À son retour d’un week-end, Martha était prête à se détendre et à profiter de sa famille. Mais ce qu’elle découvrit dans son jardin la choqua. Sa belle-mère, Gloria, avait détruit le parterre de fleurs chéri de sa fille Amy. À la place, il y avait des nains de jardin laids et kitsch.
Martha était furieuse, mais elle garda son sang-froid, pensant déjà à un plan astucieux pour donner à Gloria une leçon qu’elle n’oublierait jamais.
Martha avait toujours aimé sa fille, Amy, plus que tout. Depuis que son père l’avait quittée alors qu’elle n’avait que deux ans, elles étaient seules face au monde. Puis Stephen est arrivé, et bien qu’il ait apporté amour et stabilité dans leur vie, sa mère, Gloria, l’a accompagné – et elle n’a pas facilité les choses.
Dès le début, Gloria avait clairement exprimé ses sentiments. Elle n’appréciait ni Martha ni Amy. « Tu n’as pas besoin d’une femme avec un passé », disait-elle en les regardant de haut. Ou encore : « Pourquoi s’embêter à acheter des cadeaux pour un enfant qui n’est pas le tien ? »
Stephen a toujours soutenu Martha et Amy, les défendant. « Amy est ma fille, Maman », disait-il fermement. « Et Martha est ma femme. Ça fait d’elles une famille. »
Mais Gloria n’était pas impressionnée. Elle agitait la main avec dédain, comme pour chasser une mouche agaçante. « Tu devrais te concentrer sur tes propres enfants, Stephen », remarquait-elle, ajoutant : « Je veux des petits-enfants, pas des beaux-petits-enfants ou je ne sais quoi. »
La situation était tendue entre elles, mais Martha s’efforçait toujours de maintenir la paix. Elle se disait que les choses s’amélioreraient, même si c’était difficile. Cependant, rien n’aurait pu la préparer à l’acte impardonnable que Gloria commettait ensuite.
Amy avait toujours adoré le jardinage. Pour son 12e anniversaire, Stephen et Martha lui ont offert quelques plantes et lui ont réservé un coin dans le jardin pour qu’elle puisse créer son propre parterre de fleurs. Amy était ravie. C’était le plus beau cadeau qu’elle ait jamais reçu.
Elle y a consacré des mois, planifiant et plantant ses fleurs avec un soin extrême. Martha se souvenait encore des yeux de sa fille qui s’illuminaient lorsque les premières tulipes ont fleuri.
Ce jardin était la fierté d’Amy. Elle dépensait son argent de poche pour acheter les fleurs qu’elle désirait, faisant des recherches pour trouver celles qui pousseraient le mieux sous leur climat. « Maman, regarde ! » disait Amy chaque matin, en emmenant Martha dehors pour admirer les nouvelles pousses. « Les jonquilles commencent à germer ! »
Amy connaissait le nom de chaque fleur. Elle pouvait dire exactement quand elles fleurissaient et quels soins elles nécessitaient. Tandis que les autres enfants de son âge étaient occupés avec les jeux vidéo ou les réseaux sociaux, Amy trouvait sa joie dans la beauté simple de regarder les choses pousser.
Quand Amy montra fièrement son jardin à Gloria, celle-ci se contenta de ricaner. « J’imagine que ça te va bien de creuser la terre », dit-elle froidement avant d’entrer.
Amy parut blessée. « Qu’est-ce que ça veut dire, maman ? »
Martha força un sourire. « Je crois qu’elle veut dire qu’elle sent la joie que procure le jardinage, ma chérie. »
Mais Amy n’était pas convaincue. Elle haussa les épaules et continua à travailler dans son jardin. Martha lui fit un clin d’œil et suivit Gloria à l’intérieur, malgré la tension ambiante.
Lorsqu’ils partirent en week-end, Gloria proposa de garder leur chien. Martha lui montra où trouver sa nourriture, essayant de cacher sa frustration. Elle ne voulait pas subir l’attitude de Gloria, mais elle avait besoin d’une pause.
Le week-end était parfait. Amy a trouvé de jolies pierres lors de leurs randonnées, Stephen a fait griller des guimauves et Martha a chassé Gloria de son esprit.
Sur le chemin du retour, ils déposèrent Amy chez la mère de Martha pour passer un bon moment avec Grand-mère. C’était la seule raison pour laquelle Amy ne voyait pas ce que Gloria avait fait à son jardin.
Quand Martha vit leur jardin, son cœur se serra. Le magnifique parterre de fleurs avait complètement disparu. À sa place, une armée de nains de jardin kitsch et criards, leurs visages effrayants et souriants se moquaient de tout ce pour quoi Amy avait travaillé.
Les fleurs soigneusement plantées par Amy furent jetées comme des ordures. Les pierres peintes à la main qui bordaient le parterre avaient également disparu.
Martha a fait irruption dans la maison, Stephen juste derrière elle.
« Gloria ! » appela Martha en essayant de garder une voix posée. « Qu’as-tu fait au parterre d’Amy ? »
Gloria est apparue dans le hall, arborant son sourire suffisant habituel, ses cheveux parfaitement coiffés.
« Oh, Martha ! Tu adores les nains, non ? » demanda Gloria, comme si c’était la chose la plus évidente au monde. « Les fleurs ne fleurissent qu’en été, et je pensais que le jardin avait besoin de quelque chose pour le reste de l’année. »
Martha voyait rouge. « C’était le parterre d’Amy, maman ! Comment as-tu pu lui faire ça ? »
Stephen s’en est pris à sa mère : « Comment as-tu pu détruire quelque chose pour lequel ma fille a travaillé si dur, Gloria ? »
Gloria souffla et pinça les lèvres, refusant de reculer. Martha comprit alors que rien de ce qu’elle dirait ne la ferait changer d’avis. Gloria n’entendrait pas la raison. Non, Martha veillerait à ce qu’elle apprenne la leçon, et elle le ferait de la manière la plus intelligente qui soit.
Martha posa une main sur le bras de Stephen pour l’empêcher de continuer à argumenter. « Laisse-moi m’en occuper », dit-elle doucement. Stephen haussa un sourcil, mais acquiesça.
Martha força un sourire, même si sa mâchoire lui faisait mal à force d’effort. « Tu as tout à fait raison, Gloria. Les gnomes sont adorables. Combien te devons-nous pour eux ? »
Gloria parut surprise par la question, mais se reprit vite. « Oh, eh bien, ils étaient peints à la main, donc ils étaient assez chers. 500 $ en fait. »
Martha était stupéfaite. 500 $ pour ces choses moches ? Elle garda un sourire narquois. « On règle ça demain. Pourquoi ne pas dîner avec nous, et je te paierai à ce moment-là ? »
Gloria accepta sans hésitation, son sens de l’importance personnelle étant évident dans la façon dont elle sortit de la maison.
« Qu’est-ce que tu prévois, Martha ? » demanda Stephen, une lueur d’inquiétude dans les yeux.
Martha lui sourit gentiment. « Une leçon que Gloria n’oubliera jamais. Je suis désolée d’en être arrivée là, mon bébé, mais je dois faire ce qui est juste. »
Stephen soupira. « Je sais. Fais ce que tu penses être juste, ma belle. Je te soutiens. »
Ce soir-là, Martha dressa la liste de tout ce que Gloria avait détruit : les rosiers anciens, les bulbes de tulipes, le compost organique et les analyses de sol professionnelles nécessaires à la restauration du jardin. Martha calcula soigneusement le tout et arriva à un total de 1 500 $.
Le lendemain soir, Gloria arriva, toujours aussi confiante. Martha l’accueillit avec un grand sourire et lui tendit une enveloppe.
« Oh, Gloria, j’ai quelque chose pour toi ! » dit Martha joyeusement.
Gloria ouvrit l’enveloppe avec empressement, et y trouva cinq billets de 100 dollars tout neufs. Mais son sourire s’estompa à la vue de la facture détaillée en dessous.
« Qu’est-ce que c’est ? » balbutia-t-elle. « 1 500 $ ? Tu n’es pas sérieux ! »
Martha resta calme, la voix ferme mais posée. « Tout à fait sérieux. Vous avez détruit quelque chose que ma fille a mis des mois à créer. Voilà le prix à payer pour le restaurer. »
Stephen se laissa aller dans son fauteuil, observant la scène se dérouler d’un air satisfait. Le visage de Gloria devint rouge vif et elle sortit en trombe, furieuse. « Je reviens demain chercher les nains ! » cria-t-elle.
Le lendemain, fidèle à sa promesse, Gloria arriva avec un chèque. Elle ne dit pas un mot en chargeant ses nains dans sa voiture, mais son expression pincée en disait long.
Martha a eu une conversation délicate avec Amy en allant la chercher chez Grand-mère. « Gloria a vu des nuisibles dans ton jardin et voulait t’aider à t’en débarrasser », a expliqué Martha. « Mais elle a aussi accidentellement abîmé les fleurs. Elle ne voulait pas abîmer le jardin, et elle s’en veut vraiment. Elle nous a donné de l’argent pour acheter toutes les fleurs que tu veux ! »
Les yeux d’Amy s’illuminèrent. « Vraiment ? On pourrait avoir ces échinacées violettes que j’ai vues dans le catalogue ? Et peut-être des arbres à papillons pour attirer les monarques ? »
« Bien sûr », répondit Martha. « Tu peux avoir tout ce que tu veux, ma chérie. C’est ton jardin. »
Ils passèrent les week-ends suivants à reconstruire le jardin, le rendant encore plus beau. Amy, en chef, dessina des schémas détaillés pour l’emplacement de chaque plante. Elle fit des recherches sur les plantes compagnes, identifiant les fleurs qui s’entraidaient pour se renforcer.
Toute la famille a mis la main à la pâte. Stephen a construit un système d’irrigation adéquat, tandis que Martha a aidé Amy à sélectionner le mélange parfait de plantes vivaces et annuelles.
Une fois le jardin terminé, Amy s’est reculée et a admiré leur travail, les larmes aux yeux. « Maman, c’est encore mieux qu’avant ! » s’est-elle exclamée en serrant Martha dans ses bras. « Regarde comme les couleurs se marient ! Et le buddleia attire déjà les abeilles ! »
Quant à Gloria ? Elle est restée silencieuse depuis, réfléchissant visiblement à deux fois avant de faire ses commentaires habituels.
Parfois, les meilleures leçons ont un prix. Et lorsqu’il s’agit de protéger sa fille, Martha était plus que prête à le payer. Le jardin fleurit plus magnifiquement que jamais, symbole de l’amour et de la résilience entre mère et fille. Un amour qui grandira toujours, tout comme les fleurs qu’Amy a plantées avec tant de soin.
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