Ksyusha, tu ne vas pas le croire ! Maman a décidé d’organiser une grande fête d’anniversaire ! Vitalya fit irruption dans la cuisine en agitant son téléphone. « Cinquante-neuf ans, c’est un anniversaire ! »
Ksenia n’a même pas levé la tête de l’ordinateur portable alors qu’elle triait les documents de travail.
« Qu’y a-t-il de si surprenant ? Elle se donne à fond chaque année », dit-elle en sirotant son thé. « Même pas un anniversaire marquant, et pourtant tout ce faste ! »
« Ce n’est pas le sujet ! » Vitalia se glissa sur la chaise en face d’elle et se pencha en avant. « Elle a même dressé une liste de cadeaux pour chaque invité. Imaginez ? Une tâche personnelle pour chaque membre de la famille, pour que personne n’apporte de bric-à-brac comme d’habitude. Tante Galya : des boucles d’oreilles en or. Oncle Styopa : un service à sushis haut de gamme. Et ainsi de suite ! »
Finalement, Ksenia ferma son ordinateur portable et fixa son regard sur son mari.
« Vitaly, sérieusement ? Ce n’est pas un anniversaire, c’est une vente aux enchères. Et qu’est-ce qu’elle nous a “assigné” exactement ? »
Vitalya tambourinait des doigts sur la table, visiblement anxieux.
« Tu vois… elle m’a confié une mission spéciale. Elle dit que son salon a besoin d’être rénové et qu’il est temps de… disons… remplacer les meubles rembourrés. » Il s’éclaircit la gorge. « Tout. »
« Tout ? » Ksenia referma son ordinateur portable. « Elle a un canapé trois places, deux fauteuils et un pouf. C’est une fortune ! »
« Je sais, je sais ! » Vitalya leva les mains. « Mais elle a déjà dit à tout le monde que son fils lui offrait l’ensemble. Elle en a même trouvé un au Paradis du Meuble pour 150 000 roubles, et il ne contient que le canapé et un fauteuil. Il faut choisir un autre fauteuil et le pouf séparément. »
Ksenia posa lentement sa tasse et croisa les bras.
« Et que lui as-tu dit ? »
« Eh bien… je lui ai dit que nous y réfléchirions », a admis Vitalya.
« Nous » ? Ksenia haussa un sourcil. « Depuis quand mon avis compte dans tes conversations avec ta mère ? »
Vitalya bougea avec inquiétude.
« Ksyusha, j’ai cinquante mille dollars de côté, mais ce n’est pas suffisant. » Il la regarda d’un air suppliant. « Pourrais-tu mettre le reste ? Tu as eu cette prime… et tu as des économies… »
Ksenia le regarda comme s’il était devenu fou.
« Tu veux que je donne cent mille roubles à une femme qui ne m’a pas appelé par mon nom une seule fois en trois ans de mariage ? Qui me présente à ses amis comme « cette fille » et « ton coup de foudre » ? »
« Elle plaisante », marmonna-t-il. « Et puis, ce n’est pas pour elle personnellement, c’est un cadeau… »
« Vitaly ! » Ksenia se pencha en avant. « Le mois dernier, à sa table, elle t’a demandé – devant moi – s’il n’était pas temps de trouver une “femme convenable qui puisse te donner un héritier”. Tu te souviens ? »
« Elle plaisantait… »
« Il y a une semaine, elle m’a appelée pour me dire qu’elle m’avait vue dans un café avec une collègue et que, je cite, je me comportais comme une fille des rues. Encore une blague ? »
« Ksyusha, c’est trivial… » Vitalya commença à faire les cent pas. « Ce qui compte, c’est que j’ai déjà promis ! J’ai donné ma parole ! »
« Tu as donné ta parole avec ton argent, pas avec le mien », rétorqua Ksenia. « Tu as cinquante mille ? Offre-lui quelque chose dans cette limite. »
« Ksyusha ! » Sa voix prit un ton suppliant. « Tu ne comprends pas. Elle a déjà commandé le catalogue, choisi le modèle, la couleur du tissu… Je ne peux pas la décevoir ! »
« Mais tu peux me décevoir ? » Ksenia se leva à son tour. « Pendant trois ans, j’ai supporté son mépris sans un mot. Ça suffit. Je ne donnerai pas un seul kopeck pour un cadeau à quelqu’un qui ne me respecte pas. »
« C’est égoïste, tout simplement de l’égoïsme féminin ! Au fait, je félicite toujours ta mère. »
« Ma mère ne demande pas de cadeaux coûteux et elle ne vous appelle jamais “cet homme”. Elle ne demande absolument rien. D’ailleurs, mes parents nous ont offert des vacances à la mer lors de notre dernière visite. »
« Je n’ai pas oublié », siffla Vitalia. « Mais c’est différent. J’ai besoin d’argent, Ksyusha ! Je te jure que je te rembourserai. »
« Non. » Elle prit son ordinateur portable et se dirigea vers le salon. « Tu le veux, fais-le. Je me retire. »
« C’est comme ça ? Très bien ! Je trouverai bien un moyen ! »
« Tu me menaces ? » Elle jeta un coup d’œil par-dessus la porte. « Super. Alors le canapé de ta mère signifie plus que le respect de ta femme. Merveilleux. »
Le lendemain matin
Un silence tendu régnait. Vitalya était assis à la table de la cuisine, rivé à son téléphone ; Ksenia préparait le petit-déjeuner sans le regarder dans les yeux.
« Ksyusha, on peut en reparler ? » osa-t-il tandis qu’elle posait son assiette d’œufs. « J’ai réfléchi toute la nuit : il faut un compromis. »
« Quel compromis ? Tu as promis à ta mère un cadeau que tu ne peux pas te permettre. C’est ton problème, pas le mien. »
« Mais nous sommes une famille. Les familles résolvent les problèmes ensemble. »
« Exactement. De la famille. Ta mère fait-elle partie de notre famille ? M’a-t-elle déjà traité comme un membre de sa famille ? »
Vitalya soupira, prêt à argumenter une nouvelle fois, lorsque son téléphone sonna. « Maman » s’afficha à l’écran.
« Salut maman… Quoi ? Maintenant ? OK, j’attends. »
Il a raccroché, l’air coupable.
« Elle sera là dans une demi-heure, elle veut montrer un autre catalogue. »
« Je travaillerai dans la chambre », dit Ksenia en ramassant sa tasse. « Les délais sont serrés. Pas de temps pour Svetlana Mikhaïlovna. »
« C’est impoli, tu vas te cacher ? »
« Elle me traite avec impolitesse. Mon absence est une forme de légitime défense. »
Exactement trente minutes plus tard, la sonnette retentit. Svetlana Mikhaïlovna fit irruption comme une reine lors de son inspection.
« Vitalik, mon chéri ! » Elle l’embrassa sur les deux joues, ignorant ses chaussures. « Des catalogues – trois magasins, mais le meilleur reste « Le Paradis du Meuble ! »
Elle a posé des brochures glacées sur la table de la cuisine.
« Et où est… celui-là ? » Elle fit un vague signe de la main. « Ton… »
« Ksenia est occupée par son travail, maman. Voyons ce que tu as trouvé. »
« Le travail », répéta-t-elle avec sarcasme. « Quoi de plus important que de rencontrer la mère de son mari ? Peu importe. Regardez, cet ensemble est parfait ! »
Elle a partagé une photo d’un canapé somptueux et de deux chaises assorties.
“Maman, c’est… cher”, osa Vitalya.
« Cher ? » Elle fronça les sourcils. « Je ne demande pas grand-chose à mon fils unique. À ton âge, ton père m’avait déjà donné un appartement ! Ne regarde pas le prix, prends-le en plusieurs fois. »
« Mais 190 000… »
« Et alors ? Toi et ta… femme avez deux salaires. Tu ne peux pas gâter ta mère une fois par an ? »
La porte de la chambre s’ouvrit ; Ksenia entra, prit de l’eau dans le réfrigérateur et dit sans lever les yeux : « Bonjour, Svetlana Mikhailovna. »
« Voilà ! » La vieille dame la regarda d’un air entendu. « Tu veux te joindre à nous ? Une affaire de famille. »
« Merci, mais je ne participe pas au choix du cadeau », répondit calmement Ksenia. « C’est l’affaire de Vitaly. »
« Comment peux-tu ne pas être impliquée ? Tu es sa femme ! »
« Exactement », répondit Ksenia en la regardant. « Sa femme, pas ton distributeur. »
“Ksyusha!” Vitalia haleta.
« La vérité, mon cher », dit-elle, et elle sortit.
Svetlana Mikhaïlovna soupira d’un air théâtral. « Tu vois comme elle parle à la mère de son mari ? Vitalik, ça ne va pas. Explique à ta… je ne peux même pas l’appeler comme ça… femme que les valeurs familiales sont sacrées. »
« Oui, maman », murmura-t-il, le doute scintillant dans ses yeux.
Après son départ, l’oppression s’installa dans l’appartement. Rassemblant son courage, Vitalya frappa à la porte de la chambre.
« Tu m’as mis dans une situation délicate avec maman », commença-t-il.
« Avec les faits », corrigea Ksenia. « Elle me manque de respect, et tu la laisses faire. »
« Elle ne te méprise pas, tu vois juste la vie différemment. »
Ksenia rit sans rire. « Me traiter de “temporaire”, insulter mon physique, mon travail, ma famille… c’est une autre vision des choses ? Ta mère me déteste et veut détruire notre mariage. »
« Tu exagères. »
« Non, j’arrête. Achète-lui le canapé toi-même, mais pas avec mon argent. »
« Où vais-je trouver 140 000 ? Je n’en ai que cinquante ! »
« Votre problème. Achetez moins cher, empruntez à vos amis, faites un prêt. »
« Un prêt… » Il marqua une pause. « En fait, c’est une idée. »
Le lendemain
Vitalia rentra chez lui triomphant : il avait contracté un prêt à la consommation de 200 000 roubles. Ksenia écouta en silence, puis dit :
« J’espère que tu réalises que tu devras le rembourser seul. Nous avons maintenant des finances séparées. »
« Mais nous sommes une famille, notre budget est commun. »
« Non, Vitaly. Tu as contracté ce prêt sans mon consentement ; c’est toi qui le prends en charge. »
Une semaine plus tard – l’anniversaire
Ksenia décida que sa présence ferait moins de vagues. Elle apporta un bouquet modeste mais ravissant. L’appartement grouillait d’invités portant de somptueux cadeaux. Vitalya remit fièrement un certificat pour les nouveaux meubles. Svetlana Mikhaïlovna rayonnait.
« C’est mon fils, il sait comment rendre sa mère heureuse ! »
Quand son tour arriva, Ksenia offrit les fleurs. Svetlana les ramassa comme si elles étaient de mauvais goût.
« C’est tout ? Pas de vrai cadeau ? »
« Les fleurs sont mon cadeau », répondit Ksenia d’un ton égal.
« Comme c’est gentil », ricana Svetlana. « Une vraie belle-fille apporte de l’or, pas des mauvaises herbes au bord de la route. »
Certains invités ont tenté une plaisanterie, mais l’hôtesse a insisté : « Voyez-vous quelle chance j’ai ? Mon fils achète des meubles ; elle apporte un bouquet. Et qui est la famille ici ? »
Vitalya fixait le tapis en silence. La glace se solidifiait en Ksenia. Le mariage était terminé – non pas à cause de sa mère ou du prêt, mais à cause de sa lâcheté.
De retour à la maison
Silence du taxi. Les lumières de la ville défilaient ; la décision de Ksenia se cristallisait.
Le lendemain matin, après le départ de Vitalya, elle a appelé un avocat. En moins d’une heure, elle a tout appris sur le divorce et le partage des biens.
« Le prêt est uniquement à son nom ? »
« Oui, il a signé seul. »
« Bien. Si vous prouvez que l’argent a été donné à un tiers sans votre consentement, la dette reste à sa charge. »
Elle déplaçait ses économies, reproduisait des documents, photographiait des objets de valeur. Vitalia, submergée par les remboursements de son prêt, ne remarquait rien.
Trois semaines plus tard, elle a servi le dîner, le vin, puis :
« Je demande le divorce. »
Il se leva d’un bond. « Tu es sérieux ? »
« Très bien. Pendant trois ans, ta mère m’a rabaissé et tu ne m’as jamais défendu. Tu as préféré ses caprices à ma dignité. Tu as contracté un emprunt sachant que je refusais. Ça suffit. »
« Tu ne peux pas partir comme ça ! Et l’appartement ? Le prêt ? »
« L’appartement est à moi ; ma tante me l’a légué avant notre mariage. Le prêt est à toi ; tu l’as pris pour ta mère. »
Il pâlit. « Tu as planifié tout ça ? »
« Oui. Les papiers sont prêts. Tu as une semaine pour déménager. »
« Une semaine ? Où vais-je vivre ? Comment vais-je payer ? »
« Demande à ta mère. Elle a un nouveau canapé luxueux ; tu pourras dormir dessus. »
Un mois plus tard
Le divorce fut prononcé. Le tribunal imputa l’intégralité du prêt à Vitalya. Ksenia conserva l’appartement et ses économies.
Vitalya emménagea chez sa mère. Sa joie s’estompa lorsqu’elle réalisa que son fils était à court d’argent. Et le canapé glamour – un cauchemar de designer – était une torture pour dormir. Chaque nuit agitée, il songeait au prix élevé qu’il fallait payer pour plaire à sa mère.
Ksenia, libérée de ses liens toxiques, a ressenti la paix pour la première fois depuis des années. Elle pouvait gérer sa vie et ses finances sans culpabilité.
« Si tu veux des cadeaux pour ta mère, achète-les toi-même ; elle ne m’a jamais adressé la parole. » Cette phrase devint la devise de sa nouvelle vie, sans compromis forcés ni tolérance silencieuse envers les insultes des autres.
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