai plus jamais ! »
Je me suis précipitée à ses côtés. « Ma chérie, raconte-moi ce qui s’est passé. »
Sans un mot, elle désigna le sol.
Là, jetées comme quelque chose d’insignifiant, gisaient ses pointes bien-aimées, les rubans délicats étant coupés net.
« On m’a abîmé les chaussures », murmura-t-elle, à peine capable de prononcer les mots. « Je ne peux plus danser. »
Une vague de fureur m’envahit. Qui pourrait être aussi cruel ? Avant que je puisse poser d’autres questions, un rire strident rompit le silence.
Le fils de Margaret, Tommy, âgé de cinq ans, est venu vers nous en sautillant, agitant quelque chose dans ses petites mains : les rubans coupés de Scarlett.
« Chérie », dis-je doucement, l’estomac noué, « où as-tu trouvé ça ? »
Tommy rayonnait d’une fierté innocente. « Je les ai coupés ! » annonça-t-il joyeusement. « Maman me l’a dit. »
L’air quitta mes poumons d’un coup. « Elle… t’a dit de le faire ? » répétai-je, n’en croyant pas mes oreilles.
Tommy hocha la tête avec empressement. « Elle a dit que Scarlett était méchante et qu’elle essayait de lui voler son mariage ! »
Une froide et écœurante prise de conscience m’envahit. Juste à ce moment, Margaret apparut, sa robe blanche ondulante tandis qu’elle fonçait vers nous.
« Éloigne-toi de mon fils ! » s’écria-t-elle en tirant Tommy derrière elle.
Lentement, je me suis relevée, les mains tremblantes de rage contenue. « Pourquoi dirais-tu ça à ton enfant ? »
Margaret ricana, la lèvre retroussée. « Oh, allez. Tu l’as vue dehors ? Tournoyer dans son tutu blanc, se comporter comme une petite princesse ? » Sa voix était venimeuse. « C’est mon jour. Pas le sien. »
J’ai eu le souffle coupé. « C’est une enfant ! »
« Et elle n’aurait pas dû essayer de voler l’attention », siffla Margaret. « C’est mon mariage. »
Avant même de pouvoir répondre, j’ai remarqué un mouvement derrière elle. Robert était apparu, debout à quelques pas, l’air bouleversé.
Margaret, inconsciente, pivota sur ses talons et rentra à l’intérieur. S’emparant du micro, elle força un sourire mielleux à s’afficher sur son visage.
« Chers invités ! » s’écria-t-elle en levant sa flûte de champagne. « Portons un toast au moment le plus important de la soirée : mon mariage ! Si tout le monde voulait bien rejoindre la chapelle, nous pourrions enfin nous concentrer sur l’essentiel. »
J’ai refusé de lui laisser le dernier mot.
D’une main ferme, je suis monté sur scène et lui ai arraché le micro des mains. Soutenant les chaussures abîmées de Scarlett, j’ai fait face à la foule médusée.
« Je regrette de vous interrompre », commençai-je d’une voix ferme, « mais il y a quelque chose que vous méritez tous de savoir. Cette femme », dis-je en désignant Margaret, « a ordonné à son jeune fils de détruire les chaussons de danse de ma petite-fille par jalousie. »
Des halètements parcoururent la pièce. Margaret pâlit.
« Oh, pour l’amour du ciel ! » s’exclama-t-elle. « C’est mon mariage ! Pourquoi devrais-je partager la vedette ? »
Je me suis tournée vers mon fils. « Robert, est-ce vraiment le genre de femme avec qui tu veux passer ta vie ? »
Robert hésita une seconde avant de s’avancer. S’agenouillant devant Scarlett, il lui prit les mains. « Je suis vraiment désolé », murmura-t-il.
Puis, se redressant de toute sa hauteur, il fit face à la foule. « Le mariage est annulé. »
Margaret haleta comme s’il l’avait frappée. « Tu n’es pas sérieux ! Pour une paire de chaussures stupides ? »
Sa voix était douce, mais ferme. « Pas seulement les chaussures. Ce qu’elles symbolisent. Qui tu es. »
Un murmure étouffé se répandit parmi les invités. Certains hochèrent la tête avec dégoût ; d’autres chuchotèrent entre eux avant de s’éloigner lentement.
Margaret resta figée, regardant impuissante sa journée parfaite se dérouler sous ses yeux.
Sans un mot de plus, Robert, Scarlett et moi avons fait demi-tour et sommes partis. Aucun de nous n’a regardé en arrière.
Ce soir-là, Scarlett et moi étions assis dans la cuisine, sirotant un chocolat chaud et grignotant des biscuits. L’odeur réconfortante du cacao et de la vanille emplissait l’air, nous enveloppant de chaleur.
Au bout d’un moment, elle leva les yeux, d’une voix faible mais résolue. « Grand-mère, je crois que j’ai envie de danser à nouveau. Papa ne voudrait pas que j’arrête, n’est-ce pas ? »
Les larmes me piquèrent les yeux tandis que je lui caressais la joue. « Non, ma chérie. Il voudrait que tu danses pour toujours. »
Et tandis que je la serrais contre moi, je jurerais pouvoir sentir l’amour de mon fils nous entourer, sa présence persistant comme un doux murmure.
Demain, nous achèterons de nouvelles pointes.
Quelle que soit l’obscurité de la nuit, certaines étoiles sont faites pour briller. Et Scarlett est née pour briller.
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