« Très bien, Viktor. » — Sa femme se tenait dans la cuisine, le regardant avec un mépris évident. — « J’ai besoin de parler, et n’ose pas m’interrompre. »
Des années de mariage lui avaient appris exactement ce que ce ton signifiait. Une tempête approchait, et elle frapperait fort.
« D’accord, d’accord, vas-y. » — Il avait déjà une assez bonne idée de ce qui allait arriver. Leur relation ne tenait qu’à un fil, et depuis des mois, les disputes et les engueulades étaient devenues leur norme. Ce qui peinait le plus Viktor, c’était leur fille, Karina. À seulement quatorze ans, elle était prise entre deux feux, forcée d’entendre le conflit constant entre les deux êtres qu’elle aimait le plus.
« J’ai quelqu’un d’autre. On se voit depuis trois mois et on en a marre de cette situation », dit la femme en croisant les bras, indiquant que ce n’était que le début. « Je veux divorcer. Et je veux vivre avec la personne que j’aime, pas avec toi, que je ne veux même pas voir. »
« OK, compris. » — L’homme grimaça comme s’il avait mangé un citron. — « Génial. Mais j’ai des questions. La plus importante : quand allez-vous libérer mon appartement ? »
« Que veux-tu dire ? » — Sa femme ne comprenait pas. — « Où sommes-nous censés vivre ? »
« Pas “nous”, mais “vous” », dit Viktor avec un sourire narquois. « Vous semblez avoir oublié que mes parents m’ont légué cet endroit bien avant notre rencontre. Vous, Madame, n’y avez aucun droit. Demain, je vais voir les autorités compétentes pour vous faire radier officiellement du bail. »
Il sourit en voyant l’air choqué sur le visage de sa femme.
« Alors, ma chérie, tu ferais mieux de bouger, de trouver un endroit où vivre. »
« Et Karina ? Tu ne peux pas confisquer la maison de ma fille ! » s’exclama Larisa.
« Tout à fait d’accord », dit le mari avec un semblant de sourire. « Je vais t’en dire plus. Je lui transférerai l’appartement pour qu’à ses 18 ans, elle en soit la propriétaire légitime. »
Le couple continua de se disputer pendant longtemps, discutant de qui obtiendrait quoi lors du divorce. Pendant ce temps, leur fille, assise dans sa chambre, pleurait amèrement. Elle ignorait comment elle pourrait vivre sans son père.
« Papa, où vas-tu aller ? » demanda-t-elle en entrant dans la cuisine et en voyant son père assis seul à table. « Où vas-tu vivre ? Que vas-tu faire ? »
« Ne t’inquiète pas, je ne disparaîtrai pas », dit l’homme en ébouriffant les cheveux courts de Karina. « Un ami d’enfance m’a appelé. Il possède une immense usine en Sibérie. Il a besoin d’un assistant fiable et digne de confiance pour beaucoup de choses. »
Viktor soupira et regarda autour de lui avec découragement.
« C’est comme ça, ma chérie. On vit, on fait confiance à quelqu’un, on croit en lui. Et puis… il te trahit, comme si de rien n’était. »
La procédure de divorce n’a pas duré longtemps. Toutes les formalités ont été réglées et la fille est devenue propriétaire d’un appartement de deux chambres. Cependant, jusqu’à ses 18 ans, Larisa était sa tutrice légale.
Deux jours après le départ de son père, un nouveau locataire emménagea dans l’appartement de Karina. Il apporta précipitamment ses bagages et commença aussitôt à lui donner des ordres, lui indiquant où ranger ses affaires.
« Alors, c’est trop pour toi d’avoir deux tables ? » demanda-t-il en jetant un coup d’œil impoli dans sa chambre sans frapper. « Tu peux m’en donner une. Je n’ai pas de place pour mon ordinateur. »
« Il serait mieux par terre », rétorqua Karina avec audace. « Papa a acheté tous les meubles de ma chambre, et je ne laisserai personne les prendre. »
« On verra bien », dit Semen avec un sourire narquois. « Quand tu auras faim, viens à la cuisine. Je mettrai ma nourriture au réfrigérateur. »
« Au fait, le frigo… » — commença Karina, mais l’homme ne put se retenir et claqua la porte avec fracas.
Dès le premier instant, il était clair qu’elle n’aurait pas une bonne relation avec son beau-père.
« Hé, où vas-tu prendre la saucisse ? » la gronda-t-il avec un morceau du petit ami de sa mère. « Et n’oublie pas le beurre, c’est trop ! Tant que ton père n’aura pas envoyé de pension alimentaire à ma Larisa, tu vivras au pain et à l’eau. »
C’est devenu son quotidien. Les vêtements de Karina se transformaient peu à peu en haillons. Pour acheter les cosmétiques les moins chers, elle devait mendier de l’argent à sa mère. Mais sa mère préférait tout dépenser pour elle-même.
« Papa, papa, emmène-moi avec toi ! » cria la fille au téléphone. « Je t’en supplie. Je t’écouterai, je ferai tout ce que tu me diras. Puis-je venir vivre avec toi ? »
« Attends encore un peu, ma chérie. Encore un peu, l’été viendra, et je viendrai te chercher », tenta son père pour la calmer. « Le temps passera vite, tu ne t’en apercevras même pas. »
L’homme lui a ouvert un compte bancaire personnel pour que Karina puisse acheter des choses avec sa carte en plastique.
Mais cela ne dura pas longtemps. Le premier dimanche de mai devint le jour le plus effrayant de sa vie.
« Karina ? » — Une voix masculine inconnue résonna au téléphone. — « Voici Fyodor, l’ami de ton père. »
« Pourquoi appelles-tu de son numéro ? » demanda la fille avec anxiété. « Que s’est-il passé ? »
« Eh bien, Karina… il s’est passé quelque chose… Viktor n’est plus… Il est mort dans un accident de voiture. Je suis vraiment désolé. »
Le smartphone tomba des mains de Karina. Elle pleurait bruyamment, ne comprenant pas comment elle allait vivre désormais.
« Pourquoi pleures-tu ? » — Semen regarda avec irritation. — « Tu peux baisser le volume, tu interromps le film. »
« Mon père est mort ! » — dit-elle, le regard dans le vide.
« Ouais, mauvaise nouvelle », dit son beau-père en se grattant le ventre à travers son t-shirt. « Un profiteur supplémentaire sur mon dos. »
À la fin de l’été, la mère de Karina a donné naissance à un petit frère. La vie de Karina a alors basculé dans l’enfer.
« Surveille le bébé, j’ai rendez-vous chez la manucure », a exigé Larisa. « N’oublie pas de le nourrir. »
« Hé, hé, va au magasin ! » — cria son beau-père. — « Tu restes à la maison toute la journée à ne rien faire. »
Et le bébé hurlait comme le sifflet d’un bateau à vapeur, ne lui laissant aucun répit, ni jour ni nuit.
« Karina, est-ce que tu fais tes devoirs ? » — demandaient les professeurs pendant les cours à l’automne. — « On dirait que tu n’as même pas vu tes manuels. »
Et c’était la vérité. Dès son retour de l’école, elle devait s’occuper du bébé qu’elle détestait. Ensuite, elle cuisinait, faisait les courses et nettoyait la maison.
« J’ai une surprise pour toi. » — Larisa sourit malicieusement un jour en entrant dans sa chambre. — « Bientôt, le bébé vivra avec toi. »
« Pourquoi, maman ? » demanda la fille, confuse. « Tu as ta propre chambre. »
« Bientôt, nous aurons un autre bébé, alors le petit Hero sera sous ta garde », dit sa mère d’un ton décisif en claquant la porte.
Karina s’est effondrée sur le sol, a enfoui son visage dans ses mains et a pleuré en silence.
Avec l’arrivée du deuxième bébé, sa vie s’est transformée en un cycle monotone de journées ennuyeuses.
« Karina, va chercher du lait. N’oublie pas les couches. »
« Ma fille, va à la cuisine, prépare à manger. Tu ne vois pas que ton père est rentré du travail ? Je gagne de l’argent pour toi. »
Semen se moquait d’elle. En fait, il la réprimandait constamment, mais ne lui achetait jamais rien.
Le petit héros s’est mal comporté, a attrapé et ruiné les affaires de Karina, et quand elle l’a puni, elle a été grondée par sa mère et son beau-père.
Karina a à peine terminé la 10e année, mais elle a eu un peu de chance pendant l’été.
Un atelier de réparation d’ordinateurs, de tablettes et de smartphones du coin embauchait des lycéens pour des travaux simples. Le propriétaire leur avait promis de tout leur apprendre, s’ils le souhaitaient. Karina a trouvé un emploi avec plaisir. Elle a profité de chaque occasion pour éviter de rester à la maison.
« Je ne te le permets pas ! » — cria Larisa en l’apprenant. — « Qui m’aidera avec les enfants ? »
« Laisse-la travailler », approuva soudain Semen. « Au moins, elle ne mangera pas toute ma nourriture. »
Excitée, Karina fit de son mieux. Le propriétaire, remarquant son intelligence, commença à lui donner des leçons précises, lui assignant des tâches de plus en plus difficiles. Lorsqu’elle reçut son premier salaire, la jeune fille courut dans un café, les larmes aux yeux. Elle acheta une énorme part de glace et la dévora.
« Ah, papa, si tu savais comme je me sens mal sans toi ! » pensa-t-elle en retenant ses larmes. « Tu te souviens, on venait ici tout le temps quand tu étais avec moi ? »
Le propriétaire payait bien et régulièrement, et Karina a commencé à acheter des vêtements à la mode. Avec son autorisation, elle a assemblé un smartphone de bonne qualité à partir de vieilles pièces.
« OK, ma fille, je vois que tu commences à vivre la grande vie ! » — commença Semen un soir au dîner. — « On va devoir partager. Le petit frère a besoin de couches, et tu es habillée comme une folle. »
« C’est ton fils, alors prends soin de lui », répondit soudain la jeune fille, d’un ton de défi. « Je ne suis pas ta servante. Laisse ta mère travailler. »
Semen lui a crié dessus pendant longtemps, essayant de l’« éduquer ». Puis elle a soudain réalisé qu’elle avait hâte d’avoir 18 ans.
« Et vous, mes chers parents, vous serez à la rue ! » — décida-t-elle fermement. — « Vous ne resterez pas une seconde de plus dans mon appartement. »
Quand Karina est entrée en terminale, c’est devenu encore plus difficile. Elle ne voulait pas quitter son travail. Elle rentrait le soir, faisait ses devoirs à la hâte et courait à l’atelier.
« Y a-t-il quelqu’un de compétent ? » demanda un jour une voix à la réception. « J’ai besoin d’un travailleur responsable. »
« Je peux », dit Karina en sortant de la salle de réparation.
Le jeune homme la regarda de haut en bas avec scepticisme.
« Tiens, regarde », dit-il en lui tendant un appareil très coûteux.
Karina avait récemment été formée sur ce modèle, elle connaissait donc parfaitement le problème.
« Laisse-le, il sera prêt demain. »
Le lendemain, le propriétaire a récupéré le smartphone et a été étonné par la qualité de la réparation.
« Tu sais, ma fille », dit-il avec un sourire narquois. « Je suis impressionné. Voici ma carte de visite. Je travaille dans un cabinet d’avocats. Si tu as besoin d’aide, appelle-moi. On s’en occupera. »
Ivan semblait prévoir les événements futurs et a laissé ses contacts à Karina.
Moins d’un mois plus tard, elle a eu besoin de l’aide d’un avocat.
Un jour, la jeune fille rentra chez elle, prévoyant de dîner rapidement avant de se cacher dans sa chambre. Mais ses plans furent perturbés.
« Viens ici », appela sa mère sans préambule. « Assieds-toi, nous devons parler. »
« Karinka, tu es adulte maintenant, tu comprends tout », commença soudain Semen avec affection. « J’ai des problèmes au travail. Ils licencient. Larisa aussi est au chômage. La vie en ville est dure et chère. Nous avons décidé de déménager au village. »
Karina faillit bondir de joie, imaginant ses proches pleins de haine charger leurs affaires dans un camion, tandis qu’elle leur faisait signe de partir joyeusement. Mais ce ne fut pas le cas !
« On s’est dit qu’en vendant l’appartement, » interrompit sa mère, « on aurait de quoi faire plein de choses. On achèterait une belle maison au village. Chacun aurait sa chambre. On achèterait un terrain, on ouvrirait une ferme. Des poules, des oies, des moutons. On aurait certainement une vache. Du lait frais tous les jours. C’est merveilleux, non ? »
« Oui, tout va bien », acquiesça la fille. « Mais qu’est-ce que ça me fait ? J’aime vivre en ville. »
« Arrête de faire l’idiot ! » cria Semen. « Tu ne vois pas ?! On vend l’appartement et on déménage au village. Ta mère et moi avons déjà choisi un endroit, et même trouvé une maison. »
« Et alors ?! » — dit la fille d’une voix forte et claire. — « Je m’en fiche. »
« Attends, Karinka, ne sois pas si pressée », dit sa mère d’une voix suppliante. « Tu sais, on a vraiment besoin d’argent. Et il n’y en a pas. Enfin, il y en a, si on vend l’appartement… »
« Je. Ne. Veux. Pas. Vendre. Mon. Appartement », dit Karina, chaque mot prononcé avec soin en se levant. « La conversation est terminée ! »
« Tu as complètement perdu la boule ?! » — cria Semen avec colère. — « Pense à ta mère, à tes frères ! Depuis combien d’années t’ai-je nourri, habillé… »
« Tu n’as rien fait pour moi ! » — La fille le regarda dans les yeux. — « Je ne vendrai rien. »
Et se tournant vers sa mère, elle ajouta.
« Tu ne feras rien au-dessus de ma tête. »
Le lendemain, elle a appelé sa nouvelle connaissance et lui a expliqué la situation. Il l’a invitée dans un café pour discuter des détails.
« Écoute, Karina, voici ce que nous allons faire », lui dit-il en lui présentant un plan d’action.
La jeune fille attendait avec impatience ses 18 ans. Comment étaient ces jours-là ? Mieux vaut ne pas s’en souvenir ! Chaque jour était rempli de disputes, de larmes, d’accusations d’égoïsme et d’ingratitude… Elle ne voulait pas rentrer chez elle, mais elle y est allée, se répétant comme un mantra : « C’est mon appartement. C’est moi le patron ici. Ils vivent chez moi, pas moi chez eux ! »
Et puis, son 18e anniversaire est arrivé. Karina a dit à Ivan qu’elle était prête. Elle est sortie pour éviter de voir ses proches « chers ». Peu après, le jeune homme est arrivé accompagné des forces de l’ordre.
« Voici ma cliente. Sa mère, ses frères et son beau-père refusent de quitter l’appartement, dont Karina est propriétaire. Nous avons besoin de votre aide. »
La police entra lentement dans le bâtiment et la jeune fille leur ouvrit la porte. Elle regarda avec plaisir sa mère crier, ses frères pleurer et Semen tenter de faire une scène.
« Mon Dieu, papa ! Tu ne peux pas savoir comme je suis heureuse, enfin, mon rêve est devenu réalité », murmura-t-elle en regardant ses proches faire leurs bagages. « Encore un peu, et je ne reverrai plus jamais ces gens. Combien d’années j’ai subi leurs abus. Maintenant, c’est mon tour ! »
« Toi… », — Larisa s’étrangla de larmes. — « Comment peux-tu me faire ça ! — Qu’ont-ils fait de mal ? » — elle désigna les garçons en pleurs. — « Ce sont tes frères. »
« Ce sont tes fils, ce crétin ! Laisse-le s’en occuper », sourit Karina. « Si c’étaient les enfants de mon père, ce serait différent. Sors de mon appartement tout de suite. C’est moi le chef ici, et tu n’as pas à me dire quoi faire. »
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