Une semaine après avoir emménagé avec mon nouveau mari, il m’a tendu un tablier à froufrous et l’a appelé « mon uniforme de maison ». Il a dit que c’était « juste une tradition ». J’étais stupéfaite, mais j’ai souri et j’ai joué le jeu. Il pensait vouloir une épouse Stepford jusqu’à ce que je lui démontre à quel point il se trompait.
Une semaine de mariage et j’étais encore au sommet de tout ça : la cérémonie, la lune de miel et maintenant, le déballage de nos affaires dans notre première maison.
Une femme range des articles dans des placards de cuisine | Source : Pexels
J’ai entendu la clé de Derek dans la serrure, suivie de ses pas dans le couloir.
« Chérie ? Je suis rentré », cria-t-il, sa voix emplie de ce ton enjoué qu’il prenait quand quelque chose l’excitait.
« Dans la cuisine », répondis-je en posant un bol de service en cristal que nous avions reçu en cadeau de mariage de sa tante.
Une femme souriante dans une cuisine | Source : Midjourney
Derek apparut dans l’embrasure de la porte, sa veste de costume en bandoulière, un sourire suffisant s’affichant sur le visage. Dans sa main libre, il tenait une grande boîte nouée d’un ruban.
« Surprise ! » Il haussa les sourcils et me tendit le cadeau.
Mon cœur battait fort. Nous avions convenu de ne plus offrir de cadeaux après le mariage, mais je ne pouvais retenir un sourire qui illuminait mon visage.
Un cadeau décoré d’un ruban | Source : Pexels
“Qu’est-ce que c’est ça?”
« Ouvre-le et tu verras. » Il s’appuya contre le comptoir et m’observa avec impatience.
J’ai dénoué le ruban et soulevé le couvercle.
Au lieu de bijoux ou de quelque chose de bien pensé, je me suis retrouvée à regarder un tablier à fleurs à froufrous soigneusement plié sur ce qui semblait être une robe datée jusqu’aux chevilles.
Un tablier blanc à froufrous et une robe noire dans un coffret cadeau | Source : Midjourney
J’ai cligné des yeux, certain qu’il me manquait quelque chose.
« C’est ton uniforme de maison », annonça Derek avec une fierté non dissimulée. « Ma mère en portait un tous les jours. Ça donne un air plus ordonné. »
Je passai mes doigts sur le tablier en coton et observai la robe noire avec méfiance. « Uniforme de maison » était-il un autre terme pour désigner la tenue puritaine ? Il ne lui manquait qu’un large col et un bonnet.
« Tu es sérieux ? » demandai-je d’une voix soigneusement neutre.
Une femme fixant quelqu’un | Source : Midjourney
Derek réitéra sa demande avec un clin d’œil. « Tout à fait. Mais pas de pression, c’est juste une tradition. Ça aide à garder l’esprit de femme au foyer, tu vois ? »
Je le fixai du regard, cherchant sur son visage un signe de plaisanterie. Il n’y en avait aucun.
« Je pensais que ce serait une belle surprise », a-t-il ajouté, son ton suggérant que je devrais le remercier.
« C’est vraiment une surprise », répondis-je en m’efforçant de garder une expression neutre.
Une femme parle à quelqu’un | Source : Pexels
Je n’arrivais pas à croire ce qui se passait. Ce n’était pas ce à quoi je m’étais engagé, mais une partie de moi se demandait si j’aurais dû le voir venir.
J’ai rencontré Derek alors que je travaillais comme analyste prospère. Au cours de notre année de relation, il m’avait convaincue que j’adorerais être femme au foyer, d’autant plus que nous rêvions tous les deux d’avoir deux ou trois enfants.
Il m’a assuré que son travail pourrait nous faire vivre entièrement, que nous aurions plus qu’assez.
Un couple se découpant sur le paysage urbain au coucher du soleil | Source : Pexels
Lorsque je lui ai suggéré de trouver un travail à distance, il a insisté sur le fait que je serais plus heureuse en tant qu’épouse traditionnelle, que je pourrais me redécouvrir, me lancer dans de nouveaux passe-temps et éventuellement me concentrer sur le bébé.
J’avais accepté de tenter ma chance.
Mais ça ? C’était du niveau supérieur.
Une femme stupéfaite | Source : Midjourney
« Et alors ? Qu’en penses-tu ? » demanda Derek.
Je l’ai regardé longuement et intensément. Ses yeux brillaient et son sourire était aussi joyeux qu’un enfant regardant un feu d’artifice le 4 juillet. Il n’était pas méchant, juste incroyablement naïf.
« C’est… traditionnel, dis-tu ? » réussis-je à dire.
Une femme regardant quelqu’un | Source : Midjourney
Son visage s’illumina. « Ouais ! C’est exactement ce que ma mère portait. »
« D’accord. Comme ta mère. » J’ai refermé la boîte avec précaution. « Je l’essaierai plus tard. »
« Super ! J’ai hâte de voir. » Il m’embrassa sur la joue et se dirigea vers la chambre pour se changer.
Un homme souriant dans une cuisine | Source : Midjourney
Bon, me suis-je dit. Laisse-le croire que je joue le jeu.
Ce soir-là, j’ai soigneusement disposé l’uniforme sur notre lit. Un plan se dessinait dans ma tête et, pour le mettre à exécution, j’ai ressorti mon nécessaire de couture poussiéreux de l’époque universitaire du fond du placard.
Mon mari allait recevoir un réveil qu’il n’oublierait jamais !
Une femme enfile une aiguille | Source : Pexels
Je suis devenue du jour au lendemain la femme de rêve des années 50.
Je portais religieusement la robe pendant que je préparais le petit-déjeuner de Derek avant l’aube, que je passais l’aspirateur sur les perles que j’avais héritées de ma grand-mère et que je frottais les plinthes à genoux.
« Tu vois ? Ça rend tout plus agréable, non ? » s’exclama Derek, rayonnant, le troisième matin, en me regardant retourner des crêpes, habillée en tenue de soirée.
Une personne préparant des crêpes | Source : Pexels
« Oh, absolument », répondis-je d’une voix douce comme du miel.
Au cinquième jour, je ne jouais pas seulement à la maison ; je la jouais à fond.
Et j’avais fini de coudre ma protestation, très piquante et pointue. C’était un badge que j’avais brodé sur le tablier : « DEREK, FEMME AU FOYER À PLEIN TEMPS. »
J’ai aussi commencé à appeler Derek « monsieur ».
Une femme portant une robe noire et un tablier blanc | Source : Midjourney
« Bonjour, monsieur », le saluai-je en le voyant descendre. « Votre petit-déjeuner est prêt. Voulez-vous que je vous serve votre café, ou préférez-vous le faire vous-même, monsieur ? »
Derek rit nerveusement. « L’uniforme me suffit, chérie. Tu n’as pas besoin de m’appeler “monsieur”. »
J’ai incliné la tête, l’air innocent. « Devrais-je attendre à la porte à 18 h précises avec vos pantoufles, monsieur ? »
Une paire de pantoufles pour homme | Source : Midjourney
Il fronça les sourcils. « Quoi ? Non. »
Plus tard dans la soirée, j’ai frappé doucement à la porte de son bureau. « Permission d’utiliser les toilettes pendant mon service, monsieur ? »
Le sourire de Derek commença à faiblir. « D’accord, tu n’as pas besoin d’être sarcastique. »
« Sarcastique ? Je croyais que c’était la tradition. » J’ai fait un geste vers ma tenue, avec le tablier à froufrous et maintenant une paire de gants blancs trouvée dans une friperie.
Une femme debout dans l’embrasure d’une porte | Source : Midjourney
Ce week-end, le patron de Derek et quelques collègues sont venus dîner.
Je les ai accueillis en uniforme complet, ouvrant grand la porte et faisant une révérence presque jusqu’au sol alors qu’ils entraient.
« Bienvenue chez nous », annonçai-je. « Le maître des lieux descendra bientôt pour vous accueillir. »
Une femme souriante | Source : Pexels
« Euh… êtes-vous la femme de Derek ? » demanda son patron, Richard, tandis que je prenais son manteau.
J’ai pointé mon badge. « Oui, monsieur. »
Il sourit, gêné. « C’est… euh… Que faisais-tu avant de te marier ? »
« Oh, j’ai abandonné mes rêves dès que j’ai dit oui », ai-je répondu avec un sourire placide. « Derek préfère que ce soit ainsi. »
Le sourire d’une femme | Source : Pexels
La pièce se rafraîchit. Derek, qui venait de descendre l’escalier, devint rouge comme une tomate.
« Chérie, on n’était pas d’accord pour dire que cette… blague était allée un peu trop loin ? » dit-il en se dépêchant d’aller saluer ses collègues.
« Mais je ne plaisante pas, monsieur », répondis-je. « Je remplis mon rôle d’épouse. »
Anita, une collègue de Derek, plissa les yeux. « Le rôle qui lui revient ? »
Une femme à l’air mal à l’aise | Source : Pexels
« La maîtresse de maison », expliquai-je gaiement. « Derek croit aux valeurs traditionnelles. Le tablier l’aide à garder le bon état d’esprit. » Je passai mes mains sur le tissu à froufrous. « N’est-il pas adorable ? Exactement comme sa mère le portait. »
Le sourire de Derek se figea sur son visage. Richard s’agita, mal à l’aise. Les sourcils d’Anita disparurent presque dans sa chevelure.
Une femme incrédule | Source : Pexels
« Vraiment ? » demanda Richard en nous regardant tour à tour.
« Julia a un sens de l’humour unique », dit faiblement Derek.
Le dîner s’écoulait lentement, Derek devenant de plus en plus mal à l’aise à chaque minute qui passait. Je servais le repas avec une précision mécanique et ne parlais que lorsqu’on m’adressait la parole.
Après le départ des invités, Derek a explosé.
Un homme bouleversé crie | Source : Midjourney
« Qu’est-ce que c’était ? » demanda-t-il en desserrant sa cravate d’un geste furieux. « Tu me fais passer pour un salaud sexiste ! »
J’ai répondu avec une fausse innocence : « Moi ? Je vis simplement le rêve que tu as choisi pour moi. La tradition, tu te souviens ? »
« Ce n’est pas ce que je voulais dire par tradition ! » Sa voix se brisa.
Un homme réfléchi | Source : Midjourney
« Alors, qu’est-ce que tu voulais dire ? » demandai-je calmement, le sourire aux lèvres. « Parce que de mon point de vue, un uniforme de maison envoie un message clair sur tes attentes. »
« Je pensais juste… que ma mère… » bégaya-t-il.
« Ta mère a choisi ça toute seule », ai-je souligné. « Du moins, je l’espère. Mais tu l’as choisi pour moi. »
Une femme parle sévèrement | Source : Midjourney
Il passa ses mains dans ses cheveux. « D’accord. J’ai compris. L’uniforme, c’était trop. »
« L’uniforme était un symptôme », le corrigeai-je. « J’ai accepté d’essayer de faire les choses à ta façon quand on s’est mariés, Derek, mais je n’ai jamais accepté d’être ton domestique. Si c’est ce que tu voulais, tu aurais dû rester célibataire et engager une femme de ménage. »
J’ai accroché le tablier à un crochet dans la cuisine.
Un tablier accroché dans une cuisine | Source : Midjourney
« Je ne porterai plus jamais ce truc », ai-je déclaré. « Et tu devrais réfléchir sérieusement à la question de savoir si tu m’as épousée par amour ou parce que tu voulais une autre maman. »
Il a commencé à protester, à insister sur le fait qu’il m’avait épousée par amour, mais je suis sortie de la pièce et je suis allée me coucher.
Lundi matin arriva et Derek m’embrassa comme si de rien n’était. Mais à son retour ce soir-là, il franchit la porte, pâle et les lèvres pincées, laissant tomber ses clés avec fracas sur la table d’entrée.
Clés sur une table | Source : Pexels
« Dure journée ? » demandai-je depuis le canapé, assis en jean et t-shirt, mon ordinateur portable ouvert sur les genoux.
« J’ai été convoqué par les RH », dit-il d’une voix rauque. « Quelqu’un a pris très au sérieux les performances de votre femme. On m’a demandé si mes “valeurs traditionnelles” influençaient ma façon de traiter les femmes au travail. L’entreprise mène actuellement un “audit diversité” et va me surveiller de près. »
Un homme plein de remords | Source : Midjourney
J’ai haussé les sourcils, feignant la surprise.
« Vraiment ? C’est terrible », dis-je sans le vouloir.
Ses yeux se dirigèrent vers la cuisine, où le tablier était toujours accroché.
« Tu as gagné », dit-il doucement. « J’ai… j’ai vu un mode de vie qui paraissait agréable en apparence, sans me rendre compte à quel point il était néfaste. »
Un homme regardant vers le haut | Source : Midjourney
J’ai fermé mon ordinateur. « Dans ce cas, on gagne tous les deux. Je pourrai remettre un pantalon, et tu garderas ton travail. Au fait, j’ai finalement décidé de travailler à distance. J’ai commencé à postuler aujourd’hui. »
Pendant un instant, j’ai cru qu’il allait protester. Au lieu de cela, il a hoché lentement la tête.
« Je suis désolé », dit-il finalement. « Maman avait toujours l’air si heureuse dans son rôle, je pensais… »
« Tu pensais que je serais heureuse aussi, mais je ne suis pas elle », ai-je terminé pour lui.
Une femme sérieuse | Source : Midjourney
Cette nuit-là, j’ai pris l’uniforme et je l’ai fourré au fond du placard.
Peut-être qu’un jour on le ressortirait et on en rirait. Ou peut-être qu’on le brûlerait dans le jardin. Quoi qu’il en soit, un sourire narquois se dessina sur mes lèvres tandis que je me détournais du placard.
L’odeur de la victoire était plus forte que celle du cirage au citron, et je la portais mieux que n’importe quel uniforme qu’il pouvait acheter.
Une femme souriante | Source : Midjourney
Voici une autre histoire : alors que je jonglais avec des nuits blanches et le chaos du nouveau-né, mon mari a commencé à rentrer à la maison « pas affamé ». Je pensais que c’était du stress, jusqu’à ce que je découvre ce qu’il manigançait dans mon dos. Je n’ai pas crié. Je n’ai pas pleuré. J’ai planifié une vengeance si délicieuse qu’il n’oublierait jamais.
Cette œuvre s’inspire de faits et de personnages réels, mais a été romancée à des fins créatives. Les noms, les personnages et les détails ont été modifiés afin de protéger la vie privée et d’enrichir le récit. Toute ressemblance avec des personnes réelles, vivantes ou décédées, ou avec des événements réels serait purement fortuite et non intentionnelle de l’auteur.
L’auteur et l’éditeur ne garantissent pas l’exactitude des événements ni la description des personnages et déclinent toute responsabilité en cas d’interprétation erronée. Cette histoire est fournie « en l’état » et les opinions exprimées sont celles des personnages et ne reflètent pas celles de l’auteur ou de l’éditeur.
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