Elle n’a jamais caché qu’elle ne se souciait guère de moi. Pourtant, je n’aurais jamais imaginé qu’elle irait aussi loin juste pour faire valoir son point de vue. Ce qu’elle n’avait pas prévu, c’était que mon mari se tiendrait debout pour moi au moment le plus important.
Dès mon mariage avec Jake, sa mère, Sharon, m’a clairement fait comprendre que je n’étais pas la belle-fille qu’elle désirait. Des commentaires sur mon maquillage, mon nez, mes cheveux… que des remarques bien intentionnées. J’ai laissé tomber.
Je l’ai supporté, surtout pour mon mari, Jake, qui a toujours essayé de jouer les pacificateurs. Il adore sa mère, et je me suis dit que si j’ignorais ses remarques, les choses pourraient s’améliorer. Ça n’a pas marché.
Quand je suis tombée enceinte, elle s’est soudainement impliquée à fond. Elle a acheté des vêtements pour bébé, elle m’a envoyé des SMS chaque semaine. Puis elle nous a invités à un « petit dîner de révélation du sexe du bébé ».
Au début, je ne savais pas quoi en penser. Une partie de moi espérait qu’elle commençait enfin à m’apprécier. Mais une autre partie se demandait si ce n’était que pour la forme. Le changement me semblait trop soudain, trop parfait – comme si elle se produisait devant un public que je ne pouvais pas voir.
Le matin de la révélation du sexe de mon bébé, je me sentais mal à l’aise. Debout devant le miroir, je lissais ma robe, mais j’avais la poitrine serrée. Quelque chose clochait. Je me répétais sans cesse de me détendre – c’était juste un dîner, juste de la famille – mais je n’arrivais pas à me défaire de mon anxiété.
En arrivant chez Sharon ce soir-là, j’ai eu un pincement au cœur. J’ai pris une grande inspiration, me disant que je réfléchissais trop, et j’ai suivi Jake jusqu’à la porte.
Nous sommes entrés dans une maison bondée de plus de 25 personnes. J’étais enceinte de 7 mois et j’ai tout de suite été bouleversée. Mais j’ai gardé le sourire.
Sharon s’est précipitée vers moi avec un large sourire. « La voilà, la maman radieuse ! » a-t-elle dit en m’embrassant rapidement sur la joue. « Tu es arrivée juste à temps. Tout le monde mourait d’envie de voir le ventre rond. »
J’ai jeté un coup d’œil autour de moi. « Il y a… plus que quelques personnes », ai-je dit d’une voix égale.
« Oh, ne soyez pas bête », répondit-elle. « Ce ne sont que des amis proches et quelques voisins. Je me suis dit que plus on est de fous, plus on rit. C’est une fête, non ? »
Jake se pencha et murmura : « Ça va ? »
J’ai hoché la tête, même si ma main serrait déjà la sienne. « Je pensais juste que ce serait petit. Elle a dit petit. »
Il regarda sa mère. « Tu nous as dit que ce serait un petit dîner, maman. »
Sharon fit un signe de la main. « C’est peu, comparé à un mariage. »
Jake lui adressa un sourire crispé. « Maman, ce n’est pas ce que tu nous as dit. Tu avais dit que ce ne serait que quelques personnes. »
Elle rit doucement, époussetant les miettes invisibles de son chemisier. « Oh, Jake, ne sois pas si raide. Ce ne sont que quelques extras. Tout le monde était tellement excité quand ils ont appris ça. Je n’ai pas pu dire non ! »
« Tu aurais pu le mentionner », répondit-il en jetant un coup d’œil autour de lui. « Elle est enceinte de sept mois. C’est beaucoup. »
Sharon pencha la tête. « Elle ira bien. C’est bon pour elle d’être entourée. Elle a besoin de se sentir célébrée. »
Jake serra les dents. « Elle n’a pas besoin de foule pour se sentir aimée. Elle avait besoin d’une nuit calme. C’est ce que nous avions convenu. »
Sharon soupira, exaspérée. « Franchement, tu en fais trop. On ne pourrait pas profiter de la soirée sans tout ce drame ? »
Il n’a pas répondu. Il m’a juste regardée, et j’ai compris qu’il se retenait.
Puis elle s’est retournée vers moi et m’a souri. « Tu es ravissante, Christell. La grossesse te va à ravir. »
« Merci », dis-je doucement, essayant de lire son ton.
Elle s’est penchée et m’a touché le bras. « Je sais que je peux en faire un peu trop », a-t-elle dit en riant. « Mais vraiment, je veux juste que tout soit spécial pour le bébé. Premier petit-enfant et tout. »
Je me suis forcée à sourire. « J’apprécie. C’est… beaucoup à assimiler, mais c’est gentil de ta part d’avoir tout planifié. »
Elle poussa un soupir dramatique. « Eh bien, tu portes ma petite-fille. Ça fait de toi un membre de la famille, que tu le veuilles ou non ! »
J’ai ri, incertaine si c’était une blague ou un rappel. Mais avant que je puisse répondre, quelqu’un a tapoté sur un verre, et tout le monde s’est tourné vers la salle à manger. Sharon s’est avancée avec son vin.
« C’est l’heure d’un petit toast ! » s’écria-t-elle.
Elle tapota son verre d’un geste théâtral et se leva. Tout le monde se tut. Je supposai qu’elle allait dire quelque chose de doux – une bénédiction, peut-être. Je me levai à côté d’elle, m’attendant à un moment partagé.
Au lieu de cela, elle m’a regardé, puis m’a fait un geste dédaigneux de la main. « Oh, chérie, assieds-toi. Ce n’est pas vraiment pour toi. »
Déconcerté, j’ai hésité.
Puis elle leva son verre et dit, d’une voix forte et avec un sourire : « J’espère juste que notre petite-fille n’héritera pas du nez de sa mère. Prions pour qu’elle reçoive MES gènes – j’ai toujours été la plus jolie, même maintenant ! »
Elle m’a regardé droit dans les yeux et m’a dit : « J’espère juste que notre petite-fille n’héritera pas du nez de sa mère. Prions pour qu’elle reçoive MES gènes ! J’ai toujours été la plus jolie, même maintenant ! »
J’avais envie de sortir de la pièce en courant.
La salle a ri.
Jake ne l’a pas fait.
Il se leva, leva son verre et dit : « En fait, dit-il, je porte un toast aussi. »
Sharon cligna des yeux. « Ah bon ? D’accord… »
Mais il ne la laissa pas l’interrompre.
À ma femme. La femme qui a porté notre fille pendant huit mois avec grâce, malgré les maux de tête hormonaux, les maux de dos et les remarques désobligeantes de personnes qui auraient dû la soutenir.
La femme qui a plus de beauté dans une seule tache de rousseur que certains n’en ont pu obtenir en une vie de Botox et d’égocentrisme. Et à notre fille : puisse-t-elle grandir forte, bienveillante, et ne ressembler en rien à certaines des personnes toxiques présentes dans cette pièce.
Silence.
Un cousin toussa.
Puis il m’a doucement pris la main et a dit, assez fort pour que tout le monde l’entende : « On s’en va. Ce n’était pas une fête, c’était un spectacle. Et j’en ai marre de donner une place au premier rang à ma mère. »
Des halètements parcoururent la pièce. Une fourchette tinta contre une assiette. Personne ne bougea.
Sharon ouvrit la bouche, mais aucun mot ne sortit. Son sourire s’effaça, figé entre le choc et l’offense.
Tante Lydia baissa les yeux sur ses genoux. Une voisine tendit maladroitement la main vers son verre. Quelqu’un au fond murmura : « Aïe ! »
Je sentais tous les regards braqués sur nous tandis que Jake me guidait vers la porte. Personne n’essayait de nous arrêter. Personne ne nous disait au revoir.
C’était comme si toute la fête s’était arrêtée au milieu de la scène — et que nous étions les seuls autorisés à quitter le cadre.
Il n’a même pas attendu de réponse. Nous sommes partis.
Dans la voiture, un silence pesant s’installa entre nous pendant quelques minutes. Puis Jake tendit la main et la posa sur la mienne.
« Je suis désolé », dit-il doucement. « J’aurais dû le voir venir. »
J’ai regardé par la fenêtre, puis je l’ai regardé. « Tu pensais vraiment tout ça ? Là-bas ? »
Il hocha la tête sans hésiter. « Chaque mot. Peu importe qu’elle soit ma mère, on ne traite pas quelqu’un comme ça, surtout pas la femme qui porte mon enfant. »
Je clignai des yeux, retenant mes larmes. « J’ai essayé de faire en sorte que ça marche. Je pensais qu’elle changerait peut-être. »
Jake secoua la tête. « Elle a eu sa chance. À partir de maintenant, c’est nous qui comptons. Toi, moi et notre bébé. »
Je me suis adossée au siège, respirant enfin à nouveau. « Merci de m’avoir défendue. »
« Tu n’aurais pas dû avoir besoin de moi », dit-il. « Mais j’en aurai toujours besoin. »
Jake n’a pas parlé à sa mère depuis cette nuit-là. Elle a essayé de lui envoyer des SMS, de l’appeler, de le culpabiliser par l’intermédiaire de sa famille élargie. Nous attendons notre bébé d’un jour à l’autre. Sharon ne sera pas en salle d’accouchement.
Une nuit, alors que nous pliions les vêtements de bébé dans la chambre d’enfant, j’ai rompu le silence.
« Elle m’a encore envoyé un message aujourd’hui », dis-je doucement.
Jake leva les yeux. « Qu’a-t-elle dit ? »
J’ai haussé les épaules. « Comme avant. Qu’elle ne voulait rien dire. Qu’elle plaisantait, et que j’avais réagi de manière excessive. »
Il s’est moqué. « Classique. Lancez l’insulte, puis blâmez la personne blessée. »
J’ai hésité. « Tu crois qu’on devrait lui parler ? Avant la naissance du bébé ? »
Il secoua la tête. « Pas si elle n’assume pas ses responsabilités. Pas si elle n’est pas sincère. »
J’ai plié une petite grenouillère et l’ai rangée dans le tiroir. « Elle a dit qu’elle souffrait. Que tu étais injuste. »
La voix de Jake resta calme, mais ferme. « Elle t’a mis dans l’embarras. Devant tout le monde. Elle n’a pas seulement franchi la ligne rouge, elle a construit une scène dessus. »
Je n’ai pas répondu tout de suite.
Puis il a ajouté : « Je ne la laisse pas seule. Mais je te protège, toi et notre fille. Ce n’est pas négociable. »
Je l’ai regardé un instant, les yeux brûlants. « Je n’ai jamais voulu m’immiscer entre toi et ta mère », ai-je dit doucement. « Mais j’ai besoin de savoir que notre fille grandira en sécurité. Sans être jugée. Sans être déconsidérée. »
Jake hocha la tête sans hésitation. « Elle le fera. Je te le promets. »
Et même si cela me brise le cœur que ma fille n’ait pas de relation avec sa grand-mère… cela me brise encore plus le cœur de penser qu’un jour, Sharon pourrait la regarder et trouver quelque chose à « réparer ».
Pas sous ma surveillance.
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